I San Antonio Spurs cercheranno di continuare la loro serie di vittorie consecutive e avvicinarsi al primo posto nella Western Conference quando ospiteranno gli Utah Jazz sabato sera.
San Antonio ottiene una serie di otto vittorie consecutive da leader del campionato nel suo primo dei tre incontri con i Jazz in questa stagione.
Gli Spurs tornano a casa dopo una vittoria in trasferta per 117-102 contro gli Oklahoma City Thunder, leader del campionato, il giorno di Natale. È la terza volta in 13 giorni che San Antonio perde contro Oklahoma City, mentre i Thunder sono 26-2 contro il resto della lega. Le vittorie degli Spurs in quel periodo arrivarono in luoghi neutrali (a Las Vegas il 13 dicembre), a San Antonio (martedì) e ad Oklahoma City.
De’Aaron Fox ha segnato 29 punti guidando San Antonio giovedì mentre gli Spurs hanno esteso la loro serie di vittorie più lunga dal 2018-19. Tuttavia, è indicato come discutibile per sabato a causa della rigidità dell’adduttore sinistro.
Victor Wembanyama, uscito dalla panchina degli Spurs per la sesta partita consecutiva dopo aver saltato 12 partite per un infortunio al polpaccio, ha segnato 19 punti e 11 rimbalzi in 26 minuti il giorno di Natale. Anche Stephon Castle ha segnato 19 punti, Harrison Barnes 15 e Dylan Harper 12.
“Abbiamo imparato che quando giochi contro una squadra più volte in brevi periodi, c’è una familiarità, ovviamente, che si trasmette, e quando giochi contro una squadra (Thunder) di quel calibro, i dettagli vengono amplificati molto di più a causa della familiarità, e abbiamo fatto un lavoro fenomenale mentre la partita andava avanti”, ha detto l’allenatore di San Antonio Mitch Johnson.
San Antonio ha tirato con il 53,6% dal campo nella vittoria, la seconda partita consecutiva sopra il 50% – entrambe le gare contro i Thunder, che guidano il campionato nella percentuale di tiri dal campo avversari (43,4).
“Era come una serie di playoff, abbiamo imparato molto dal punto di vista tattico e sicuramente abbiamo acquisito un po’ di intelligenza”, ha detto Wembanyama. “Siamo tutti felici di lavorare. Sappiamo che ci divertiremo, sappiamo che andremo là fuori e produrremo basket competitivo”.
I Jazz si recano a San Antonio per la seconda partita consecutiva in casa dopo aver sconfitto venerdì i Detroit Pistons, leader della Eastern Conference, per 131-129. Keyonte George ha effettuato un tiro corto con 2,1 secondi rimasti per i punti vincenti dopo che Utah ha sprecato un vantaggio di 15 punti nel terzo quarto.
George ha segnato 31 punti guidando i Jazz, mentre Lauri Markkanen ne ha segnati 30 e Jusuf Nurkic ha aggiunto 16 punti e 11 rimbalzi. Brice Sensabaugh e Kevin Love hanno contribuito rispettivamente con 20 e 14 punti dalla panchina mentre Utah ha ottenuto una serie di quattro sconfitte consecutive.
“Alla fine, si tratta solo di giocare il basket che vogliamo giocare”, ha detto George dopo la partita. “Questo è quello che abbiamo fatto stasera. Questa è sicuramente una vittoria di squadra. È più facile mantenere lo slancio quando vinci, soprattutto in una dura partita consecutiva. Questa è una grande prova per noi.”
George ha segnato almeno 31 punti per la quarta volta nelle ultime sette partite. Ha segnato una media di 30,3 punti a partita in quell’arco di tempo, durante il quale Utah ha vinto tre volte.
Venerdì i Jazz sono stati rafforzati anche dal ritorno di Markkanen, che ha saltato quattro delle sette partite precedenti della squadra a causa di un fastidioso infortunio all’inguine che lo ha tenuto fuori da partite consecutive. Resta da vedere se Markkanen giocherà sabato.
–Media a livello di campo
