Dopo aver chiuso l’anno alla grande, Villanova spera di iniziare il 2026 con una vittoria sabato quando farà visita a Butler nell’azione della Big East Conference a Indianapolis.
I Wildcats (11-2, 2-0 Big East) hanno vinto quattro partite consecutive, la più recente delle quali è stata una vittoria per 71-66 su DePaul alla vigilia di Capodanno. Villanova ha superato DePaul di 15 punti nelle 10:42 finali, con Bryce Lindsay e Tyler Perkins (19 punti ciascuno) che hanno svolto la maggior parte del lavoro pesante.
I Wildcats hanno vinto nonostante tirassero solo al 34,5% da terra, compresi gli sforzi deludenti di Matt Hodge (0 su 7) e Acaden Lewis (3 su 9).
“Penso che abbiamo fatto un buon lavoro lottando e continuando a giocare duro anche se non abbiamo giocato bene”, ha detto l’allenatore del Villanova Kevin Willard. “Quando hai una squadra giovane, può essere un po’ frustrante quando non giochi bene in attacco. In un certo senso influisce sulla tua difesa. Pensavo che avessimo retto, anche se non abbiamo giocato molto bene in attacco”.
I Wildcats hanno vinto 11 su 12 da quando sono caduti contro la BYU nell’apertura della stagione.
“Ogni volta che vinci in questo campionato, è importante. Non importa come vinci”, ha detto Willard.
Butler (10-4, 1-2) ha appena assorbito una sconfitta per 89-85 sul Big East a Creighton martedì. Yohan Traore ha segnato 20 punti per i Bulldogs, mentre Michael Ajayi ha contribuito con 16 punti e 13 rimbalzi, anche se ha tirato solo 5 su 13 dal campo e ha subito fallo a 4:42 dalla fine.
“Hanno fatto un buon lavoro riempiendo il campo (contro Ajayi)”, ha detto l’allenatore di Butler Thad Matta. “Lo hanno inseguito in alcuni (doppie squadre). Il suo quinto fallo è stato molto, molto, molto sfortunato data la situazione della partita e il livello di gioco.”
Ajayi punta alla quarta doppia doppia consecutiva ed entra come miglior rimbalzista del Paese con 12,3 a partita. Duke Brennan di Villanova non è molto indietro con 11,4 board per gara.
I Wildcats hanno vinto entrambi gli incontri tra le squadre la scorsa stagione.
–Media a livello di campo
