L’imponente difensore centrale Gordon McQueen, morto all’età di 70 anni nel 2023 dopo che gli era stata diagnosticata la demenza, ha collezionato 30 presenze con la nazionale e ha vinto il campionato con il Leeds United e la FA Cup con il Manchester United.
Un colpo di testa di un pallone da calcio “probabilmente” ha contribuito alla lesione cerebrale che è stata un fattore determinante nella morte dell’ex difensore del Manchester United Gordon McQueen, ha stabilito un coroner. L’imponente centro è morto nella sua casa nel North Yorkshire nel giugno 2023, all’età di 70 anni.
Un’inchiesta ha stabilito che la causa della morte dell’ex nazionale scozzese è stata la polmonite, poiché era diventato fragile e costretto a letto per mesi, a causa di una combinazione di demenza vascolare ed encefalopatia traumatica cronica (CTE).
Lunedì il coroner Jon Heath ha fornito una conclusione narrativa, raccontando all’inchiesta di Northallerton: “È probabile che gli impatti ripetuti alla testa subiti dal colpo di testa mentre si giocava a calcio abbiano contribuito al CTE”.
La figlia di Gordon, Hayley McQueen, giornalista di spicco e presentatrice di Sky Sports, ha detto dopo l’udienza che la morte di Jeff Astle “avrebbe dovuto essere un punto di svolta”, ma ha detto che “non è successo molto da allora a oggi”.
Ha aggiunto: “Speriamo che l’eredità di mio padre non sia solo ciò che ha dato al calcio sul campo, ma ciò che possiamo imparare da questo e assicurarci che questo problema davvero reale e orribile non sia un problema per le generazioni future.
“Hanno bisogno dell’aiuto delle autorità calcistiche, ma è necessario anche un cambiamento: legislazione potenziale e un’istruzione equa. Amava il calcio, amava assolutamente tutto ciò che riguardava il calcio. Ma alla fine, alla fine, ce l’ha fatta”.
“Ha attraversato un periodo orribile verso la fine della sua vita. Lui stesso era sicuro che forse fosse dovuto ai colpi di testa. Ora non è solo una questione di ‘potrebbe essere questo, potrebbe essere quello’. Sappiamo che è così.
“Penso che il messaggio principale di mio padre sarebbe quello di mettere in guardia gli altri sui pericoli legati alla guida e alla protezione delle generazioni future”.
Hayley aveva precedentemente testimoniato all’udienza, dove il suo avvocato Michael Rawlinson KC le aveva chiesto se suo padre avesse discusso se qualcosa nella sua storia passata fosse dietro la sua demenza.
Ha detto: “Ha detto che ‘dirigere un football per tutti quegli anni probabilmente non ha aiutato.'” Hayley ha detto all’inchiesta che suo padre era relativamente privo di infortuni durante la sua carriera ma ha subito alcune commozioni cerebrali, aggiungendo: “Sono semplicemente usciti e hanno giocato.”
Ha anche ricordato come, quando lei era giovane, tornava a casa dall’allenamento con il Manchester United e andava a letto in una stanza buia con mal di testa.
Hayley ha descritto come suo padre fosse molto sano e attivo (sia nello sport che con la famiglia) durante i suoi giorni di gioco e dopo il ritiro.
Ma ha detto che la famiglia ha iniziato a notare cambiamenti nella sua personalità dopo aver compiuto 60 anni. Ha detto che suo padre è sempre stato molto socievole ed estroverso, ma è diventato più riservato.
Ha detto all’inchiesta che, sebbene suo padre fosse un difensore centrale, era ben noto per segnare gol su calci piazzati, di solito con la testa. Uno dei suoi gol più famosi per il suo paese fu un colpo di testa contro l’Inghilterra a Wembley nel 1977.
L’inchiesta ha scoperto come la famiglia McQueen abbia donato il cervello di Gordon al professor Willie Stewart, un neuropatologo consulente presso il Queen Elizabeth University Hospital di Glasgow, che ha condotto ricerche approfondite sulle lesioni cerebrali nei calciatori e nei giocatori di rugby.
Il professor Stewart ha affermato che l’indagine ha trovato prove di CTE (un disturbo cerebrale legato a impatti ripetuti alla testa) e di demenza vascolare.
E quando ha chiesto se il CTE “in modo più che minimo, insignificante o banale” abbia contribuito alla morte e se il “colpo di testa” abbia contribuito al CTE, il professore ha detto che l’unica prova disponibile era “l’elevata esposizione” di Gordon al colpo di testa di un pallone da calcio.
Gordon ha iniziato la sua carriera al St Mirren prima di trasferirsi al Leeds, con il quale ha vinto il titolo inglese nel 1973-74 e ha giocato un ruolo chiave nella corsa alla finale di Coppa dei Campioni nel 1975. È stato squalificato per la sconfitta nella finale di Coppa dei Campioni del 1975 contro il Bayern Monaco.
McQueen si unì poi al Manchester United, rivale storico del Leeds, nel 1978 e collezionò 184 presenze con i Red Devils, vincendo la FA Cup nel 1983.
Un infortunio gli impedì di partecipare ai Mondiali del 1978, dopo essere stato inserito nella nazionale scozzese dopo aver esordito in nazionale maggiore nel 1974 contro il Belgio. Dopo il ritiro, ha allenato in numerosi club, tra cui il Middlesbrough, e ha lavorato come esperto per Sky Sports.
Alla fine si stabilì nel villaggio di Hutton Rudby, vicino a Yarm, nel nord di York. Gli è stato diagnosticato un cancro alla laringe nel 2011 e ha avuto un ictus nel 2015. Gli è stata diagnosticata una demenza vascolare all’inizio del 2021 ed è morto tragicamente due anni dopo.
Per le ultime notizie e storie da tutto il mondo dal Daily Star, iscriviti alla nostra newsletter facendo clic Qui.
