John Harbaugh è stato licenziato dai Baltimore Ravens dopo 18 stagioni come capo allenatore in seguito alla sconfitta di domenica contro i Pittsburgh Steelers.
La drammatica sconfitta per 26-24 – nella quale il kicker Tyler Loop sbagliò un field goal da 44 yard in extremis – vide gli Steelers aggiudicarsi il titolo dell’AFC North e l’ultimo posto rimasto nei playoff a scapito dei loro agguerriti rivali.
È stata la prima sconfitta nei playoff dei Ravens dal 2021 e la sesta – e ultima – del mandato di Harbaugh, con il record di 8-9 di Baltimora che gli è costato il lavoro.
“Beh, speravo in un diverso tipo di messaggio nel mio ultimo giorno qui, un giorno, ma quel giorno è arrivato oggi”, ha detto Harbaugh in una nota.
“Certamente arriva con delusione, ma soprattutto con GRATITUDINE E APPREZZAMENTO. Gratitudine al proprietario e all’organizzazione che sono stati disposti ad assumere un allenatore che ha lasciato il segno con il successo di squadre speciali – una cosa difficile da fare… e apprezzamento per tutti i momenti, in tutti questi anni, che sono impressi nell’eternità.”
Harbaugh ha preso le redini nel 2008 e ha portato i Ravens alla gloria nel Super Bowl XLVII nel 2012, così come nella partita del campionato AFC in tre occasioni.
“Questa è stata una decisione incredibilmente difficile considerati gli straordinari 18 anni che abbiamo trascorso insieme e il profondo rispetto che nutro per John come allenatore e, cosa più importante, come grande uomo integro”, ha affermato il proprietario Steve Bisciotti.
“Durante quella che credo fermamente sarà una carriera da allenatore da Hall of Fame, John ha vinto un campionato del Super Bowl a Baltimora ed è stato un saldo pilastro di umiltà e leadership”.
La gerarchia dei Ravens ha deciso di licenziare Harbaugh dopo una campagna deludente caratterizzata da ripetuti crolli del quarto trimestre.
Un infortunio di inizio stagione al quarterback Lamar Jackson ha contribuito a un inizio di 1-5 nel 2025, anche se Harbaugh alla fine ha riportato Baltimora in lizza e nella resa dei conti di domenica contro Pittsburgh.
I Ravens entrarono in partita come favoriti, ma nonostante il dominio iniziale di Derrick Henry in campo e il sensazionale quarto quarto di Jackson, la stagione si concluse ancora una volta in modo straziante.
Guarda ogni minuto dei playoff della NFL e del Super Bowl LX a Santa Clara, in California, in diretta su Sky Sports NFL.
