NEW YORK — Zohran Mamdani ha prestato giuramento poco dopo la mezzanotte di giovedì in una storica stazione della metropolitana dismessa di Manhattan per diventare sindaco di New York City.
Il democratico Mamdani ha messo la mano sul Corano mentre prestava giuramento e ha prestato giuramento come primo leader musulmano della più grande città d’America.
“Questo è davvero l’onore e il privilegio di una vita”, ha detto Mamdani in un breve discorso.
La cerimonia privata, officiata dal procuratore generale di New York Letitia James, alleata politica, si è svolta presso la vecchia stazione del municipio, una delle fermate della metropolitana più originali della città e nota per i suoi suggestivi soffitti a volta.
Nel suo primo discorso da sindaco, Mamdani ha affermato che l’ex stazione della metropolitana è “una testimonianza dell’importanza del trasporto pubblico per la vitalità, la salute e il patrimonio della nostra città” mentre annunciava la nomina del nuovo commissario del Dipartimento dei trasporti Mike Flynn.
Il nuovo sindaco ha poi riattaccato: “Grazie mille a tutti, ora ci vediamo più tardi”, ha detto con un sorriso prima di salire le scale.
Mamdani presterà nuovamente giuramento in maniera più grandiosa dal senatore americano Bernie Sanders, uno degli eroi politici del sindaco, in una cerimonia pubblica presso il municipio alle 13:00. A ciò seguirà quella che il suo ufficio sta pubblicizzando come una festa pubblica in una sezione di Broadway conosciuta come il “Canyon degli Eroi” e famosa per le parate di telescriventi.
Mamdani ora si imbarca in uno degli incarichi più spietati della politica americana come uno dei politici più seguiti della nazione.
Oltre ad essere il primo sindaco musulmano della città, Mamdani è anche la prima persona di origine sud-asiatica a nascere in Africa. A 34 anni, Mamdani è anche il sindaco più giovane della città da generazioni.
In una campagna che ha contribuito a rendere “accessibilità” una parola d’ordine in tutto lo spettro politico, il socialista democratico ha promesso di apportare un cambiamento trasformativo con politiche volte a ridurre il costo della vita in una delle città più costose del mondo. La sua piattaforma comprendeva assistenza all’infanzia gratuita, autobus gratuiti, congelamento degli affitti per quasi 1 milione di famiglie e un negozio di alimentari pilota gestito dalla città.
Ma dovrà affrontare anche altre responsabilità: occuparsi di spazzatura, neve e topi, oltre ad essere accusato di ritardi e buche nella metropolitana.
Mamdani è nato a Kampala, in Uganda, figlio della regista Mira Nair e dell’accademico e scrittore Mahmood Mamdani. La sua famiglia si trasferì a New York quando aveva 7 anni. Mamdani è cresciuto in una città post-11 settembre dove i musulmani non erano sempre i benvenuti. È diventato cittadino americano nel 2018.
Prima di cercare lui stesso una carica pubblica, ha lavorato a campagne politiche per i candidati democratici in città e ha vinto un seggio alla Camera dello Stato per rappresentare parte del Queens nel 2020.
Mamdani e suo marito, Rama Duwaji, lasceranno la loro stalla in affitto con una camera da letto nel quartiere esterno per risiedere nella sontuosa residenza del sindaco a Manhattan.
Mamdani prende il controllo di una città in crescita dopo anni di lenta ripresa dalla pandemia di COVID-19. La criminalità violenta è scesa ai livelli pre-pandemia. I turisti sono tornati. Anche la disoccupazione, aumentata rapidamente durante gli anni della pandemia, è tornata ai livelli pre-Covid.
Ma permangono profonde preoccupazioni per i prezzi elevati e l’aumento degli affitti in città.
Dovrà fare i conti anche con il presidente repubblicano Donald Trump.
Durante la corsa a sindaco, Trump ha minacciato di tagliare i finanziamenti federali alla città se Mamdani avesse vinto e ha considerato l’invio di truppe della Guardia Nazionale in città.
Ma Trump ha sorpreso sia sostenitori che avversari invitando il democratico alla Casa Bianca per quello che si è rivelato un incontro amichevole a novembre.
“Voglio che faccia un ottimo lavoro e lo aiuterò a fare un ottimo lavoro”, ha detto Trump.
Tuttavia, è quasi certo che le tensioni tra i due leader riemergano, soprattutto considerati i profondi disaccordi politici sull’immigrazione.
Mamdani deve affrontare anche lo scetticismo e l’opposizione di alcuni membri della comunità ebraica della città per le sue critiche al governo israeliano.
Il nuovo sindaco e la sua squadra hanno trascorso le settimane successive alla vittoria elettorale preparandosi alla transizione, circondando Mamdani con persone esperte che hanno lavorato nel governo della città o al suo fianco.
Ciò includeva convincere il commissario di polizia della città, Jessica Tisch, a rimanere nella sua posizione; Ciò ha contribuito a calmare i timori della comunità imprenditoriale che l’amministrazione potesse pianificare cambiamenti radicali nella strategia della polizia.
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