Un aeroporto in disuso in Canada viene trasformato in uno sviluppo urbano sostenibile da 30 miliardi di dollari che promette di ridefinire la vita moderna.
L’aeroporto Downsview di Toronto, chiuso nel 2024 dopo decenni di servizio, rinasce come YZD.
“YZD è il più grande progetto di sviluppo urbano del Nord America, che si svolge in una delle regioni a più rapida crescita del continente”, ha affermato Derek Goring, CEO di Northcrest Developments, lo sviluppatore principale del progetto. Newsweek. “Ridefinirà cosa significa vivere in una città che dà priorità alla qualità della vita e rappresenta un’opportunità generazionale per cambiare il modo in cui le città vengono costruite”.
Pista verso il quartiere
Prende il nome dal nominativo dell’aeroporto, YZD si estende su 370 acri ed è stato venduto nel 2018 da Bombardier Aerospace a uno dei maggiori investitori pensionistici del Canada. “Northcrest Developments, una consociata interamente controllata, è stata fondata per guidare la pianificazione generale e lo sviluppo di YZD”, ha affermato Goring.
La portata del progetto non ha precedenti. “Ciò che si sta costruendo a YZD sta spostando il centro di gravità: una nuova parte di Toronto. Il progetto di sviluppo riguarda circa 185 isolati del centro città. Il costo stimato per uno sviluppo pluridecennale è di 30 miliardi di dollari (CAD), circa 22 miliardi di dollari”, ha aggiunto Goring.
La visione di Northcrest è quella di creare una serie di nuovi quartieri che diano priorità alla pedonabilità, alla connettività dei trasporti pubblici e alla progettazione sostenibile. Le abitazioni e i luoghi di lavoro si troveranno a pochi passi dai trasporti pubblici, dai negozi, dalle scuole, dai luoghi culturali e dai parchi. Nel cuore della comunità ci sarà l’ex pista di atterraggio lunga 1,6 miglia, reinventata come viale pedonale. “Concepito come uno degli spazi pubblici più iconici del Nord America – un cortile condiviso per il quartiere del futuro”, ha osservato Goring.
Connesso e accessibile
La posizione di YZD offre una connettività senza pari. “È situato in posizione centrale, immediatamente adiacente a tre stazioni della metropolitana esistenti e ad una linea ferroviaria per pendolari, con accesso diretto al centro di Toronto e all’area metropolitana più ampia. YZD è a meno di cinque minuti dall’autostrada più trafficata del Canada e a 20 minuti di auto dall’aeroporto internazionale Pearson”, ha affermato Goring.
Il piano prevede più di 70 acri di nuovi parchi e spazi aperti, nonché un ponte per collegare YZD al Downsview Park di 200 acri. Le strade saranno alberate e progettate per camminare e andare in bicicletta. “Con più piste ciclabili, percorsi condivisi e attività quotidiane all’aperto, sarà più facile spostarsi”, ha aggiunto Goring.
YZD punta ai più alti standard ambientali. “Il piano è quello di creare edifici moderni e rispettosi del clima che possano includere caratteristiche come tetti verdi e sistemi ad alta efficienza energetica. Il progetto perseguirà l’obiettivo della città di Toronto di raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2040”, ha affermato Goring.
Northcrest sta dando priorità al riciclaggio degli edifici, alla mobilità a basse emissioni di carbonio e a soluzioni energetiche innovative come i sistemi solari fotovoltaici, lo stoccaggio di batterie e le microreti. “Lo sviluppo responsabile è intrecciato in ogni aspetto di YZD e sostiene il processo di Northcrest dalla pianificazione all’esecuzione”, ha aggiunto Goring. Il quadro si basa su cinque pilastri: preparazione climatica, natura della città, mobilità urbana, prosperità inclusiva e qualità del luogo.
Gli sforzi per la sostenibilità sono già in corso. “Più di 20 tonnellate di materiale proveniente dal sito sono state riutilizzate e hanno dato nuova vita alla YZD Plaza, all’Indigenous Hub e ad altre installazioni. YZD ha 40 alveari, che producono miele YZD e supportano piantagioni autoctone in tutto il sito”, ha affermato Goring. Migliaia di metri quadrati di aree paesaggistiche coltivate con specie adattate al clima ora si trovano su un ex asfalto.
Le infrastrutture verdi sono integrate in tutto il piano della città, compresi “molti parchi e spazi aperti, sistemi naturali e gestione delle acque piovane, il tutto supportato da forti collegamenti di trasporto esistenti”, ha affermato Goring.
Una visione pluridecennale
La costruzione è iniziata all’inizio del 2026 con il distretto dell’hangar, il cui completamento è previsto nel 2031. “Una volta completamente sviluppato, YZD ospiterà più di 60.000 residenti, contribuendo a creare più di 20.000 nuovi posti di lavoro e più di 30.000 nuove unità abitative”, ha detto Goring. Gli alloggi includeranno unità a misura di famiglia e opzioni convenienti per soddisfare una varietà di esigenze.
Per ridurre la propria impronta di carbonio nel tempo, YZD integrerà edifici ad alta efficienza energetica, esplorerà sistemi energetici rinnovabili e a basse emissioni di carbonio e fornirà quartieri orientati al trasporto pubblico e percorribili che riducano la dipendenza dalle automobili, ha affermato Goring. Ha aggiunto che “la rete elettrica dell’Ontario è alimentata per il 92% da energia rinnovabile, e l’energia termica si baserà sull’elettricità piuttosto che sui combustibili fossili”.
“Le decisioni prese oggi determineranno come vivranno migliaia di torontoniani nei decenni a venire e come altri milioni sperimenteranno ciò che Toronto ha da offrire, quindi ci impegniamo a farlo bene”, ha concluso.
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