Questa stagione è stata deludente per i Kansas City Chiefs, poiché sono scesi dal precedente massimo posto tra le squadre d’élite della NFL. Con il duro colpo di fine stagione derivante dalle decisioni di ritiro dei quarterback Patrick Mahomes e Travis Kelce, molti si chiedono se questa potrebbe essere la fine di una dinastia.
Un altro giocatore che è stato un membro di lunga data del successo della squadra negli ultimi anni è il difensore Chris Jones. Il 31enne è diventato membro dei Chiefs nel 2016 e non ha guardato indietro, guadagnandosi tre anelli del Super Bowl insieme a Mahomes e Kelce.
Molti però pensano che, dopo 10 anni, potrebbe decidere di trasferirsi in un’altra squadra o di continuare la sua vita lontano dal calcio. Con la partita contro i Las Vegas Raiders imminente, Jones era tra coloro che parlavano alla conferenza stampa della squadra il giorno di Capodanno.
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“Questo è il piano. Finché mi tengono qui, sono qui”, ha detto quando gli è stato chiesto se voleva rimanere con i Chiefs.
“È sempre stato un piano. Sai, ammiro Kobe Bryant per la sua longevità, il suo impegno verso un’organizzazione e il modo in cui lo ha plasmato come giocatore. Quindi ho sempre pianificato di ritirarmi da capo fin dall’inizio”, ha detto Jones. ha detto ai giornalisti.
Con un record di 6-10, i Chiefs finirono fuori cercando la possibilità dei playoff per la prima volta nei 10 anni di Jones. Le aspettative vennero deluse, ma ciò non sembrò dissuadere Jones dal voler continuare la sua carriera come parte dei Chiefs.
Nel frattempo, molte persone si aspettano che Travis Kelce annunci il suo ritiro dalla NFL al termine di questa stagione. Potrebbe arrivare subito dopo l’ultima partita contro i Raiders, oppure potrebbe prendersi del tempo per ripensare alla sua carriera nei Chiefs e aggiungere altri campionati.
Come Kelce, Jones ha dato un contributo chiave al successo di Kansas City, giocando meno di 13 partite a stagione da quando è entrato nella lega nel 2016. Ha effettuato 310 contrasti combinati, 80,5 sack e due intercettazioni, una delle quali si è conclusa con un touchdown.
Non sembra pronto a smettere. Il placcaggio difensivo del Pro Bowl ha ammesso che è stata una stagione segnata da “avversità”, ma sembra abbracciare quelle opportunità e ciò che insegnano.
“Apprezzo le sfide. Quando si attraversa un momento difficile, si impara molto su se stessi”, ha detto della scorsa stagione, indicando anche che la squadra cercherà di dare slancio alla prossima stagione con la partita di domenica.
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