L’allenatore di football del Clemson Dabo Sweeney ha chiamato l’allenatore di Ole Miss Pete Golding per aver presumibilmente manomesso direttamente un giocatore dei Tigers, chiedendo modifiche all’attuale sistema di trasferimento del football universitario, che secondo lui è “una situazione davvero triste”.
I commenti di Swinney sono arrivati durante una conferenza stampa di un’ora venerdì in cui ha discusso una denuncia presentata da Clemson alla NCAA secondo cui Golding avrebbe commesso una “flagrante” e “semplice” manomissione. Ciò fece seguito a presunti tentativi di attirare Luke Ferrelli da Clemson a Ole Miss dopo che il linebacker aveva già accettato un contratto di compartecipazione alle entrate con i Tigers, si era iscritto e aveva frequentato le lezioni, aveva iniziato gli allenamenti fuori stagione nel campus, aveva affittato un appartamento e acquistato un’auto.
“Questo è un altro livello di manomissione”, ha detto Swinney delle comunicazioni tra Golding, Ole Miss e Ferrelli. “È completa ipocrisia… Abbiamo un sistema rotto e se non ci sono conseguenze per la manomissione, allora non abbiamo regole e non abbiamo governance.”
Dopo aver mostrato il potenziale da star come matricola al Cal, Ferrelli è entrato nel portale dei trasferimenti a gennaio ed è stato corteggiato da Clemson e Ole Miss, con Ferrelli che ha firmato con Clemson il 7 gennaio.
Swinney sostiene che il direttore generale di Clemson Jordan Sorrells è stato avvisato dall’agente di Ferrelli che a partire dal 14 gennaio Ferrelli ha iniziato a ricevere comunicazioni da Ole Miss per cambiare alleanza. Queste comunicazioni presumibilmente includevano chiamate dal quarterback di Ole Miss Trinidad Chambliss e dall’ex quarterback di Ole Miss e attuale New York Giants Jaxson Dart.
Swinney ha detto che, su sua richiesta, Sorrells ha contattato il direttore generale di Ole Miss Austin Thomas per interrompere le comunicazioni con Ferrelli.
Il 15 gennaio, Ferrelli ha iniziato la giornata assicurando a Clemson che sarebbe rimasto dov’era, ma più tardi nel corso della giornata ha chiesto di entrare nel portale per trasferirsi a Ole Miss.
Swinney ha presentato una denuncia alla NCAA il 16 gennaio, sostenendo una manomissione “palese” e “diretta” da parte di Ole Miss. Il direttore atletico di Clemson Graham Neff ha detto che se la NCAA non raggiungerà alcuna risoluzione, la scuola prenderà in considerazione ulteriori azioni legali.
“Non sto cercando di far licenziare nessuno, ma quando sarà sufficiente?” Ha detto Swinney. “Se abbiamo delle regole, e la manomissione è una regola, allora dovrebbe esserci una conseguenza. E vergogna per gli adulti se non ci riterremo reciprocamente responsabili.”
La vicenda Ferrelli è una delle tante polemiche di alto profilo che circondano il portale trasferimenti. Il quarterback del Duke Darian Mensah è stato citato in giudizio dalla scuola per violazione del contratto per i suoi tentativi di entrare nel portale di trasferimento per un potenziale posto nel roster a Miami dopo aver accettato di giocare per i Blue Devils. Il quarterback Demond Williams Jr. ha tentato di rescindere il suo contratto con Washington prima di tornare definitivamente agli Huskies.
Swinney ha condiviso numerose idee per migliorare il panorama del football universitario, incluso un migliore sistema di condivisione delle entrate che manterrebbe una percentuale del denaro guadagnato fino alla laurea o al compimento dei 25 anni, nel tentativo di evitare problemi finanziari a lungo termine per i giocatori. Ha anche suggerito la contrattazione collettiva come alternativa migliore al sistema attuale.
“Se non agiamo secondo le attuali regole sui trasferimenti, tra cinque o sei anni vedremo una massa di giocatori senza laurea che avranno speso i loro soldi a breve termine. Avremo un gruppo di trentenni incasinati”, ha detto Swinney. “Credo che il football universitario sia stato creato per premiare il 2% che ha la possibilità di arrivare alla NFL. Da adulti, dovremmo conoscere meglio e fare meglio per il 98% dei giocatori di football universitario che non giocheranno nella NFL.”
Swinney ha anche suggerito di spostare la finestra del portale in primavera e di limitare i trasferimenti gratuiti a uno per giocatore, a meno che l’allenatore non se ne vada o il giocatore non si diplomi.
–Media a livello di campo
