È una rarità nel panorama sportivo contemporaneo che un giocatore trascorra tutta la sua carriera con una singola franchigia, soprattutto quando il mandato di quell’atleta dura quasi un decennio e mezzo, ma questo sarà il caso con il ritiro della stella di sicurezza dei Minnesota Vikings Harrison Smith alla fine della stagione 2025.
Smith è un veterano della NFL da 14 anni con sei Pro Bowls e due selezioni All-Pro a suo nome. ha giocato 206 partite della stagione regolare Per il Minnesota, 202 iniziano in quella competizione. Ma a 36 anni e con il compleanno in arrivo a febbraio, la fine potrebbe avvicinarsi rapidamente per il titolare del franchising.
Sfortunatamente, la sua carriera potrebbe essersi conclusa con una nota amara. I Vikings (8-8) erano già fuori dai playoff nonostante una serie di quattro vittorie consecutive nella settimana 18, ma la NFL ha multato pesantemente Smith per quello che ha descritto come un colpo illegale alla zona testa/collo del quarterback dei New York Giants Jackson Dart nella settimana 16.
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L’ufficio della responsabilità della partita della lega ha stabilito a $ 17.389 di multa Sabato per il colpo in questione contro Smith, avvenuto nel primo quarto della gara Vikings-Giants del 21 dicembre. La NFL in genere annuncia le multe ai giocatori il sabato dopo la partita di domande e risposte, sebbene il Minnesota avesse già giocato il concorso della settimana 16, che cadeva il giorno di Natale (dopo la settimana breve del 25 dicembre).
Smith ha anche parlato con i giornalisti durante una conferenza stampa post partita il giorno di Natale e ha discusso della possibilità del suo ritiro dopo l’ultima partita dell’anno della squadra, che si terrà il 3 o 4 gennaio contro i Green Bay Packers all’US Bank Stadium di Minneapolis. La competizione fa parte del campionato e deve ancora essere programmata nel programma flessibile per l’ultima settimana della stagione. data o ora.
“Non posso parlarne adesso.” Smith ha detto della pensione. “Sono un tipo di persona che vive il momento. Quindi mi divertirò con le persone con cui devo lavorare e mi godrò la mia famiglia e le vacanze, e gestirò la cosa da solo quando accadrà.”
Se Smith dovesse ritirarsi in questa offseason, avrebbe almeno una possibilità realistica di essere inserito nella Pro Football Hall of Fame, dato il suo curriculum di carriera e la sua longevità. Nessun giocatore della NFL può beneficiare di questo onore fino a cinque anni dopo il ritiro.
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