Dopo un viaggio di sei partite che è passato da buono a quasi disastroso venerdì, i Phoenix Suns tornano a casa per ospitare i Miami Heat e domenica iniziano una serie di cinque partite.
Gli Heat hanno battuto Phoenix 127-121 nella prima partita del road trip di sei partite dei Suns il 13 gennaio, un tour che stava andando bene – tre vittorie, due sconfitte ravvicinate – fino a quando le guardie Devin Booker e Jalen Green si sono infortunate nella sconfitta per 110-103 contro gli Atlanta Hawks venerdì.
Booker, il capocannoniere dei Suns, non giocherà domenica a causa di un infortunio alla caviglia. Il verde (bicipite femorale) è discutibile.
“Il prossimo ragazzo si farà avanti”, ha detto l’allenatore dei Suns Jordan Ott. “Troveremo un modo. Provi compassione per questi ragazzi ogni volta che qualcuno si fa male, specialmente in una notte in cui eravamo finalmente in salute, abbiamo finalmente superato quel passaggio. Lo scopriremo. Vediamo cosa succede dopo.”
Gli Heat hanno concluso una trasferta di cinque partite a Phoenix dopo essersi divisi i primi quattro, battendo lo Utah 147-116 sabato sera. Gli Heat avevano un vantaggio in rimbalzo 64-34 con 26 rimbalzi offensivi.
“Vogliamo fare uno sforzo per arrivare al vetro”, ha detto l’allenatore di Miami Eric Spoelstra, “su entrambi i lati del campo.
Miami, 10-15 nelle ultime 25 partite, non vince partite consecutive da una serie di quattro partite consecutive terminata il 1° gennaio.
Bam Adebayo ha segnato 26 punti e 15 rimbalzi, mentre l’attaccante di riserva Nikola Jovic ha segnato 23 punti nello Utah mentre gli Heat hanno raggiunto quota 140 per l’ottava volta in questa stagione.
“È una grande vittoria per la squadra”, ha detto Jovic, alto 6 piedi e 5, che gioca minuti al centro mentre Kel’el Ware (bicipite femorale) è assente. “Credo sempre in me stesso. So quanto sono bravo.”
Grayson Allen probabilmente prenderà il posto di Booker come titolare. Allen è uscito dalla panchina in tutte le ultime 10 partite tranne una, dopo un’assenza di nove partite per curare un infortunio al ginocchio.
Allen (16,3 punti a partita) ha segnato 33 punti nella sua unica partita da allora, una sconfitta per 108-105 contro Detroit nella seconda partita della trasferta.
Green ha giocato solo quattro partite dopo aver subito un infortunio al tendine del ginocchio destro durante il training camp, le prime due all’inizio di novembre prima che l’infortunio si ripresentasse.
Dopo un’assenza di 33 partite, Green ha segnato 12 punti in 20 minuti dalla panchina nella vittoria per 116-110 a Philadelphia martedì prima di sforzarsi nuovamente al tendine del ginocchio alla fine del primo quarto ad Atlanta.
Booker si è slogato la caviglia destra quando ha inavvertitamente calpestato il piede destro dell’attaccante degli Hawks Onyeka Okongwu mentre entrambi si stavano allontanando dalla palla.
Booker ha segnato 31 punti e i Suns erano avanti 91-84, ma non sono riusciti a trovare un ritmo nel quarto quarto, andando 5 su 21 dal campo e 1 su 10 dalla distanza, venendo superati 26-12.
“Gli ultimi cinque o sei minuti (del terzo quarto) sono stati alcuni dei migliori basket che abbiamo giocato tutto l’anno”, ha detto Ott.
Adebayo ha segnato 29 punti nel gioco e un paio di triple negli ultimi 2 minuti e mezzo della vittoria degli Heat per 127-121 sui Suns, e Andrew Wiggins ha effettuato due tiri liberi vincenti a 11 secondi dalla fine dopo che Dillon Brooks era stato fischiato per un fallo flagrante.
Come Ware, il playmaker degli Heat Tyler Herro (costole) non è nella squadra. La guardia Davion Mitchell (spalla) ha mancato la sua seconda partita consecutiva allo Utah.
–Media a livello di campo
