L’ex campione del mondo di due divisioni Oscar Valdez, che ha perso contro Shakur Stevenson nel 2022, ha dato una giusta valutazione dell’imminente scontro dell’uomo di Newark con Teofimo Lopez.
La coppia si affronterà per il titolo super leggero WBO di Lopez al Madison Square Garden, New York, il 31 gennaio, con Stevenson che cercava di diventare campione del mondo dei quattro pesi.
Molti si aspettano che questa sia una battaglia tra le scivolose abilità mancine di Stevenson e il puro atletismo e l’imprevedibilità di Lopez, che viene da una vittoria completa a punti su Arnold Barboza Jr.
In particolare, “The Takeover” è stato in grado di detronizzare Vasyl Lomachenko e Josh Taylor rispettivamente nel 2020 e nel 2023, ma è ripetutamente caduto nella trappola di produrre prestazioni scadenti contro combattenti meno conosciuti.
Tuttavia, il 28enne si è ampiamente affermato come uno dei primi 10 combattenti pound for pound con una sola sconfitta contro George Kambosos Jr nel 2021.
Stevenson, d’altra parte, è rimasto molto più costante a livello mondiale, difendendo più recentemente il suo titolo WBC dei pesi leggeri contro William Zepeda a luglio.
Prima di ciò, la vittoria più degna di nota dell’allenatore è arrivata contro Valdez, l’allora campione dei pesi superpiuma WBO, che ha sconfitto per ampi tratti della loro gara di 12 round.
Ma nonostante abbia già ricevuto una lezione di boxe da Stevenson, Valdez vede ancora la lotta del suo ex avversario con Lopez come un incontro 50/50.
Parlando con Combatti Hub TVil messicano alla fine ha deciso di non scegliere un vincitore.
“Sarà una partita a scacchi dentro quel ring, perché Teofimo Lopez è un atleta formidabile.
“L’ho visto con entrambi gli occhi: il modo in cui si allena, la sua capacità di fare cose diverse sul ring è anormale.
“Ma hai Shakur Stevenson, il miglior combattente, in difesa, che ci sia. Onestamente, lo vedo come un (combattimento) 50/50”.
Valdez ha anche ammesso di avere una stretta amicizia con Lopez, ma anche escludendo qualsiasi pregiudizio dall’equazione, non riesce ancora a selezionare un chiaro vincitore.
