Intervista esclusiva con Unai Emery: il manager dell’Aston Villa parla dell’evoluzione e dell’aggiornamento delle sue idee per stare al passo con gli altri | Notizie di calcio

Se sei considerato uno dei migliori manager al mondo, come puoi migliorare? Resta una preoccupazione per chi ce la fa. Unai Emery ha gareggiato in Europa per 18 stagioni consecutive, ma solo perché è pronto a continuare ad imparare.

“Il calcio sta cambiando e dobbiamo adattarci rapidamente perché richiede aggiornarsi ogni giorno”, afferma Emery Sport celesti. “In ogni processo è necessario identificare come sta cambiando il calcio e la direzione in cui sta cambiando. Tutto. Adesso di nuovo, lo sto facendo.”

Deve essere difficile cambiare ciò che ha funzionato. Quando Pep Guardiola fa questo, viene accusato di armeggiare. Perché non lasciarlo così com’è? Perché il calcio è in continua evoluzione. Proprio quando un allenatore pensa di avere tutte le risposte, il gioco cambia le domande.

Per Emery, è stato necessario un reset per innescare davvero qualcosa di nuovo in lui. Quel momento è arrivato dopo essere stato licenziato dall’Arsenal, tornando in Spagna per riflettere sulla sua carriera fino ad oggi. Aveva 48 anni ed era estremamente rispettato. Ma voleva di più per se stesso – e Di se stesso.

“Ho avuto molti momenti importanti nella mia carriera, ma uno di questi è stato quando sono tornato in Spagna”, ammette Emery. “Avevo bisogno anche di migliorare qualcosa in me stesso come allenatore. Ho approfittato del momento al Villarreal per rinfrescare tante cose. Sono cambiato”.

E aggiunge: “L’Arsenal è stato un momento fantastico per me. Ma ovviamente, come in tutta la mia carriera, ho cercato di migliorare. Ho provato a imparare, ho cercato di identificare le cose che dovevo aggiornare in me stesso e nella mia gestione. Avevo bisogno di aggiornare molte cose. E l’ho fatto”.

Immaginatelo. Emery era già uscito da una relativa oscurità per godersi qualche successo al Valencia prima di vincere l’Europa League tre volte di seguito con il Siviglia. Ciò gli è valso opportunità al Paris Saint-Germain e all’Arsenal. Ma era imbarazzato.

Sapeva che, nonostante avesse vinto sette trofei in due stagioni a Parigi, c’era stata delusione per l’uscita del club dalla Champions League. A Londra non è stato un fallimento, raggiungendo un’altra finale europea, ma ha sentito le critiche e ha voluto migliorare.

Nonostante tutto quello che è successo prima, quel periodo al Villarreal, durante il quale ha vinto il primo trofeo importante del club, è stata un’esperienza di apprendimento. “Giocare in Europa con giocatori giovani e la sfida di farli crescere. E anche per me, praticare diverse forme tatticamente”.

COME? Emery si è concentrato maggiormente sul gioco posizionale rispetto a prima, esaminando gli aspetti delle migliori squadre che le distinguono. Ma ha preso in prestito anche da altre squadre, anche da altri sport. Ha aggiornato la sua squadra tecnica, l’ha ampliata. Studiava e rifletteva.

Parlando con Emery poco dopo il suo arrivo a Villa e chiedendogli quali squadre lo abbiano impressionato di più nel calcio europeo, ha menzionato il nome dell’FC Andorra, che gioca nella seconda divisione spagnola. Anche lo stile straordinariamente diretto del Getafe di José Bordalas potrebbe fornire nuovi spunti.

Guillem Balague, nel suo libro L’ascesa dei cattivirivela come, dopo l’Arsenal, sia stata una trasferta per guardare il Getafe a ispirare Emery a rafforzare l’importanza di una linea difensiva più alta. Ci aveva lavorato a Lorca, il suo primo lavoro, ma si era convinto a concentrarsi nuovamente.

Al Villa questa linea alta è fondamentale. In questa stagione, come nelle due precedenti, hanno colto gli avversari in fuorigioco più di ogni altra squadra della Premier League. Richiede una pianificazione meticolosa perché Villa controlla senza palla piuttosto che pressare in modo spericolato.

Nel frattempo, in possesso di palla, il primo gol nella vittoria della FA Cup sul Tottenham ha mostrato come il gioco posizionale possa esporre un assetto a zona con movimento e velocità di passaggio. Forma degli speroni Visa solidi, ma due passaggi tra le righe li tagliano in pochi secondi.

Ma la facilità con cui Villa lo ha fatto è rara. Gli avversari sono sempre più consapevoli della loro tendenza ad occupare il centro del campo e provare a passare, sfruttando l’abilità di Morgan Rogers di effettuare questo movimento dall’esterno verso l’interno. Si cercano nuove soluzioni.

