australiano golf superstar Cameron Smith ha dato una risposta di una sola parola quando gli è stato chiesto se avrebbe preso in considerazione l’idea di tornare a Giro della PGA – “NO”.
Il capitano del Ripper GC ha detto ai media australiani, incluso Wide World of Sports, della sua enfatica decisione mercoledì mattina.
La sua risposta è arrivata appena 24 ore dopo che Brooks Koepka è stato riaccolto al PGA Tour dopo aver rescisso il suo contratto con la LIV il mese scorso.
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Smith, Bryson DeChambeau e Jon Rahm hanno avuto tre settimane dal PGA Tour per accettare la stessa offerta.
Tutti e quattro i giocatori hanno vinto un major nel 2022 o da allora. Smith ha vinto l’Open Championship del 2022 e si è classificato n. 2 al mondo prima di uno straordinario trasferimento da 140 milioni di dollari a LIV.
Mercoledì gli è stato chiesto perché non avrebbe preso in considerazione l’offerta del PGA Tour – che include pesanti sanzioni finanziarie – il 32enne è stato schietto.
Cameron Smith alla sedicesima buca durante la prima giornata degli Australian Open 2025. Graham Denholm tramite Getty Images
“Ho preso la decisione di venire qui e la mantengo”, ha detto Smith.
“Sono davvero entusiasta del 2026, penso che la nostra squadra vivrà uno dei nostri anni migliori e non vedo l’ora di vedere cosa faremo sul campo da golf”.
Quando un giornalista gli ha chiesto “era reale la tentazione di seguire Brooks?”, ha semplicemente risposto “no”.
“Ho rifatto il letto e ci dormirò”, ha continuato.
“Mi sento come se fossi davvero in una buona posizione nella mia carriera, nella mia vita con la mia famiglia, e non ho bisogno di cambiare la situazione.”
Un media spagnolo ha riferito martedì che Rahm ha deciso di restare con la LIV Golf, mentre DeChambeau è in trattative avanzate per estendere il suo contratto con la lega sostenuta dall’Arabia Saudita.
Smith crede che entrambi rifiuteranno anche l’offerta del PGA Tour.
“Ad essere onesti, non posso parlare per gli altri ragazzi, non so cosa faranno”, ha detto.
“Penso che stiamo andando davvero bene qui (nel tour LIV) e ho già preso la mia decisione. Posso solo supporre che la loro decisione sarà molto simile, ma non posso commentare cosa faranno.”
Koepka ha accettato di pagare 7,45 milioni di dollari in beneficenza come parte del suo ritorno condizionato al PGA Tour.
Il capo del Tour stima inoltre che la star americana perderà tra i 75 ei 126 milioni di dollari di potenziali guadagni dopo aver accettato diverse severe sanzioni al suo ritorno.
Smith non nutre rancore nei confronti di Koepka per aver scelto di lasciare la LIV.
“Da un lato, mi dispiace vederlo andare via. È un buon amico e questo non va bene”, ha detto.
“Ma d’altra parte, non vedo l’ora di vedere cosa faremo qui e di avere il field più forte che abbiamo mai avuto.”
L’attenzione di Smith è ora rivolta alla guida del team australiano Ripper GC nel LIV Golf Tour di quest’anno.
Mercoledì si è unito ai connazionali Marc Leishman e Lucas Herbert come parte dei compiti dei media per promuovere la nuova stagione, che include Adelaide a febbraio.
L’australiano Cameron Smith e il team Ripper GC festeggiano una vittoria in Texas. Getty
Un grande cambiamento alla LIV quest’anno include il passaggio dai tornei a 54 buche al tradizionale formato a 72 buche.
Il cambiamento significa che l’Official World Golf Rankings (OWGR) potrebbe presto consentire ai giocatori della LIV di accumulare punti in classifica, che potrebbero determinare la loro qualificazione per i principali campionati e per le Olimpiadi di Los Angeles del 2028.
I giocatori passati alla LIV sono caduti nella classifica mondiale.
“Speriamo che 72 buche aumentino le nostre possibilità di ottenere punti in classifica”, ha detto Herbert a Wide World of Sports.
“È stata un po’ una battaglia negli ultimi anni… è la migliore opzione per noi per qualificarci per le major e anche per far parte dell’ecosistema del golf. Avere i nostri giocatori posizionati correttamente nella classifica mondiale è una cosa importante.”
“Se riuscissimo a ottenere questi punti nella classifica mondiale, sarebbe un’idea”.
Si dice che il talento emergente del golf australiano Elvis Smylie si trasferirà alla LIV e potrebbe diventare il quarto giocatore del Ripper GC in questa stagione.
