Per la Scozia, il 2025 ha prodotto molte delle stesse frustrazioni. Grandi speranze spente da manifestazioni incoerenti e costose occasioni mancate.
Gli uomini di Gregor Townsend hanno battuto comodamente Italia e Galles (per la maggior parte) in casa in campionato, ma contro avversari più duri hanno perso le altre tre partite e sono finiti di nuovo quarti – la quinta volta in sei stagioni.
L’Irlanda si è recata a Murrayfield e ha dominato ancora una volta la Scozia, vincendo 32-18 per l’undicesima vittoria consecutiva nei test contro gli scozzesi, mentre solo gli uomini in blu sapranno come non sono riusciti a battere l’Inghilterra a Twickenham in una sconfitta comprensibilmente esasperante per 16-15.
La campagna si è conclusa fornendo ai futuri vincitori del titolo la Francia una sfida a Parigi, ma non molto altro poiché Les Bleus hanno iniziato a vincere.
Nel 2026, invece, la Scozia ospiterà Inghilterra e Francia a Edimburgo ed eviterà l’Irlanda a Dublino fino all’ultimo fine settimana. Sarà finalmente questo il loro anno?
Qui diamo uno sguardo più da vicino a come la Scozia si sta preparando in vista della gara d’esordio casalinga del 2026 contro l’Italia a Roma…
Giochi
- Italia – Stadio Olimpico – sabato 7 febbraio – 14:10 (GMT)
- Inghilterra – Murrayfield – sabato 14 febbraio – 16:40 (GMT)
- Galles – Principality Stadium – sabato 21 febbraio – 16:40 (GMT)
- Francia – Murrayfield – sabato 7 marzo – 14:10 (GMT)
- Irlanda – Aviva Stadium – sabato 14 marzo – 14:10 (GMT)
Cosa è cambiato?
Dopo aver saltato il Sei Nazioni 2025 a causa di un infortunio al torace, l’eccezionale centro Sione Tuipulotu ritorna come capitano della squadra.
Ci sono anche convocazioni per il lock Jonny Gray e il tallonatore Dave Cherry, entrambi esclusi dal deludente autunno scozzese.
Parlando di novembre, la migliore occasione della Scozia da molto, molto tempo – forse mai – di una prima vittoria nei test sulla Nuova Zelanda è venuta e se ne è andata quando sono passati da 17-0 fino a pareggiare 17-17 e poi hanno affrontato una squadra degli All Blacks privata di un giocatore per 10 degli ultimi 18 minuti.
La Scozia non è riuscita a segnare contro 14 e alla fine ha finito per perdere la partita.
Anche la squadra di Townsend è riuscita a subire una sconfitta nelle fauci della vittoria, buttando via un vantaggio di 21-0 perdendo 33-24 contro l’Argentina in casa, dove i padroni di casa sono stati fischiati.
Il campionato autunnale della Scozia è stato caratterizzato da grande frustrazione poiché ha sprecato la grande occasione di battere la Nuova Zelanda prima di perdere contro l’Argentina 21-0.
Le attese grandi vittorie sugli Stati Uniti e su Tonga su entrambe le sconfitte hanno fatto ben poco per suscitare entusiasmo, nonostante l’assalto di gol gratuiti coinvolti nelle vittorie per 85-0 e 56-0.
Numerosi giocatori scozzesi hanno preso parte anche al tour dei Lions britannici e irlandesi durante l’estate, con la squadra di Andy Farrell che ha ottenuto una vittoria per 2-1 sull’Australia.
Loosehead Pierre Schoeman, il lock Scott Cummings, il mediano di mischia Ben White, il mediano d’apertura Finn Russell, i centri Tuipulotu e Huw Jones, l’ala Duhan van der Merwe e l’ala Blair Kinghorn sono stati tutti selezionati per il tour – ciascuno dalla prima battuta White, che è stato convocato presto – mentre molti altri giocatori sono stati successivamente aggiunti alla squadra in Australia come copertura.
Tale rappresentanza ha segnato un cambiamento significativo rispetto al rapporto degli Scottish Lions degli ultimi tempi, dove vedevano a malapena giocatori scelti, e questo non può che essere stato positivo per loro.
Diversi giocatori scozzesi, come Finn Russell e Blair Kinghorn, hanno ottenuto la rappresentanza dei Lions britannici e irlandesi in estate
Cosa c’è di caldo?
Russell si è chiaramente affermato come uno dei migliori registi del pianeta e, a 33 anni, vedrà il 2026 come l’anno in cui dovrebbe portare la Scozia al trofeo.
Il difensore ha iniziato tutti e tre i test per i Lions e si è distinto nella vittoria contro i Wallabies, mentre ha anche guidato il Bath al successo in Premiership e Challenge Cup la scorsa stagione.
