La star dei Los Angeles Lakers LeBron James sfoggia il numero 23 su entrambi i lati della sua uniforme e su una toppa in alto a destra sul petto della sua maglia.
Anche se questo recente equipaggiamento rende omaggio alla 23esima stagione da record di James nella NBA, la sua presunta stima – o la sua mancanza – all’interno dell’organizzazione negli ultimi tempi apparentemente lo considera complice di un crimine.
Un rapporto di ESPN di mercoledì ha suggerito che i continui scontri all’interno della famiglia Buss alla fine hanno innescato la vendita del franchise in ottobre. Ha anche sollevato dubbi sulla relazione tra James e la proprietaria di minoranza Jeanie Buss, con Buss apparentemente arrabbiato per il potere di LBJ all’interno dell’organizzazione.
Mentre le congetture si accumulano e le proposte commerciali sui social media vorticano, l’ex salvatore del franchise insiste nel dire che non gli interessa questo rumore esterno. Forse James adotterà presto questa posizione in ulteriori scavi.
Considerato il recente dramma, è facile dimenticare come la stagione sia iniziata con James e i fan che aspettavano solo che si spostasse nella struttura di allenamento dei Lakers.
Una lotta con la sciatica – un dolore clinico, anche se inosservato – ha ritardato il suo debutto fino al 18 novembre. Da allora James ha contribuito a mantenere stabili i Lakers. A 41 anni è terzo nei gol (22,5 punti a partita) e nei rimbalzi (6,0) ed è secondo con 6,9 assist.
LA è entrata nel fine settimana in una lotta per i primi sei nella Western Conference e tra un certo numero di squadre che cercavano di impedire al campione in difesa dell’NBA Oklahoma City di scappare con l’Occidente.
Se si tratta di distrazioni fuori dal campo che i Lakers vogliono rimuovere – vale a dire quelle di Klutch Sports, l’agenzia che rappresenta James che è stata nominata anche nel rapporto di ESPN – il loro cliente ha una clausola di non scambio e diritti di approvazione su qualsiasi potenziale accordo.
Quando i giornalisti hanno chiesto a James, dopo la sconfitta di giovedì contro i LA Clippers, se avesse qualche speranza di restare con i Lakers, la sua risposta è stata criptica: “Sto bene. Sto bene… sto bene”.
La posizione di James tra i pezzi grossi dei Lakers potrebbe essere molto migliore per alcuni spettatori.
“No, LeBron non è Kobe in termini di ciò che significa per i Lakers. Non è Magic in termini di ciò che significa per i Lakers”, ha detto Stephen A. Smith di ESPN durante un segmento di Prima ripresa di venerdì. “Ma mio Dio, il livello di apprezzamento per lui dovrebbe essere esponenzialmente più alto di quello che è. A causa di quando è arrivato.
“Non aveva bisogno di venire a Los Angeles. Nessun altro sarebbe andato lì.”
I Lakers, ovviamente, hanno vinto il titolo NBA nella seconda stagione di James nel 2020 e hanno raggiunto i playoff in cinque delle sue sette stagioni a Los Angeles.
Los Angeles non aveva concluso meglio di 12 partite sotto .500 nelle quattro stagioni prima dell’arrivo di James.
Cosa, ancora, c’è da risentirsi?
Allo stesso modo, ha detto Buss in una dichiarazione a Atletico che: “Non è davvero giusto, viste tutte le grandi cose che LeBron ha fatto per i Lakers, che debba essere coinvolto nel mio dramma familiare. Dire che non è stato apprezzato è semplicemente non vero e completamente ingiusto nei suoi confronti”.
Altre voci dicono che Buss incontrerà presto James e l’agente Rich Paul per chiarire le cose. Non è ancora noto per quanto tempo rimarranno legati professionalmente dopo tale data.
Certo, però, dato che James indossa il numero 23 in tre punti sulla sua maglia, tuttavia, non c’è fine alle speculazioni.