Emery parla di “cercare di aggiungere alcune idee tattiche” perché il processo non si ferma mai. Il gioco non si ferma, proprio come i più grandi allenatori del gioco. L’aumento della marcatura a uomo è stata una sfida particolare per il gioco posizionale, che richiedeva una risposta.

In una recente conversazione, ha menzionato come sente l’influenza di Gian Piero Gasperini. “Il calcio sta diventando uomo a uomo in tutto il campo.” L’idea è stata utilizzata con grande successo da Gasperini all’Atalanta quando vinse l’Europa League due stagioni fa.

Gli ascoltatori abituali di Emery sapranno che la parola “esigente” è una delle più usate nel suo vocabolario inglese, ma questo lo riassume. “In questo Paese dobbiamo lavorare duro ogni giorno per migliorare e sviluppare modi diversi con i giocatori. Questa è la mia sfida ogni giorno”.

Dice: “La Premier League è la competizione più impegnativa che posso affrontare perché i migliori allenatori e i migliori giocatori appartengono a club con un enorme potenziale. Giochiamo contro squadre inferiori e loro hanno buoni allenatori con le proprie idee tattiche”.

Dovrebbero logorarlo, le lunghe giornate, la pianificazione incessante, il guardare le partite ancora e ancora. Ma lo adora. “Le ore che precedono una partita, per me, sono sempre molto emozionanti. Mi piace preparare ogni partita tatticamente, essere molto concentrato. Questa è la mia vita quotidiana”.

C’è sempre qualcosa di nuovo da affrontare e ciò significa che gli allenatori d’élite devono possedere una strana combinazione di tratti. Devi essere curioso e flessibile, per abbracciare nuovi concetti che possano darti un vantaggio. Ma c’è bisogno anche di certezze.

Emery ha vissuto un momento simile all’inizio della stagione, quando anche alcuni dei tifosi più inquieti del Villa si chiedevano se la gara della squadra fosse stata corsa. Senza vittorie da sei partite in questa stagione, è stata l’ultima squadra delle quattro principali divisioni inglesi a segnare.

Come ha affrontato questo rumore? “Non ho ascoltato. Mi sono concentrato su quel momento”, dice. Ma non era ignaro. “Ero preoccupato”, ammette. “Questo era una preoccupazione. L’ho detto ai giocatori. Perché anche la nostra emozione era molto scarsa. Abbiamo avuto qualche problema in estate”.

E aggiunge: “Fino a quando non abbiamo chiuso completamente il mercato, fino all’ultimo giorno, non sapevamo esattamente con quale squadra saremmo finiti. Ma è il calcio. Abbiamo iniziato a migliorare.

“I giocatori hanno risposto alle richieste, si sono impegnati per le loro prestazioni. Avevamo bisogno di più da loro. Avevamo bisogno di coerenza per costruire la squadra il più rapidamente possibile dopo agosto. Abbiamo ottenuto la coerenza di cui avevamo bisogno e l’abbiamo mantenuta. Finora, più o meno”.

Il Villa ha perso solo una delle ultime 15 partite in tutte le competizioni, ovvero la sconfitta in trasferta contro la capolista Arsenal il mese scorso. Ma chiedigli della costante necessità di migliorare e questo sarà il tuo primo pensiero. “La partita con l’Arsenal è stata qualcosa che mi ha rinfrescato”, dice.

Non è un problema, non solo una squadra senza giocatori per squalifica, ma un motivo per verificare cos’altro serva. Sembra faticoso, ma Emery vuole essere quello che lui chiama “protagonisti” ed è quello che pretende. “Questa è la nostra sfida. E ci stiamo riuscendo.”

Domenica 18 gennaio, ore 16.00

Inizia alle 16:30

Parla di voler “migliorare tutto nel club” e avendo segnato più punti di qualsiasi altra squadra nelle ultime 17 partite, sembra possibile. C’è una differenza di otto punti rispetto al Liverpool, che è al quarto posto. Il Villa è favorito per la vittoria dell’Europa League.

“L’obiettivo può cambiare progressivamente, anche con le nostre migliori aspettative. Perché la nostra aspettativa era, all’inizio, provare di nuovo ad essere tra i primi 10. E poi provare ad essere tra i primi sette.” Emery non lo rende esplicito, ma non è più il suo bersaglio.

“Finora abbiamo ottenuto qualcosa di più”, riconosce. “Siamo terzi. Certo è qualcosa di incredibile. All’inizio non eravamo candidati a questo trofeo. Adesso affrontiamo altre squadre che vogliono essere al nostro posto. Quindi godetevi il momento”.

Goditi il ​​momento. Ma non smettere mai di trovare modi per migliorare.