Il diciottenne Blades Brown ha mancato un ultimo putt di sei piedi per tirare un incredibile 59 all’American Express Open, ma ha comunque concluso con un record del percorso pareggiando Scottie Scheffler in testa dopo due round.
Brown aveva bisogno di un birdie nelle sue ultime tre buche, ma un secondo tiro ribelle sul par cinque settimo lo ha lasciato a lottare per il par, prima di doversi accontentare ancora una volta del par sull’ottavo par tre.
Ciò gli lasciò un buco per fare l’uccellino che lo avrebbe scritto nei libri di storia, ma il suo tentativo fu spinto a destra e mancò il buco. Ciò gli ha lasciato un breve putt per sigillare il record di 60 percorsi.
È il round più basso nella storia del PGA Tour per un diciottenne dal 1983 e lo pone accanto a Scheffler in cima alla classifica con 17 sotto il par.
Nel suo primo round ha tirato un bel 67 e venerdì è stato il momento di Brown. Tuttavia, sarà angosciato dal fatto di essere così vicino a diventare il 16esimo giocatore a segnare 59 punti nel PGA Tour.
E Brown ha sentito la pressione sulla buca finale?
“Assolutamente certo”, ha detto Brown.
“Sono rimasto fedele al mio piano di gioco, ho eseguito un piano di gioco che potevo controllare. Questa volta non ci sono riuscito, ma sono molto felice”.
“In realtà ero abbastanza calmo, stavo solo guardando quanto fosse bello quel campo da golf – stavo solo guardando l’acqua là fuori.
“A volte hai solo bisogno di qualcosa che ti calmi e io ho detto semplicemente ‘Giocherò questo tiro che posso e metterò questa linea che vedo.’
“Purtroppo non è entrata, ma sono contento del risultato ottenuto oggi.
“Scottie è un giocatore incredibile e ha il mio nome accanto al suo nella classifica.
“Questo fine settimana mi concentrerò solo sull’esecuzione dei tiri possibili e vedrò cosa succede.
“Domani farò un pisolino e giocherò.”
Partendo dalle ultime nove, sei birdie e un’aquila hanno sollevato le sopracciglia e suscitato interesse, con Brown che ha svoltato l’angolo senza perdere un tiro mentre i par del 17 e 18 lo hanno visto a otto sotto.
I suoi primi nove non sono stati altrettanto elettrizzanti, ma i birdie alla seconda, quarta, quinta e sesta lo hanno visto entrare nelle ultime tre buche, avendo bisogno di un birdie per aggiungere il suo nome ai libri di storia.
Il tutto è stato reso ancora più drammatico dal fatto che mercoledì pomeriggio, il diciottenne è arrivato 17° al Great Abaco Classic delle Bahamas sul Korn Ferry Tour, in quello che era il suo secondo evento della stagione. Così ha volato per oltre 3.000 miglia fino alla California senza alcun giro di prove per partecipare all’American Express.
Nel frattempo, Scheffler ha fatto seguito a un 63 del primo round con un 64 del secondo round aggiungendo otto birdie e nessun spauracchio ed è ora raggiunto dall’adolescente in cima alla classifica a 17-under dopo un sensazionale 12-under 60.
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