Il numero 1 dell’Arizona cercherà di migliorare il suo miglior inizio nell’era di Tommy Lloyd quando affronterà lo stato del South Dakota lunedì sera a Tucson, in Arizona.
I Wildcats (12-0) hanno superato il loro precedente miglior inizio di 11 vittorie senza perdite nel primo anno di Lloyd come capo allenatore nel 2021-22 con la vittoria per 107-71 sulla visita a Bethune-Cookman la scorsa settimana.
L’Arizona completerà il suo programma senza conferenze contro lo Stato del South Dakota (7-7) e inizierà sabato il suo programma Big 12 nello Utah.
“Sono contento che siamo qui, ma non abbiamo ancora realizzato nulla”, ha detto Lloyd, che ha 124-33 anni in Arizona. “Quindi rimbocchiamoci le maniche ed entusiasmiamoci di più per le sfide che ci attendono.
“Ecco perché sono emozionato. Non vedo l’ora che arrivi lo stato del South Dakota. E non vedo davvero l’ora di giocare nei Big 12.”
Lloyd ha detto di aver detto ai suoi giocatori di stare attenti durante la pausa di una settimana tra le partite durante le vacanze di Natale.
“I nostri ragazzi sono tiratori, quindi ho detto loro che se avessero voluto andare in palestra e spararsi – parola chiave, ‘se stessi’ – mi sarebbe andato bene”, ha detto Lloyd. “Ma non devono giocare con la squadra del liceo. Non devono giocare faccia a faccia con il loro fratello.
“Non abbiamo bisogno di battute d’arresto come questa. Abbiamo fatto una buona cosa. Rimaniamo in salute e manteniamolo così.”
L’Arizona ha una media di 89,6 punti a partita con tre matricole titolari: Koa Peat, Brayden Burries e Ivan Kharchenkov.
La guardia senior del quinto anno Jaden Bradley (13,4 punti e 4,1 assist a partita) ha guidato il gruppo di giovani insieme al 7 piedi Motiejus Krivas, che è alla sua terza stagione con il programma.
Krivas (10,3 punti, 8,1 rimbalzi), insieme all’attaccante Tobe Awaka, hanno aiutato l’Arizona a diventare seconda nella nazione con un margine di rimbalzo medio di più-14,6. La Florida, sconfitta dai Wildcats, è in vantaggio di più 15,6.
Awaka ha una media di 10,4 rimbalzi a partita nonostante abbia giocato solo 20 minuti a partita come uno dei rinforzi chiave di Lloyd.
Lo stato del South Dakota ha perso le ultime due partite contro il Wyoming 87-72 a Sioux Falls, SD, il 15 dicembre e a Milwaukee 88-87 il 19 dicembre.
I Jackrabbits hanno perso anche alla scuola Power 4 dell’Oregon 83-69 il 12 novembre.
Bryan Petersen è alla sua prima stagione come capo allenatore del South Dakota dopo aver prestato servizio per sei anni come assistente presso la scuola. La sua squadra è composta da quattro giocatori con una media di punteggio a doppia cifra, guidati da Jaden Jackson con 12,8 punti a partita.
Damon Wilkinson (12,3), Joe Sayler (11,4) e Kalen Garry (10,4) sono gli altri leader nel sistema equilibrato di Petersen.
“Questo è ciò che servirà per ogni partita che giocheremo quest’anno: abbiamo bisogno che tutti, quando entrano in campo, abbiano un impatto per aiutarci a vincere e fare giocate vincenti”, ha detto Petersen.
Lo Stato del South Dakota ha tenuto il suo unico precedente incontro con l’Arizona a Tucson all’inizio della stagione 2019-20.
I Jackrabbits avevano più di 10 punti di vantaggio sull’Arizona, allora 14esima in classifica, durante il primo tempo prima di condurre 32-29 all’intervallo.
Il vantaggio di 12-0 dell’Arizona nel secondo tempo ha permesso ai Wildcats di vincere 71-64.
-Media a livello di campo
