NEW YORK — Mercoledì i pubblici ministeri federali hanno criticato gli avvocati di Luigi Mangione per aver fatto quelle che il governo ha definito accuse “ingiuste” e “fuorvianti” sui legami del procuratore generale Pam Bondi con una società di lobbying e sulla sua decisione di chiedere la pena di morte per l’uccisione del CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson.
Il procuratore ad interim di Manhattan Sean Buckley ha scritto in un atto giudiziario che gli avvocati di Mangione hanno falsamente affermato in una dichiarazione giurata il mese scorso che l’ex partner di Ballard Partners Bondi ha continuato a generare entrate attraverso un accordo di partecipazione agli utili con l’azienda, i cui clienti includono la società madre di UnitedHealthcare, UnitedHealth Group.
Bondi aveva un conto 401 (k) tramite Ballard la cui “storia riflette un compenso interamente acquisito”, ma l’azienda ha accettato di smettere di versare contributi quando Bondi se n’è andato, ha scritto Buckley.
“La narrativa dell’imputato crolla sotto il peso delle sue stesse ipotesi perché la teoria del conflitto finanziario richiede un vantaggio finanziario dimostrabile collegato al caso”, ha scritto Buckley. “Dove non c’è alcun guadagno finanziario attuale o futuro, non c’è conflitto”.
Gli avvocati di Mangione sostengono che il passato lavoro di lobbying di Bondi e il suo ruolo nel guidare successivamente l’accusa di trasformare l’indagine federale in una causa mortale hanno creato un “profondo conflitto di interessi” che ha violato i diritti di Bondi a un giusto processo. Vogliono che ai pubblici ministeri sia impedito di chiedere la pena di morte e che alcune accuse vengano ritirate. Venerdì è prevista l’udienza.
Buckley ha detto che gli avvocati di Mangione hanno anche frainteso la promessa di Bondi in una lettera del gennaio 2025 secondo cui come procuratore generale avrebbe rispettato le norme etiche e si sarebbe tenuto lontano dalle questioni che coinvolgevano i clienti Ballard per un anno. Ha detto che la lettera chiarisce che Bondi non parteciperà a “qualsiasi questione in cui Ballard Partners o un cliente di Ballard Partners sia parte in causa”.
Poiché le società Ballard e UnitedHealth Group non sono parti in causa, ha scritto Buckley, Bondi non aveva “alcun obbligo etico, legale o costituzionale” di ricusarsi dal procedimento penale di Mangione. “Qualsiasi interesse collaterale reputazionale o emotivo che queste aziende possano avere nel risultato non le trasforma in partiti o organizzazioni”, spingendolo a farsi da parte.
Il team legale di Mangione ha rifiutato di commentare.
Thompson, 50 anni, è stato ucciso il 4 dicembre 2024, mentre si recava in un hotel di Manhattan per la conferenza annuale degli investitori del UnitedHealth Group. Nel filmato catturato dalla telecamera di sicurezza, si vede un aggressore mascherato che gli spara da dietro. La polizia ha affermato che le parole “ritardo”, “negazione” e “dichiarazione” sulle munizioni imitavano le parole usate per descrivere come le compagnie di assicurazione evitano di pagare i danni.
Mangione, 27 anni, laureato della Ivy League da una ricca famiglia del Maryland, è stato arrestato cinque giorni dopo in un McDonald’s ad Altoona, in Pennsylvania, a circa 230 miglia (circa 370 chilometri) a ovest di Manhattan. Si è dichiarato non colpevole delle accuse di omicidio federale e statale. Le accuse mosse dallo Stato comportano la possibilità dell’ergastolo. Non era prevista nessuna udienza.
Bondi annunciò lo scorso aprile di aver incaricato i procuratori federali di Manhattan di chiedere la pena di morte, e anche prima che Mangione fosse formalmente accusato, dichiarò che la pena di morte era necessaria per “un assassinio deliberato e a sangue freddo che ha scioccato l’America”.
Gli avvocati di Mangione hanno sollevato per la prima volta il legame di Bondi con Ballard Partners in un’udienza del 19 dicembre, scrivendo che la “persona” con l’autorità di cercare la sua morte “aveva un interesse finanziario nel caso che stava perseguendo”. Il conflitto di interessi “avrebbe dovuto indurlo a astenersi dal prendere qualsiasi decisione riguardante questo caso”, hanno aggiunto.
Il caso federale di Mangione è tornato alla ribalta dopo una lunga udienza preliminare nel caso statale il mese scorso. Vuole che ai pubblici ministeri sia impedito di utilizzare alcune prove trovate durante il suo arresto, come una pistola che secondo la polizia corrisponde a quella usata per uccidere Thompson e un taccuino in cui avrebbe descritto la sua intenzione di “attaccare” un dirigente di un’assicurazione sanitaria. Una decisione non è prevista prima di maggio.
La squadra di difesa di Mangione, guidata dai coniugi Karen Friedman-Agnifilo e Marc Agnifilo, sta ora cercando di persuadere il giudice distrettuale americano Margaret Garnett a escludere la pena di morte, restringere il caso ed escludere dal caso statale le stesse prove che volevano soppresse.
In una dichiarazione depositata a settembre, gli avvocati di Mangione hanno sostenuto che l’annuncio di Bondi di aver incaricato i pubblici ministeri di chiedere la pena di morte – seguito da post su Instagram e apparizioni in TV – mostrava che la decisione era “basata sulla politica, non sul merito”. Hanno anche affermato che le sue osservazioni hanno contaminato il processo del gran giurì che ha portato a un atto d’accusa diverse settimane dopo.
I suoi avvocati hanno affermato che le dichiarazioni di Bondi e altre azioni ufficiali – inclusa la marcia criminale altamente coreografata in cui Mangione è stato condotto su un molo di Manhattan dalla polizia armata e il disprezzo dell’amministrazione Trump per le procedure stabilite per la pena di morte – “hanno violato i diritti costituzionali e statutari del signor Mangione e hanno danneggiato fatalmente questo caso di pena di morte”.
Si prevede che Mangione ascolterà venerdì le argomentazioni orali di un giudice presso la corte federale sul tentativo della difesa di annullare la pena di morte.
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