La posta in gioco sarà alta per l’allenatore dei Baltimore Ravens John Harbaugh e per l’allenatore dei Pittsburgh Steelers Mike Tomlin nella settimana 18.
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I 9-7 Steelers ospiteranno gli 8-8 Ravens al “Sunday Night Football” per chiudere la stagione regolare della NFL. Il vincitore guadagnerà un posto nei playoff tramite il campionato AFC North. La perdente salterà i playoff.
Ci si aspettava che i Ravens competessero per un Super Bowl. Il quarterback Lamar Jackson ha giocato solo 12 partite a causa di un infortunio, ma Baltimora ha faticato in difesa in questa stagione.
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Pittsburgh è andato all-in in questa offseason quando ha ingaggiato il quarterback Aaron Rodgers. Tuttavia, gli Steelers non sembrano molto più di una minaccia per i playoff nel 2024 quando Russell Wilson è sotto il centro.
Albert Breer di Sports Illustrated ha notato che la pazienza si sta mostrando andando magro Con Harbaugh e Tomlin che hanno lottato per vincere le partite di postseason negli ultimi tempi.
Sebbene due allenatori abbiano vinto il Super Bowls, Tomlin non vince nei playoff dal 2016. Harbaugh ha vinto solo tre partite di playoff da quando i Ravens hanno scelto Jackson.
Brear ha lasciato aperta la possibilità che l’allenatore che ha perso la partita di domenica sera non possa avere un’altra possibilità con la rispettiva squadra nel 2026, suggerendo domande sulla legittimità di una “nuova voce” da parte dei Ravens o degli Steelers a questo punto.
“Uno di questi due ragazzi vincerà la divisione il prossimo fine settimana e avrà quello che sembra un girone di playoff AFC completamente aperto con quarterback testati in battaglia”, ha scritto Breer. “L’altro non riuscirà a farlo, connesso a tutto quanto sopra. E quindi, in un certo modo, deve sembrare che ci sia di più in gioco oltre al semplice posto per i playoff.”
Secondo ESPN BET, i Ravens sono favoriti di 3 punti sugli Steelers. Pittsburgh vinse la prima partita 27-22 il 7 dicembre a Baltimora.
“Le quote di gioco vengono aggiornate periodicamente e sono soggette a modifiche. Se tu o qualcuno che conosci avete un problema con il gioco d’azzardo e avete bisogno di aiuto, chiamate il numero 1-800-GAMBLER.”
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