Una serie di quattro vittorie consecutive ha portato i Chicago Bulls oltre .500 per la prima volta dal 24 novembre.
“Speriamo che questo significhi che stiamo costruendo, iniziando a fare tutte le cose giuste”, ha detto la guardia dei Bulls Kevin Huerter.
Chicago metterà alla prova questa teoria lunedì quando ospiterà una squadra dei Los Angeles Lakers che ha vinto tre su quattro e sta anche cercando di costruire uno slancio duraturo.
“Questo è l’ignoto, ma è quello che speri, ovviamente”, ha detto la star dei Lakers LeBron James. “Questa è l’incognita, ma tu stai al gioco. Ora dobbiamo prepararci per Chicago. … Poi dobbiamo continuare questo viaggio.”
Lunedì segna la quarta partita di un viaggio di otto partite, con l’ultima tappa che è stata un successo.
Los Angeles si è ripresa dalla sconfitta per 112-104 di giovedì contro i LA Clippers battendo sabato i padroni di casa Dallas 116-110.
Luka Doncic ha dato fuoco alla sua ex squadra con 33 punti, 11 assist e otto rimbalzi, contribuendo anche a una solida difesa, soprattutto quando i Mavericks lo hanno preso di mira lungo il tratto.
Se i Lakers si stanno ancora chiedendo se stanno iniziando a rotolare, non dovrebbero esserci dubbi che stanno mostrando coraggio negli ultimi tempi.
Marcus Smart, che ha segnato sette dei suoi 13 punti nel quarto quarto, si è lussato l’indice destro durante un passaggio deviato a fine partita. Sopraffatto dal dolore, rimise il dito al suo posto e continuò.
“Fa parte del gioco, ma io sono quello che sono”, ha detto Smart. “Sono un giocatore duro. Le cose succedono e voglio poter aiutare la mia squadra in ogni modo possibile, che io abbia 10 dita o meno”.
Ultimamente, i tifosi dei Bulls sono diventati abili nell’alzare tre dita per celebrare una tripla.
Sabato Chicago ha segnato 21 triple, inclusa quella vincente di Huerter con 0,2 secondi rimasti, portando i Boston Celtics alla vittoria casalinga per 114-111.
I Bulls hanno messo a segno almeno 17 triple in ogni partita della loro serie attuale, incluso il pareggio migliore della franchigia con 25 nella vittoria di martedì sui Clippers.
Coby White ha tirato 5 su 9 dalla profondità contro i Celtics portandosi a 22 punti, guidando otto marcatori in doppia cifra.
L’allenatore Billy Donovan ritiene che “potremmo aver trovato qualcosa con la nostra fantastica formazione” che comprende Jalen Smith e Nikola Vucevic.
Per Huerter, la versatilità della zona d’attacco e del resto della formazione è ciò che alimenta i Bulls quando sono al meglio.
“I ragazzi hanno tirato meglio, il che aiuta”, ha detto Huerter. “Ottenere la spaziatura giusta. So che stiamo giocando alla grande, ma Stix (Smith) e Vooch (Vucevic) sono tiratori davvero bravi, giocano nelle quattro e cinque posizioni. Aiuta sempre a distanziare la difesa e farla reagire a noi. E giochiamo con cinque ragazzi in campo che possono sempre tirare e (stanno) tirando con sicurezza”.
I Bulls hanno battuto i Lakers nella serie della scorsa stagione e sono stati 6-4 nelle ultime 10 partite tra le due squadre.
Vucevic ha registrato sei doppiette nelle ultime 10 partite contro Los Angeles.
Doncic ha segnato una media di 29,5 punti in due partite contro Chicago la scorsa stagione. Ha segnato non meno di 24 punti in 12 partite questo mese.
–Media a livello di campo
