L’ex stella del Manchester United Sir Alex Ferguson lo ha nominato tra i suoi peggiori acquisti e voleva uno scontro privato con il leggendario allenatore.
Un ex nazionale inglese ha gestito con dignità l’affermazione di Sir Alex Ferguson secondo cui è stato tra i peggiori acquisti della sua carriera manageriale.
Nel 2007, il Manchester United ha acquisito il centrocampista Owen Hargreaves, che ha compiuto 45 anni martedì (20 gennaio), dal Bayern Monaco per 17 milioni di sterline. Hargreaves è arrivato sulle coste inglesi con un pedigree eccezionale, avendo vinto quattro titoli della Bundesliga e una corona della Champions League.
Era stato anche nominato miglior giocatore dell’Inghilterra ai Mondiali del 2006 appena dodici mesi prima. La sua stagione d’esordio all’Old Trafford si è rivelata vincente poiché ha contribuito alla doppietta di Premier League e Champions League, collezionando 34 presenze in tutte le competizioni.
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Purtroppo, questo segnerebbe l’ultima stagione completa dei giorni di gioco di Hargreaves a causa della tendinite rotulea in corso, che alla fine pose fine prematuramente alla sua carriera calcistica. Nonostante i molteplici interventi chirurgici al ginocchio, non sono riusciti a consentire un ritorno in campo con successo.
Hargreaves ha gestito solo altre cinque presenze nelle tre stagioni successive allo United prima che il suo contratto fosse rescisso nel 2011. Successivamente è passato al Manchester City per una sola stagione, apparendo quattro volte prima di appendere le scarpe al chiodo dopo la sua partenza dal club.
Nelle sue memorie, Ferguson ha espresso il suo disappunto per aver reclutato Hargreaves e ha messo in dubbio i livelli di fiducia del giocatore. “Abbiamo iniziato a fargli un’offerta. Ma ho studiato la sua storia e ho sentito un pizzico di dubbio. Non sentivo un buon feeling nei suoi confronti. David Gill ha lavorato duro sull’accordo con il Bayern”, ha scritto lo scozzese.
“Ho incontrato l’agente di Owen alla finale della Coppa del Mondo a Berlino. Un brav’uomo, un avvocato. Gli ho detto che avremmo potuto sviluppare Hargreaves allo United. Si è rivelato un disastro. Owen non aveva alcuna fiducia in se stesso.
“Per i miei gusti, non ha mostrato abbastanza determinazione per superare le sue difficoltà fisiche. L’ho visto optare troppo spesso per la soluzione facile in termini di allenamento. È stato uno degli acquisti più deludenti della mia carriera”.
Nonostante le dure parole del suo ex capo, Hargreaves ha gestito la situazione con dignità quando gli è stata offerta l’opportunità di rispondere, suggerendo che una discussione privata sarebbe stata più appropriata di uno scambio pubblico di lamentele.
“È complicato. Chi mi conosce sa che la professionalità è uno dei miei tratti più forti. Molte persone sono rimaste sorprese da quello che ha detto, me compreso. Ha detto molte cose con emozione”, ha detto Hargreaves a TNT Sport.
“Il motivo per cui mi ha chiamato era per vincere la Champions League e siamo stati in grado di farlo e ho giocato un ruolo importante. Dopo il trattamento che ho ricevuto quell’estate, praticamente non ho mai più giocato. Per un giovane giocatore, avevo solo 27 anni, essere a quel punto della mia carriera e non giocare mai più, dover affrontare tutto ciò è stato molto, molto difficile.
“Non lo augurerei al mio peggior nemico. Molti rapporti si interrompono a causa della comunicazione. Il mio unico rammarico è di non essere andato da lui prima. Ma ho capito la gravità della situazione solo un po’ troppo tardi. Il motivo per cui ho lasciato il Bayern è stato per giocare nello United, è stato un privilegio giocare lì.
“È stato un onore giocare con lui. È stato molto deludente che lui peggiorasse in quel modo. Penso che sia una conversazione che io e lui dobbiamo avere personalmente. Non augurerei una situazione simile a nessuno”.
