L’ultima volta che il Seattle Kraken si è recato a Calgary il 18 dicembre, ha toccato il fondo.
Il Kraken ha concesso tre gol nel terzo periodo in una sconfitta per 4-2 che ha coronato uno sbandamento di 1-9-1. Alla fine della notte successiva, erano a pari merito per l’ultimo posto nella classifica generale della NHL.
Seattle e Calgary si incontreranno di nuovo lunedì sera in Alberta, solo che il Kraken si troverà in una situazione molto diversa. Da quella sconfitta sono in 6-0-1 e sono in una posizione jolly nella Western Conference.
Se i Kraken saranno contendenti o pretendenti dovrà essere determinato a gennaio, quando hanno in programma un record di 17 partite di NHL.
Una delle chiavi del successo dei Kraken è stata la loro giocata in quarta linea. Ben Meyers, Ryan Winterton e Jacob Melanson si sono uniti per 11 dei 28 tiri in porta di Seattle venerdì nella vittoria per 4-3 sui Vancouver Canucks.
Meyers, autore di otto di quei tiri, ha segnato alla fine del secondo periodo portando il Kraken in vantaggio per 3-1.
“Quella linea è stata molto responsabile, molto buona”, ha detto l’allenatore del Kraken Lane Lambert. “E con queste partite che abbiamo in programma e con la quantità di partite di cui tutti parleremo a gennaio, dovremo avere tutti (contribuire con minuti di qualità).”
Winterton e Melanson hanno tre vittorie consecutive.
“Ci concentriamo solo sul giocare in modo semplice e sull’essere difficili da affrontare”, ha detto Meyers, “e le cose stanno funzionando e stiamo avendo successo semplicemente facendo le cose semplici nel modo giusto”.
Il Kraken ha anche segnato un gol del difensore Cale Fleury, il suo primo dalla sua stagione da rookie con il Montreal nel 2019-20.
“Ogni volta che segni è emozionante, ma per me è passato un po’ di tempo in questo campionato, quindi è stato speciale”, ha detto Fleury. “Per me, è solo avere fiducia nelle mie capacità. So di essere in questo campionato per un motivo. Ho parlato anche con l’allenatore, (e) mi sta solo dicendo di giocare con sicurezza, quindi quando l’allenatore te lo dice, sarebbe un po’ scortese non farlo.”
Anche i Flames sono in crescita, con la precedente vittoria su Seattle che ha dato il via ad una serie di 5-2-0. Questo nonostante la sconfitta interna per 4-3 contro il Nashville sabato, nella quale hanno concesso il gol decisivo a 29 secondi dalla fine.
“Non penso che sia stata una grande partita per noi rispetto a quelle che abbiamo giocato negli ultimi tempi”, ha detto l’allenatore dei Flames Ryan Huska. “Pensavo che forse avevamo cinque ragazzi al livello che penso dovrebbero essere. Pensavo che Nashville fosse molto più veloce di noi per la maggior parte della partita.
Blake Coleman ha segnato il gol del pareggio dei Flames nel terzo periodo, Matt Coronato ha fornito due assist e il portiere Dustin Wolf ha fermato 32 tiri.
“Siamo stati testardi tutta la notte e questo ci ha fatto male in uno dei momenti più importanti della partita”, ha detto Coleman. “È proprio una di quelle cose in cui, con questa situazione, con questo punteggio e dove siamo, è troppo presto per parlare di classifica, ma ci siamo dati l’opportunità di risalire davvero. Non ci sono scuse per questo”.
L’attaccante dei Flames Johnny Beecher ha lasciato il gioco nel secondo periodo dopo aver subito un apparente infortunio alla parte superiore del corpo in un alterco con Nicolas Hague del Nashville. Beecher non è tornato e il suo allenatore non lo ha informato del suo stato. Beecher è stato anche sospeso una partita di domenica dalla NHL per aver aggredito Michael McCarron di Nashville.
–Media a livello di campo
