ORCHARD PARK, New York — I Buffalo Bills hanno licenziato Sean McDermott lunedì, hanno riferito all’Associated Press due persone a diretta conoscenza della decisione.
La mossa arriva due giorni dopo che i Bills erano stati eliminati nel turno di divisione dei playoff in una straziante sconfitta per 33-30 ai supplementari a Denver. Le persone hanno parlato con l’AP in condizione di anonimato perché la squadra non aveva annunciato il trasferimento.
Il mandato di McDermott termina dopo nove stagioni in cui ha trasformato la franchigia in un vincitore perenne ma è stato eliminato non riuscendo a raggiungere il Super Bowl. Buffalo è diventata la prima squadra della NFL a raggiungere i playoff per sette anni consecutivi senza però riuscire a raggiungere il Super Bowl.
McDermott, 51 anni, ha concluso la stagione regolare con un record di 98-50 ed è andato 8-8 nei playoff, finendo secondo nel roster della squadra dietro l’allenatore della Hall of Fame Marv Levy (112-70, 11-8). Levy lo fece per 11 stagioni durante il suo mandato, aiutando la squadra guidata da Jim Kelly a raggiungere e perdere quattro Super Bowl consecutivi all’inizio degli anni ’90.
L’incapacità di McDermott di raggiungere il Super Bowl con il quarterback Josh Allen fu la sua rovina. Sebbene Allen abbia battuto la maggior parte dei record di passaggi e gol di Kelly, i Bills hanno raggiunto la partita del campionato AFC solo due volte in una serie di playoff di sette anni da record per la squadra, perdendo entrambe le volte contro Kansas City.
Le ultime tre sconfitte del Buffalo nei playoff sono state tutte decise da tre punti. E tre delle sconfitte di McDermott nei playoff si sono concluse ai tempi supplementari.
Ciò include una sconfitta per 42-36 contro Kansas City nel turno di campionato del 2021; questo periodo è denominato “13 secondi”; Ci è voluto Patrick Mahomes per completare due passaggi per 44 yard e impostare il field goal di pareggio da 49 yard di Harrison Butker nell’ultima giocata regolamentare.
Nonostante l’incoerenza dei playoff, McDermott ha gestito una squadra che ha vinto 10 o più partite della stagione regolare in sette stagioni consecutive, comprese due stagioni da record di 13 vittorie nel 2022 e nel 2024.
Buffalo ha raggiunto i playoff in otto delle nove stagioni di McDermott. Ciò include il 2017, quando i Bills sono entrati di nascosto nella postseason nell’ultimo giorno per porre fine a 17 anni di siccità nei playoff, all’epoca la serie attiva più lunga nei quattro principali sport professionistici del Nord America.
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