Victor Wembanyama ha lasciato la pista appena tre minuti dopo l’inizio di giovedì sera e, per un momento, San Antonio ha trattenuto il fiato.
Victor Wembanyama è andato negli spogliatoi dopo essersi infortunato al ginocchio mentre difendeva Giannis Antetokounmpo contro i Milwaukee Bucks, suscitando immediata preoccupazione data la sua recente storia di infortuni. Entro il secondo trimestre, quelle paure si erano attenuate. Wembanyama è tornato con una standing ovation e ha concluso la serata con 22 punti e 10 rimbalzi mentre i San Antonio Spurs hanno vinto 119-101.
Dopo la partita, Wembanyama ha chiarito che lo spavento era più allarmante che serio.
“Non pensavo che fosse grave perché era solo ginocchio a ginocchio, e l’ho fatto dozzine di volte, ma mai contro un ragazzo come Giannis”, ha detto Wembanyama. “È stato un po’ più del solito, ma per fortuna è una cosa molto benigna.”
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Una stagione definita dalla prudenza
San Antonio ha adottato un approccio deliberato con la sua pietra angolare della franchigia durante la stagione 2025-26. Wembanyama è apparso in 27 partite ma ne ha iniziate solo 17, spesso lavorando con limitazioni di minuti. Ha una media di soli 29 minuti a partita poiché gli Spurs danno priorità alla salute a lungo termine rispetto ai guadagni a breve termine.
Questo avvertimento arriva da un anno pieno di battute d’arresto. Wembanyama in precedenza aveva saltato 12 partite per uno stiramento al polsino sinistro ed era tornato in panchina. Anche i precedenti problemi al ginocchio gli sono costati tempo, inclusa una lieve iperestensione che non ha mostrato danni strutturali o ai legamenti su una risonanza magnetica, ma lo ha messo da parte per due giochi precauzionali.
Il costo fisico della NBA è stato evidente, soprattutto negli incontri contro forze d’élite come Antetokounmpo. Wembanyama riconosce la sfida di sapere quando assorbire la comunicazione e quando tirarsi indietro.
“In una serata come stasera, soprattutto contro un ragazzo come Giannis, penso che devi essere pronto a rinunciare al tuo corpo per questo incontro,” ha detto. “Ma di solito, sfortunatamente, dobbiamo essere intelligenti, e io devo essere intelligente al riguardo e non correre troppi rischi.”
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La posta in gioco va oltre il tabellone
La gestione della salute ha un peso aggiuntivo a causa della regola delle 65 partite della NBA. Wembanyama non può perdere tre partite extra per rimanere idoneo ai premi post-stagionali, in particolare Defensive Player of the Year e All-NBA, rischiando ogni piccolo spavento.
Una volta trovato, il suo impatto è innegabile. In 27 partite, ha segnato una media di 23,9 punti, 10,9 rimbalzi, 3,0 assist e 2,7 stoppate, ottenendo i migliori punteggi in carriera del 51,6% e del 37,7% da tre.
La sfida per San Antonio è chiara: lasciare che Wembanyama sia Wembanyama, non deluderlo prima che la stagione sia davvero importante.
