Una nuova causa intentata dagli azionisti di Hasbro contro la società e i suoi amministratori sostiene che la leadership della società abbia gestito male Magic: The Gathering sovrastampando i set di carte, sottovalutando così quelli esistenti. Inoltre, in modo abbastanza significativo, afferma che la leadership di Hasbro “ha nascosto la vera ragione” per cui il suo set Magic: The Gathering 30th Anniversary, ampiamente criticato e incredibilmente costoso, è stato ritirato dalla vendita entro un’ora dalla sua uscita iniziale.
La causa, intentata all’inizio di questa settimana a Rhode Island, è intentata dagli azionisti Joseph Crocono e Ultan McGlone contro il CEO di Hasbro Christian Cox, un certo numero di colleghi dirigenti dell’azienda e Hasbro. L’accusa riguarda la violazione del dovere fiduciario, l’arricchimento senza causa, lo spreco di beni aziendali, una grave cattiva gestione, l’abuso di controllo e la violazione delle leggi sui cambi.
Nello specifico, gli azionisti ricorrenti sostengono che, sotto la guida di Cox, Hasbro ha stampato troppi set di Magic: The Gathering, diminuendo così il valore dei set esistenti. Questa lamentela probabilmente suona familiare ai giocatori accaniti di Magic, dato che Wizards of the Coast stampa ogni anno molti più set che mai. Questo pratico grafico è stato creato da jacobwillson2727 nel 2022 Solo il martedì Aiuta a illustrare il problema, che è peggiorato nel corso degli anni:
Come notato nella causa, Wizards of the Coast ha rilasciato più set che mai nel 2020, raddoppiando le entrate del segmento Wizards di Hasbro tra il 2018 e il 2021, e nel 2022, Hasbro ha rilasciato cinque volte più set di Magic rispetto al 2016. Sono un po’ generosi considerando che la magia è “set”. Ad esempio, la causa sostiene anche che Wizards ha rilasciato 39 set di Magic separati nel 2022, il che mi sembra un po’ alto e probabilmente include Collaborazione con Secret Lair Ciascuno è in aggiunta all’insieme di altri tipi possibili.
Non importa come li conti, è vero che i rilasci di carte sono aumentati ultimamente, come ti dirà chiunque sia angosciato dal numero di collaborazioni con Universe Beyond nel 2026. Ma il problema che hanno gli azionisti è che il volume, sostengono, sta superando la domanda dei consumatori, e la leadership di Hasbro sta rinunciando a così tanti soldi solo per ottenere denaro veloce per coprire le carenze in altre parti del business Hasbro.
La causa stessa è lunga 76 pagine, ma ci sono due accuse principali che risaltano. Un’accusa è che la direzione di Hasbro abbia utilizzato la cosiddetta “strategia del paracadute”. Secondo quanto riferito, la leadership pianificava di “paracadutarsi” su nuovi set di Magic ogni volta che ci fosse una carenza altrove in Hasbro. Questi set di paracadute sono composti principalmente da set “master”, essenzialmente ristampe con costi di produzione inferiori. Tuttavia, man mano che cresceva, furono coinvolti più set, inclusa la già citata collaborazione Secret Lair e il set Commander Legends: Battle for Baldur’s Gate. Secondo l’accusa, “In quanto tale, la crescita esplosiva osservata nel business della magia appena prima e durante il periodo in questione (settembre 2021 – ottobre 2023) è stata in realtà il risultato delle tattiche del paracadute. In particolare, tali set magici ‘paracadute’ hanno rappresentato il 46% di tutte le uscite magiche nel 2022.”
La seconda, e forse più piccante, accusa è che il management di Hasbro abbia sostanzialmente finto di non avere più scorte del controverso e molto costoso set Magic 30th Anniversary per alimentare le affermazioni. Se non lo conoscevi, si trattava di una confezione indipendente da $ 999 contenente quattro buste di ristampe legali non legate ai tornei di carte originali di Magic, alcune delle quali Wizards aveva giurato che non sarebbero mai state ristampate. Questa scatola suscitò critiche diffuse a causa del suo prezzo, delle carte che non erano nemmeno utilizzabili e della promessa apparentemente non mantenuta da parte di Wizard di non ristampare classici come Black Lotus.
Secondo le testimonianze di diversi membri della dirigenza condivise nella denuncia, dopo la reazione negativa dei giocatori all’annuncio, la direzione ha pianificato di “sospendere” le vendite del set se fosse diventato chiaro che erano più deboli del previsto. La società ha affermato che “la vendita è terminata e il prodotto non è attualmente disponibile per l’acquisto”. Un post su X (poi Twitter), indicavano che erano esauriti, facendo sembrare che il prodotto fosse molto più popolare di quanto non fosse in realtà. Nella causa, i querelanti affermano che la società è “esaurita” del prodotto.
Cosa succede alle carte invendute dopo la chiusura della vendita? Caso in corso:
“(L’ex dipendente 6) ha dichiarato in modo simile che la società ha smesso di vendere il set dell’anniversario di Magic meno di un’ora dopo la sua uscita, vendendo solo una parte del suo inventario disponibile. FE 6 ha inoltre notato che poco dopo l’uscita del set, lui e altri dipendenti di Wizards hanno visto le fotografie del set dell’anniversario di Magic. Atterrato in una discarica in Texas Così come i vecchi prodotti magici.”
I ricorrenti chiedono al giudice di dichiarare che essi, in quanto azionisti, sono adeguati rappresentanti di Hasbro e possono quindi agire in nome della società, e che ogni singolo convenuto non ha adempiuto ai propri doveri fiduciari. Dicono anche che la Hasbro sarà tenuta a risarcire i danni da ogni singolo imputato e che agli azionisti verrà dato molto più potere nel consiglio di amministrazione della società.
IGN ha contattato Hasbro per un commento.
Non è la prima volta che gli azionisti esprimono insoddisfazione nei confronti della gestione di Magic da parte di Hasbro. La causa menziona più volte un approfondimento proprio su questo problema della sovrastampa da parte della Bank of America nel 2022, spingendo gli analisti a sostenere che Hasbro sta danneggiando il suo valore a lungo termine rilasciando set così frequentemente.
Il primo set di quest’anno, Lorwyn Eclipsed, sta almeno andando bene, registrando il tutto esaurito nella maggior parte dei posti in mezzo all’eccitazione per il ritorno di un amato aereo della storia di Magic. Ha anche alcune carte rare molto costose, completate con la Bloom Tender’s Showcase Fracture Foil Edition che costava oltre $ 600 al momento della stesura di questo pezzo.
Rebecca Valentine è una reporter senior di IGN. Hai un suggerimento per la storia? Invia a rvalentine@ign.com.
