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Grazie alla sua geografia unica, il Giappone è un terreno di prova ideale per HAPS. Molte delle circa 430 isole abitate del paese sono remote, montuose e scarsamente popolate, il che rende molto costoso collegarle con le torri cellulari terrestri. Aalto HAPS sta collaborando con i maggiori operatori di rete mobile del Giappone, NTT DoCoMo, e l’operatore satellitare di telecomunicazioni Space Compass, che desiderano utilizzare Zephyr come parte della loro infrastruttura di telecomunicazioni di prossima generazione.
“Le reti non terrestri hanno il potenziale per trasformare l’ecosistema delle comunicazioni del Giappone, affrontando l’accesso alla connettività in aree difficili da raggiungere e supportando al tempo stesso la risposta della nostra nazione alle emergenze”, ha affermato in una nota il co-CEO di Space Compass, Shigehiro Horii. dichiarazione.
Zephyr, spiega Auborg, funzionerà come un’altra torre cellulare nella rete NTT DoCoMo, solo che sarà posizionata in alto sopra la superficie del pianeta anziché vicino ad essa. Fornirà connettività 5G ad alta velocità agli utenti di smartphone senza la necessità di terminali speciali solitamente necessari per ricevere Internet via satellite. “Per l’utente sul campo, non vi è alcuna differenza quando passa dalla rete terrestre alla rete HAPS”, afferma Auborg. “È esattamente la stessa frequenza e la stessa rete.”
Skye, con sede nel New Mexico, che ha sviluppato un dirigibile riempito di elio a energia solare, sta anche guardando il Giappone per le prove pre-commerciali del suo servizio di connettività stratosferica quest’anno. L’azienda, che nel 2025 ha lanciato un test su larga scala del suo veicolo lungo 65 metri, sta collaborando con il colosso giapponese delle telecomunicazioni softbank. Come NTT DoCoMo, SoftBank scommette su HAPS per portare la sua rete ad un altro livello.
Mikael Frandsen, fondatore e amministratore delegato di Skye, afferma che la sua azienda è riuscita laddove Loon ha fallito, scommettendo sui vantaggi offerti da una forma più controllabile del dirigibile, un’avionica intelligente e batterie innovative che alimentano i ventilatori elettrici per mantenere l’aereo in posizione.
“Loon di Google era rivoluzionario, ma utilizzava un fattore di forma a palloncino e, nonostante gli algoritmi avanzati – e la capacità di cambiare altitudine per trovare le direzioni e le velocità del vento desiderate – il sistema di Loon dipendeva dai venti favorevoli per rimanere sopra l’area target, con conseguenti prestazioni imprevedibili nella ricerca della stazione”, afferma Frandsen. “Ciò richiedeva grandi quantità di palloncini in aria per avere la relativa certezza che qualcuno sarebbe rimasto nell’area delle operazioni, il che era economicamente impraticabile.”
Dice che il dirigibile di Skay può “puntare il vento” e mantenere la posizione in modo più efficace.
“Abbiamo una superficie significativa, che fornisce spazio fisico sufficiente per trasportare più di 250 chilogrammi di massa e ospitare pannelli solari e batterie”, afferma, “permettendo a Skye di mantenere l’energia attraverso i cicli giorno-notte, e quindi rimanere nell’area operativa mantenendo l’altitudine”.
