Bill Belichick ha vinto sei Trofei Lombardi come capo allenatore con i Patriots, due come assistente con i Giants, e ha più anelli del Super Bowl di chiunque altro nella storia della NFL.
Eppure in qualche modo non è nel primo scrutinio della Pro Football Hall of Famer.
Belichick non ha ricevuto il numero di voti richiesto nel suo primo anno di elezioni, secondo un rapporto di ESPN martedì, che cita quattro fonti non identificate.
Belichick aveva bisogno di 40 voti da una giuria di 50 persone composta da membri dei media e altri membri della Hall of Fame.
La notizia di questo affronto ha sbalordito giocatori, allenatori, tifosi e tutti coloro che guardano il calcio. Patrick Mahomes lo ha definito “folle”. LeBron James ha detto: “Questo è impossibile, terribile e francamente irrispettoso”.
Se il curriculum di Belichick non merita una giacca d’oro e una statua di bronzo, cos’è una carriera nella Hall of Fame?
La Hall of Fame ha rifiutato di commentare prima che la classe 2026 venga annunciata il 5 febbraio all’NFL Honors a San Francisco. Molti elettori hanno immediatamente annunciato che avrebbero votato per Belichick, e alcuni hanno pubblicamente criticato coloro che non lo hanno detto.
Armando Salguero, scrittore senior della NFL ed elettore della Hall of Fame di OutKick, è stato colui che ha presentato Belichick alla riunione del sottocomitato che lo ha selezionato per l’elevazione al gruppo di selezione completo di 50 membri della Hall. Salguero ha poi presentato Belichick all’intero comitato di selezione in una riunione del 13 gennaio.
È tra gli elettori che hanno scelto Belichick e chiedono agli altri di dare spiegazioni.
“Dovrebbero descriversi come le persone che hanno tenuto Belichick fuori dalla Pro Football Hall of Fame quest’anno”, ha scritto Salguero nel suo articolo. “Lo dico qui, e posso dirglielo in faccia. I loro voti hanno rovinato le possibilità di Belichick e nel frattempo hanno messo in imbarazzo la Hall of Famer.
“Fanno sembrare cattivi tutti i selezionatori, e non dovrebbero nascondersi dietro i voti di minoranza per proteggersi a spese di un gruppo più ampio. So che è un gruppo più numeroso perché ho parlato con un certo numero di selezionatori dopo il nostro incontro, e hanno accettato il mio voto per Belichick. “
Salguero, elettore di lunga data del team AP All-Pro e dei premi AP NFL, ha affermato che lo scandalo “Spygate” ha tenuto Belichick fuori dalla sala.
Belichick è stato coinvolto in un programma di furto di segnali durante la stagione 2007 ed è stato multato di $ 500.000 dopo che il New England è stato sorpreso a filmare i segnali difensivi dei New York Jets durante una partita.
“Spygate è stata la ragione per cui molti elettori non hanno potuto votare per Belichick perché ritenevano che avesse contaminato il loro record”, ha scritto Salguero.
Salguero ha detto nella sua presentazione di aver sottolineato che Belichick aveva una percentuale di vincita più alta dopo “Spygate” (da .693 a .580) e ha vinto tre Super Bowls e sei campionati di conference. Ha ottenuto 14 stagioni di vittorie a doppia cifra e ha vinto più partite nella stagione regolare di 22 dei 28 allenatori nella Hall of Fame dopo “Spygate”.
“Questi fatti potrebbero aver cambiato alcune opinioni su Belichick, ma non abbastanza”, ha scritto Salguero.
Belichick è stato uno dei cinque finalisti tra allenatori, collaboratori e veterani che hanno giocato l’ultima volta in una partita nel 2000 o prima. Il proprietario dei Patriots Robert Kraft è stato uno dei finalisti, insieme ai giocatori Roger Craig, Ken Anderson e LC Greenwood.
Da uno a tre di questi finalisti verranno inseriti nella Sala, insieme a da tre a cinque giocatori dell’era moderna da un gruppo di 15 finalisti.
Il processo elettorale è cambiato nel 2025. Ora ciascuno dei 50 elettori sceglie tre delle cinque persone e se ricevono almeno 40 voti tra uno e tre, si tengono le elezioni. Una nuova regola rendeva inoltre gli allenatori idonei alla selezione un anno dopo il pensionamento anziché cinque anni.
Belichick è messo da parte per una stagione dopo che il suo mandato di 24 anni con i Patriots termina nel 2023. È tornato ad allenare nella Carolina del Nord e ha concluso 4-8 nella sua prima stagione.
Lo scrittore della NFL dell’Athletic Mike Sando ha detto di aver votato per Belichick e ha spiegato il processo che potrebbe portare all’affronto.
“In ogni caso, considero questo come un rifiuto delle nuove regole di voto in vigore per il 2025, non come una squalifica per Belichick o qualsiasi altro candidato”, ha scritto Sando a X.
Belichick, 73 anni, era il miglior assistente allenatore difensivo dei Giants sotto Bill Parcells. Lasciò New York per allenare Cleveland dal 1991 al 1995, si unì ai Patriots come assistente nel 1996, trascorse tre stagioni con i Jets e fu ingaggiato dal New England nel 2000.
Condusse i Patriots a sei vittorie nel Super Bowl in nove partite sotto la guida di Tom Brady e finì 16-0 nella stagione regolare. Le 333 vittorie di Belichick nella stagione regolare e nei playoff contro New England e Cleveland sono seconde solo alle 347 vittorie di Don Shula. Ha ottenuto tre volte il titolo di Allenatore dell’anno AP NFL.
L’editorialista di USA Today NFL Jarrett Bell ha scritto della X: “Per la cronaca: ho votato per Belichick e sono sbalordito e imbarazzato per il nostro comitato di selezione”. “Almeno 11 persone su 50 membri della giuria hanno votato contro BB. Dovrebbero almeno spiegarsi perché chiedono trasparenza. Non metterci tutti sulla stessa barca.”
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