Il campione del mondo in tre divisioni James Toney ha rivelato quello che crede sia stato il “più grande combattimento della sua vita”. una carriera professionale di 92 incontri che abbracciava cinque classi di peso.
“Lights Out” ha iniziato la sua carriera come peso medio e ha eliminato il famoso campione IBF Michael Nunn per mettere le mani sui titoli mondiali, prima di passare ai pesi super medi e fermare un altro detentore del titolo IBF, Iran Barkley.
A 168 libbre, Toney ha subito la sua prima sconfitta professionale contro Roy Jones Jr, prima di cimentarsi nei pesi massimi leggeri e infine riconquistare il titolo mondiale nella divisione dei pesi leggeri, battendo Vassiliy Jirov per la corona dei pesi leggeri IBF.
Alla fine, la macchina nata nel Michigan raggiunse l’obiettivo finale e sconfisse John Ruiz per il titolo mondiale dei pesi massimi WBA, solo perché un test antidroga fallito gli costò quella vittoria decisiva.
Riflettendo sulla tua carriera in a intervista con ESNEWSToney definì il suo pareggio nel 1991 contro il peso medio Mike McCallum il “più grande incontro della sua vita”.
“Ho combattuto la più grande battaglia della mia vita, (contro) Mike ‘The Body Snatcher’ McCallum.”
Questa ammissione arriva anni dopo i precedenti commenti di Toney su McCallum, che ha definito il miglior combattente che abbia mai affrontato, in un’intervista con Ring Magazine.
“Mike McCallum (è il miglior combattente che abbia mai affrontato) – È una scelta facile, subito è Body Snatcher. È stato il miglior combattente con cui ho combattuto nei pesi medi, supermedi e cruiser.
“Di tutti i combattenti con cui ho combattuto, lo rispetto di più perché mi ha fatto riflettere su tutto ciò che ho provato a fare. Prima di McCallum mi scontravo con tutti, ma mi ha fatto rallentare e pensare per la prima volta.”
Toney ha combattuto contro McCallum in tre occasioni, avendo la meglio su di lui otto mesi dopo il pareggio iniziale a 160 libbre, prima di batterlo nuovamente nei pesi leggeri nella loro trilogia di combattimento.
