Serena Williams ha rifiutato di escludere un ritorno a sorpresa nel tennis.
La 44enne non gioca a tennis professionistico da quando ha perso contro Ajla Tomljanovic nel terzo turno degli US Open 2022, anche se ha definito la sua partenza una “evoluzione” dello sport piuttosto che un ritiro.
La Williams ha respinto le speculazioni a dicembre secondo cui stava considerando un ritorno nonostante fosse rientrata nel pool di test antidroga dello sport.
Ma il 23 volte campione Slam in singolo non è rimasto così indifferente alla questione in un’intervista a The Today Show, negli Stati Uniti.
“Sul serio, me lo chiedi al Today Show? Oh, mio Dio”, ha detto la Williams quando le è stata presentata l’idea di un possibile ritorno in gioco.
“Mi sto solo divertendo e godendomi la vita in questo momento.
“Non è un sì o un no. Non lo so. Vedrò solo cosa succede.
“Ho due figli. Sto a casa a tempo pieno (la mamma). L’altro giorno quando ho compilato un modulo. Occupazione? (ho scritto) Casalinga.”
Alla domanda se si fosse riunita al gruppo di test antidroga, Williams ha risposto: “Mi sono riunita? Non so se ero fuori. Ascolta, non posso discuterne”.
Williams ha smentito le voci di un ritorno del tennis dopo essersi registrato presso l’organismo di test antidroga dello sport, l’International Tennis Integrity Agency (ITIA), a dicembre.
In un post sui social media, Williams ha scritto: “OMG, NON tornerò indietro. Questo fuoco è pazzesco”.
Gli atleti che decidono di tornare per i test dovranno fornire informazioni sull’orario e sul luogo in cui saranno disponibili per fornire i campioni.
Devono inoltre completare i test per sei mesi prima di poter tornare alle competizioni.
La sorella maggiore di Williams, Venus, è tornata al tennis a luglio, all’età di 45 anni, dopo quasi due anni lontani dal torneo, e non ha mai annunciato il suo ritiro.
Agli US Open, Venus è diventata la giocatrice più anziana a giocare in singolo in un torneo del Grande Slam dal 1981.
Venus, sette volte campionessa major in singolo, aveva precedentemente parlato di volere che Serena si unisse a lei in tournée. Hanno vinto 14 titoli di doppio del Grande Slam in coppia.
La Williams, che ha giocato la sua prima partita di tennis professionistica nel 1995, ha ammesso che la motivazione principale per cui ha smesso tre anni fa era il desiderio di avere un secondo figlio.
Ha dato alla luce Adira River Ohanian nell’agosto 2023, la sua seconda figlia aveva dato il benvenuto al suo primo figlio, Alexis Olympia Ohanian Jr, quasi sei anni prima con il marito Alexis Ohanian.
La Williams era nelle prime fasi della gravidanza di Olympia quando vinse gli Australian Open 2017, spostando solo un titolo del Grande Slam dietro il record di tutti i tempi di Margaret Court.
Williams, che ha dato alla luce la figlia Alexis Olympia nel settembre 2017, ha alzato il trofeo all’ASB Classic di Auckland nel 2020
Ha raggiunto altre quattro finali al ritorno dal congedo di maternità, due a Wimbledon e due agli US Open, ma è stata sconfitta in due set in ogni occasione.
La Williams, che vinse il suo primo titolo major agli US Open del 1999 all’età di 17 anni, disse a Vogue nel 2022 quando rivelò di voler lasciare il tennis: “Mentirei se dicessi che non voglio il record (di Court).”
“Secondo me avrei dovuto giocare più di 30 tornei del Grande Slam. Ho avuto le mie possibilità dopo il parto.
“Avrei dovuto, avrei dovuto, avrei potuto. Non mi sono presentato come avrei dovuto o potuto. Ma mi sono presentato 23 volte, e va bene. In effetti, è straordinario.”
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