Il centrocampista Russell è uno dei migliori registi al mondo e vedrà il 2026 come l’anno in cui porterà la Scozia al trofeo
Anche la seconda divisione scozzese è estremamente talentuosa. Russell, il terzino del Tolosa Kinghorn e le ali dell’Edimburgo Van der Merwe e Darcy Graham sono giocatori fantastici, ognuno in grado di trasformare le partite di prova a favore della Scozia.
Anche i Centers Jones e Tuipulotu hanno brillato per i Lions durante l’estate, terminando entrambi il tour come capocannonieri del Test Lion.
Blair Kinghorn è un altro eccellente giocatore scozzese in difesa
Anche il programma di quest’anno rappresenta un grande vantaggio per gli scozzesi.
Iniziano affrontando l’Italia in trasferta e poi ospitano l’Inghilterra in casa in quella che potrebbe essere una Calcutta Cup cruciale per il campionato.
Il Galles, a Cardiff, prosegue con il terzo turno, che a questo punto dovrebbe segnare la vittoria, tali sono i problemi del Galles, prima della sfida casalinga contro i campioni in carica della Francia, al quarto turno, dopo una settimana di riposo per ricaricarsi.
La Scozia conclude il suo cammino in Irlanda, ma a questo punto potrebbe ancora cercare qualcosa, mentre gli irlandesi – sembra una squadra in declino – potrebbe essere già stato escluso dal concorso.
La Scozia ospiterà Inghilterra e Francia a Murrayfield nel 2026 ed eviterà lo spauracchio irlandese a Dublino fino allo scorso fine settimana
Cosa non lo è?
C’è una sensazione crescente nel rugby scozzese – soprattutto dopo le frustrazioni di novembre – che potrebbe essere necessario un cambiamento ai vertici prima di poter fare il prossimo passo avanti.
Townsend è alla guida della Scozia dal 2017 e, anche se non c’è dubbio che sotto di lui sia e sia stata una squadra migliore rispetto a prima, ha anche supervisionato le uscite consecutive dalla fase a gironi della Coppa del mondo di rugby nel 2019 e 2023, non ha mai battuto Irlanda, Nuova Zelanda o Sud Africa in un test, né ha guidato la Scozia alla gloria del Sei Nazioni.
In autunno i giornalisti scozzesi hanno chiesto pubblicamente al 52enne se la sua posizione dovesse essere messa in discussione e se avesse qualche desiderio di continuare a ricoprire il ruolo. Per ora resta al suo posto.
Gregor Townsend è alla guida della Scozia dal 2017 e a novembre è stato sottoposto a enormi pressioni
In molti modi, la prestazione della Scozia contro gli All Blacks a Murrayfield a novembre avrebbe potuto e dovuto essere ricordata come uno dei giorni più grandi della loro storia, ma hanno fallito quando si è presentata l’occasione.
Anche questa è diventata una tendenza ripetuta: la Scozia mostra fragilità mentale o incapacità di attaccare nei momenti più importanti dei test più importanti.
Il tallone d’Achille del rugby scozzese resta la mancanza di forza negli attaccanti e nei calci piazzati. È questa zona del campo che continua a lasciarli indietro rispetto alle altre squadre ed è strettamente legata alla loro esasperante incoerenza.
Record del campionato
Sei Nazioni dal 2000: nessuna
Complessivamente: 15 titoli completi (1887, 1889, 1891, 1895, 1901, 1903, 1904, 1907, 1925, 1929, 1933, 1938, 1984, 1990, 1999)
La Scozia è composta da 40 convocati per il Sei Nazioni 2026:
Attaccanti (23): Ewan Ashman (Edimburgo), Josh Bayliss (Bath), Magnus Bradbury (Edimburgo), Gregor Brown (Glasgow), Dave Cherry (Vannes), Scott Cummings (Glasgow), Alex Craig (Glasgow), Rory Darge (Glasgow), Jack Dempsey (Glasgow), Freddy Douglas (Edimburgo), Matt Fagerson (Glasgow), Zander Fagerson (Glasgow), Grant Gilchrist (Edimburgo), Jonny Gray (Bordeaux Bègles), Nathan McBeth (Glasgow), Liam McConnell (Edimburgo), Elliot Millar Mills (Northampton), D’arcy Rae (Edimburgo), Jamie Ritchie (Perpignan), Pierre Schoeman (Edimburgo), Rory Sutherland (Glasgow), George Turner (Harlequins), Max Williamson (Glasgow Warriors).
Dietro (17): Fergus Burke (Saracens), Jamie Dobie (Glasgow), Darcy Graham (Edimburgo), Adam Hastings (Glasgow), George Horne (Glasgow), Rory Hutchinson (Northampton), Huw Jones (Glasgow), Tom Jordan (Bristol), Blair Kinghorn (Tolosa), Stafford McDowall (Glasgow), Finn Russell (Bath), Kyle Rowe (Glasgow), Ollie Smith (Glasgow), Kyle Steyn (Glasgow), Sione Tuipulotu (Glasgow, capitano), Duhan van der Merwe (Edimburgo), Ben White (Tolone).
