Venus Williams ha perso il suo primo incontro in singolo nel 2026 ad Auckland ma ha dimostrato di essere ancora competitiva all’età di 45 anni, mentre Nick Kyrgios è caduto al primo ostacolo a Brisbane.
La Williams ha ricevuto una standing ovation dopo aver perso contro Magda Linette, quinta testa di serie, al torneo WTA Tour in Nuova Zelanda.
L’americana ha dato vita ad uno spettacolo eccellente prima di perdere 6-4, 4-6, 6-2 contro Linette, numero 52 in classifica, che aveva solo due anni quando la Williams ha giocato il suo primo incontro professionistico in singolo.
La partita di martedì è stata la 1.101esima per la Williams in singolo nel WTA Tour, ma la competitività che ha dimostrato contro un giocatore di 12 anni più giovane di lei le darà fiducia mentre si dirige in Australia per l’Hobart International e l’Australian Open.
“Guarda il livello che ha portato. Si muoveva davvero bene”, ha detto Linette in un’intervista televisiva a bordo campo. “Colpiva davvero bene, soprattutto quando correva in spazi aperti.
“È stato davvero impressionante e dovevo davvero mantenere la calma. Ti spinge in un posto in cui non vuoi essere ed è lì che sono stato per un po’, quindi sono davvero felice di essere riuscito a recuperare il ritardo e tornare con un gioco leggermente migliore.”
La Williams, al 582° posto, è stata una visitatrice abituale di Auckland nell’ultima parte della sua carriera.
Quest’anno, ha detto ai giornalisti, non si è sentita sotto pressione. “La pressione più grande è quella che mettiamo su noi stessi, giusto?” Williams ha detto. “E poi quando guardi indietro e pensi: ‘Non è stato un grosso problema.’
“Quindi spero di poter guardare indietro con una visione 20/20 pur essendo nel presente, lasciarmi andare, lasciarmi andare, divertirmi ed essere nel momento. Non è facile da fare ed è per questo che la gente ama lo sport, giusto?”
Katie Boulter ha raggiunto gli ottavi di finale vincendo 6-3 6-3 su Yulia Starodubtseva, ma dovrà affrontare un compito difficile contro la testa di serie Elina Svitolina.
Si è unita ad altri inglesi Frank Jones E Sonay Kartal nel turno successivo con la numero 68 del mondo Kartal che batte la sesta testa di serie Janice Tjen 6-1 6-7 (7-4) 6-3 e avanza in Nuova Zelanda.
Jones ha ottenuto la più grande vittoria della sua carriera fino ad oggi sconfiggendo la numero 15 del mondo Emma Navarro nel primo round dell’ASB Classic.
Sabalenka si apre facilmente per Brisbane; Kyrgios cade al primo ostacolo
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Aryna Sabalenka ha iniziato la sua stagione 2026 con una vittoria dominante per 6-0, 6-1 su Cristina Bucsa
La numero 1 al mondo Aryna Sabalenka ha iniziato la sua stagione 2026 con una schiacciante vittoria al Brisbane International, mentre il suo avversario della “Battaglia dei sessi” Nick Kyrgios non è riuscito a tornare in campo singolo dopo quasi un anno di assenza.
Sabalenka, che è stata battuta in due set da Kyrgios una settimana fa in un’esibizione a Dubai, ha ripreso la preparazione per l’Australian Open cambiando il suo stile per battere Cristina Bucsa 6-0-6-1 in soli 47 minuti e raggiungere il terzo turno.
“Sicuramente il mio servizio ha funzionato davvero bene”, ha detto dopo la vittoria più veloce della sua carriera.
“Ho fatto alcuni servizi e volèe, che mi hanno fatto dire, ‘wow’, quindi sì, sono molto contento del livello. Sono felice di essere tornato. Mi piace sempre giocare davanti a tutti voi. È stata una grande prestazione da parte mia.”
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Momenti salienti quando Nick Kyrgios ha affrontato Aleksandar Kovacevic al Brisbane International
Anche Kyrgios, afflitto da infortuni, ha avuto un breve periodo in campo nella sua prima partita in singolo da marzo, con l’australiano che ha perso 6-3 6-4 contro Aleksandar Kovacevic in 65 minuti.
Il trentenne spera in una wildcard al Melbourne Park e cercherà di migliorare la sua forma fisica quando farà squadra con Thanasi Kokkinakis per una partita di doppio degli ottavi di finale mercoledì.
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Kyrgios colpisce accidentalmente un raccattapalle colpendo un dritto durante una risposta di doppio con Thanasi Kokkinakis a Brisbane
Domenica i due hanno vinto la partita contro Matthew Ebden e Rajeev Ram e la prossima volta affronteranno Sadio Doumbia e Fabien Reboul.
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