Il presidente della Fed Jerome Powell ha detto che il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio la banca centrale e ha minacciato accuse penali.

WASHINGTON– Il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio la banca centrale e l’ha minacciata di accuse penali per la sua testimonianza sui lavori di ristrutturazione degli edifici della Fed, ha detto domenica il presidente della Federal Reserve Jerome Powell.

La mossa rappresenta un’escalation senza precedenti nella lotta del presidente Donald Trump con la Fed, un’agenzia indipendente che ha ripetutamente attaccato per non aver abbassato i tassi di interesse così rapidamente come Trump avrebbe preferito. Powell ha detto che il mandato di comparizione era legato alla testimonianza resa davanti al Comitato bancario del Senato a giugno sulla ristrutturazione da 2,5 miliardi di dollari di due edifici per uffici da parte della Fed; Questo è stato un progetto che Trump ha criticato come eccessivo quest’estate.

Nella sua dichiarazione video, Powell ha affermato che le minacce di accuse penali erano “scuse” intese a minare l’indipendenza della Fed quando si tratta di fissare i tassi di interesse.

“Si tratta di decidere se la Fed potrà continuare a fissare i tassi di interesse sulla base dell’evidenza e delle condizioni economiche, o se la politica monetaria sarà invece guidata attraverso pressioni politiche o intimidazioni”, ha affermato Powell.

Domenica il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato in una dichiarazione di non poter commentare alcuna controversia, ma ha aggiunto che il procuratore generale Pam Bondi ha “dato istruzioni ai procuratori statunitensi di dare priorità alle indagini sull’uso improprio dei dollari dei contribuenti”.

Un portavoce dell’ufficio del procuratore americano Jeanine Pirro non ha risposto immediatamente a un messaggio di testo e a una telefonata in cerca di commenti domenica.

La potenziale accusa ha già sollevato preoccupazioni da parte di un senatore repubblicano, che ha affermato che si opporrà a qualsiasi futura nomina della banca centrale, incluso il sostituto di Powell, fino a quando “questa questione legale non sarà completamente risolta”.

“Se fosse rimasto qualche dubbio sul fatto che i consiglieri dell’amministrazione Trump stessero attivamente spingendo per porre fine all’indipendenza della Federal Reserve, ora non dovrebbero esserci più dubbi”, ha detto il senatore della Carolina del Nord Thom Tillis, che siede nel Comitato bancario, che supervisiona le nomine della Fed. “Ciò che è in gioco ora è l’indipendenza e la credibilità del Dipartimento di Giustizia.”