Il valore di una carriera amatoriale di rilievo nel codice professionale è stato a lungo messo in discussione. Con diverse star amatoriali molto apprezzate che hanno recentemente deciso di smettere, il dibattito è riemerso. Ex pugile della Gran Bretagna Taylor Bevan è determinato a non diventare un’altra stella amatoriale che non riesce a mantenere la sua promessa nei ranghi pagati.
A soli 24 anni, il superpeso medio è imbattuto, instancabilmente attivo e già pronto a lottare per il titolo.
Da quando ha fatto il suo debutto professionistico il 30 novembre 2024, è andato 7-0 in soli 13 mesi, fermando ogni avversario lungo la strada. Nessun giovane potenziale cliente nel Regno Unito è stato più impegnato.
“È stato davvero frenetico. Sette incontri in meno di 13 mesi. Sono stato praticamente al campo tutto l’anno, ma è stato fantastico. I miei promotori non avrebbero potuto essere più gentili con me e sono davvero contento di come stanno andando le cose.”
Per quanto riguarda le star amatoriali che ristagnano tra i professionisti, Bevan ritiene che il formato pro valorizzi i loro punti di forza.
“Ho sempre avuto potenza, non da KO con un solo pugno, ma abbastanza da permettergli di andare avanti.
“Sono resistente, ho un buon motore e tendo a prendere parte a combattimenti emozionanti. Non è sempre la migliore qualità da avere, ma fa vendere i biglietti!”
L’emozione lo ha seguito tra i dilettanti, dove ha vinto due volte Fight of the Year durante tre anni nel programma GB. Ora sta imparando come incanalare quell’intensità con controllo.
“I primi cinque avversari li ho semplicemente distrutti. Ma con gli ultimi due sono salito di livello ed è stato allora che ho iniziato a sentirmi davvero un pugile professionista.”
La svolta arrivò nel suo sesto incontro.
“Quello mi ha mostrato molto e avevo davvero alcune immagini da guardare. Sono stato colpito troppo. Ero troppo avanti, non muovevo la testa, la mia difesa non c’era. Mi ha dato cose su cui lavorare.
“Ho fatto un elenco delle cose che volevo migliorare e le ho fatte tutte. La più importante è stata la compostezza. Sento che ci sono voluti sette incontri per diventare davvero professionista. All’inizio ero frenetico, correvo, trasportavo, ma ora sono più composto.”
Questa evoluzione è stata modellata sotto la guida dell’ex sfidante al titolo mondiale Colin Jones a Cardiff.
“Mi alleno nello stesso modo in cui si allena lui. Guidiamo per 45 minuti lungo la strada per fare le stesse corse che faceva lui vicino a Merthyr Tydfil. Sapere quello che ha passato, il livello che ha raggiunto, dà fiducia.”
La fede è qualcosa attorno al quale Bevan è cresciuto. Suo fratello Owen Bevan è un calciatore professionista a tempo pieno del Bournemouth e ha fatto una presenza in Premier League. Il giorno dell’intervista, Taylor stava andando dritto a vedere Owen tornare dall’infortunio con gli Under 23 del club.
“L’ambiente competitivo è sempre esistito. Ci spingiamo a vicenda, il che è fantastico.”
Guardando al futuro, è realista ma ambizioso.
“Internamente, prenderei chiunque tra i primi 10, anche tra i primi 20. Le persone con cui ho boxato finora non erano a quel livello. C’erano alcuni ragazzi in un recente torneo GBM che avrebbero combattuto bene.”
I titoli britannico, del Commonwealth ed europei sono recentemente passati di mano ai pesi supermedi e Bevan stava comprensibilmente tenendo d’occhio la situazione.
“Mi sono allenato con Callum Simpson e sono rimasto davvero colpito da lui. Mi chiedo se abbia difficoltà con il peso.”
Per ora il piano è semplice. Rimani attivo, continua ad imparare e a progredire.
“L’anno prossimo vorrei boxare cinque o sei volte, se possibile. Probabilmente gli incontri saranno più distanziati man mano che i turni passano, ma non credo di essere lontano dal lottare per qualche titolo.
“È un cliché, ma sono necessarie quelle difficoltà di apprendimento; i ranghi professionali sono un mondo diverso.”
Certamente lo è, ma spero che Bevan dimostri che il pedigree amatoriale conta ancora per qualcosa di altissimo livello.
