Sugar Ray Leonard non ha dubbi quando si tratta del colpo più grande che abbia mai subito su un ring di boxe.
Leonard è ampiamente considerato uno dei più grandi combattenti di tutti i tempi, gareggiando per 20 anni tra il 1977 e il 1997 e diventando nel frattempo un campione del mondo dei cinque pesi.
Era anche uno dei leggendari “Quattro Re” insieme ai grandi nomi Marvin Hagler, Thomas Hearns e Roberto Duran, mentre l’iconico quartetto di combattenti si affrontò in numerose occasioni negli anni ’80.
Il record finale di Leonard è stato di 36 vittorie in 40 incontri, con la sua unica sconfitta avvenuta nel suo incontro finale quando è stato sconfitto in cinque round da Hector Camacho.
Leonard sente che un altro uomo vince il premio di essere il più grande pugile che abbia mai affrontato, rivelando in un’intervista riemersa su YouTube che Duran riceva questo riconoscimento.
“Ero faccia a faccia con questo ragazzo, ma alla fine dei 12 round sapevo che non era stato intelligente, perché Duran, lo chiamano manos de piedra o mani di pietra. Mi ha colpito così forte che ho detto ‘Chi altro è qui con me?’, ma lo sapevo perché i combattenti sanno quando hanno perso, quindi quando stavano prendendo la decisione sapevo che avevo perso.”
Leonard e Duran si affrontarono tre volte, la prima nel giugno 1980, quando il grande panamense vinse per decisione unanime e consegnò a ‘Sugar Ray’ la prima sconfitta della sua carriera professionistica. Leonard in seguito disse a Ring Magazine di averlo ferito “diverse volte” definendolo il più grande pugile che avesse mai affrontato.
Una rivincita ebbe luogo quattro mesi dopo, e fu il famigerato incontro “No Mas”, poiché Duran indicò che non poteva più continuare mentre Leonard otteneva una vittoria all’ottavo round.
Il loro terzo e ultimo incontro ebbe luogo quasi un decennio dopo, nel dicembre 1989, quando Leonard vinse con decisione unanime. Duran avrebbe registrato 70 knockout nelle sue 103 vittorie, con la sua grande potenza che lo ha aiutato a diventare un campione del mondo dei quattro pesi.
