Arne Slot ammette che il Liverpool è fuori dalla corsa al titolo della Premier League e si sta invece concentrando sulla qualificazione alla Champions League.
I campioni in carica della Premier League sono quarti e 14 punti dietro la capolista Arsenal in vista della partita di giovedì contro gli Emirati – in diretta su Sky Sport.
Il Liverpool è imbattuto da otto partite di Premier League, ma Slot sa che ci vorrebbe qualcosa di speciale affinché la sua squadra mantenga il titolo.
“Non è mai bello dire che la corsa al titolo è finita, perché non si sa mai cosa può succedere nel calcio”, ha detto Slot in un’intervista esclusiva a Sport celesti. “Ma l’ultima cosa di cui dovremmo parlare in questo momento è la corsa al titolo.
“Sappiamo che la nostra posizione in campionato rende molto difficile competere con l’Arsenal per lo scudetto.
“Il nostro primo obiettivo ora è finire tra i primi quattro o cinque per qualificarci alla Champions League. E per tutte le altre cose per cui possiamo ancora giocarci, per la Champions League, per la FA Cup.
“E se succede qualcosa che nessuno si aspetta e che probabilmente non è mai successo prima, cerchiamo di assicurarci di essere preparati. Ma non andrò all’Arsenal pensando alla corsa al titolo. Andremo all’Arsenal pensando a vincere una partita di calcio contro una squadra molto forte”.
Alla domanda se il calo di intensità della sua squadra sia stato il motivo della triste stagione del Liverpool, Slot ha ammesso: “Sì e no, è un commento giusto”.
Giovedì 8 gennaio, ore 19.00
Inizia alle 20:00
Ma Slot insiste sul fatto che a volte l’apparente mancanza di intensità del Liverpool è dovuta più all’avversario e al modo in cui si è preparato per annullare la propria squadra.
Slot ha aggiunto: “Nelle ultime nove partite, la gente probabilmente mi ha detto, e sono completamente d’accordo con loro, che Villa e Brighton erano le partite più belle da guardare.
“Non voglio che giochiamo come abbiamo fatto in altre partite. Ma forse è il prossimo passo che dobbiamo fare, non fidarci di quello che fa l’avversario, siamo abbastanza bravi per mettere sempre in atto uno stile veloce, ma non ci siamo”.
Nonostante abbia ammesso che parte di ciò che il Liverpool ha fatto in questa stagione è stato “pessimo”, Slot rimane ottimista per la seconda metà della stagione.
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L’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta parla prima della partita contro il Liverpool
“Se le cose andranno bene e ciò accadrà, allora questo gruppo di giocatori sarà capace di fare molto di più di quanto i risultati ci dicano ora”, ha detto.
“Abbiamo dimostrato che possiamo battere molte squadre se tutte sono disponibili. Abbiamo battuto l’Arsenal in casa, abbiamo battuto il Villa, il Real Madrid, l’Inter.
“Ma abbiamo anche dimostrato di non avere la consistenza necessaria per vincere altre partite e migliorare un po’ la classifica. Ma se tutti sono disponibili, questo è un gruppo bravo e con molto talento e possiamo battere tutti”.
Con la finestra di mercato di gennaio aperta, il Liverpool ha la possibilità di unirsi alla squadra di Slot. Non sono riusciti a ingaggiare il Crystal Palace e il difensore inglese Marc Guehi in estate e ora devono affrontare la concorrenza dei rivali del Manchester City.
Slot ha dichiarato: “Non commetterò sicuramente l’errore di parlare di un giocatore legato a un altro club e di dare la mia opinione al riguardo. Posso parlare per ore dei nostri giocatori, ma non di giocatori di altri club. Anche in questo caso, l’attenzione è esclusivamente sul lato calcistico”.
