Gli Stati Uniti hanno migliorato la prontezza delle loro forze sottomarine in mezzo alla marina cinese in rapida crescita, e nessuno dei suoi sottomarini d’attacco a propulsione nucleare è in attesa di manutenzione per la prima volta in più di un decennio, afferma un rapporto lunedì.
Secondo un rapporto del Congressional Research Service (CRS), 16 dei 47 sottomarini d’attacco a propulsione nucleare statunitensi – ovvero il 34% della flotta – saranno sottoposti a “manutenzione del deposito” nell’anno fiscale 2024, mentre il resto manterrà lo stato di pronto operativo.
Il ministero degli Esteri cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Perché è importante?
Nell’ambito degli sforzi del Pentagono per contrastare la minaccia militare cinese, la Marina americana ha mantenuto una forte presenza di sottomarini nel Pacifico attraverso stazioni permanenti e schieramenti avanzati, che secondo gli esperti rappresentano una grave minaccia per la marina cinese, la più grande del mondo con più di 370 navi, inclusi 60 sottomarini.
Con l’elevata domanda di sostegno alle operazioni navali statunitensi e il previsto trasferimento di almeno tre navi in Australia, la forza sottomarina d’attacco statunitense ha dovuto affrontare problemi sia di produzione che di manutenzione negli ultimi anni, causati da vincoli nella catena di approvvigionamento e limiti di capacità – personale e strutture inadeguate – secondo il rapporto CRS.
Cosa sapere
La flotta sottomarina a propulsione nucleare della Marina americana è composta da tre tipi di sottomarini. Oltre ai sottomarini d’attacco (SSN), che comprendono 49 navi di tre classi in servizio entro l’anno fiscale 2026, la flotta comprende 14 sottomarini con missili balistici nucleari (SSBN) e quattro sottomarini con missili da crociera e forze per operazioni speciali (SSGN).
L’ultima volta che un sottomarino d’attacco americano ha aspettato per la manutenzione del deposito, noto anche come inattivo, è stato nell’anno fiscale 2013, quando 12 delle 53 navi – o il 23% della flotta – erano in cantiere per manutenzione. La percentuale di sottomarini in manutenzione in deposito o inattivi è stata più bassa negli anni fiscali 2010 e 2015, quando il 19% della flotta non era disponibile.
Con la progressiva diminuzione del numero totale dei SSN, l’arretrato di manutenzione si è aggravato dopo lo scoppio della pandemia di Covid-19. Nell’anno fiscale 2020, 10 sottomarini erano in manutenzione e cinque – il numero più alto mai registrato – erano inattivi, rappresentando il 30% della flotta. Nell’anno fiscale 2021, quel numero era salito al 37%, ovvero a 18 sottomarini.
Secondo il rapporto CRS, la Marina degli Stati Uniti mira a mantenere circa il 20% degli SSN in depositi di manutenzione, senza che nessuno sia inattivo in un dato momento, per preservare la capacità della flotta di soddisfare le esigenze quotidiane delle missioni e ridurre lo stress sui sottomarini pronti per l’uso.
Alex FortunaL’analista navale con sede in Australia ha descritto il rapporto come uno “sviluppo leggermente positivo” per la forza SSN statunitense, sottolineando che porterebbe a un aumento significativo dei sottomarini operativi nel prossimo futuro se la tendenza a non avere navi inattive continua.
“Supponendo che questi miglioramenti della mobilità continuino, (la Marina degli Stati Uniti) può raggiungere l’obiettivo dell’80% di disponibilità operativa.” Analista DottSi noti che il numero totale di SSN sarà determinato dal ritmo di smantellamento e messa in servizio dei sottomarini.
La forza del SSN statunitense è attualmente composta da 20 membri del personale Los Angeles-Classe, tre Lupo di mare-Classe e 26 Virginiasottomarini di classe -, afferma il rapporto. Almeno due Virginia– navi di classe, USS Idaho E USSMassachusettsLa messa in servizio ufficiale è prevista per questa primavera.
Quando tre Los Angelesnavi di classe ––Notizie dall’USS Newport, USS Scranton E USS Alessandria– il cui ritiro è previsto per l’anno fiscale 2026, le loro navi gemelle, USS CheyenneRecentemente completata una revisione per prolungarne la durata oltre i 44 anni
D Virginia-class è l’unico SSN statunitense ancora in produzione. Per aumentare l’obiettivo della Marina da 1,1-1,2 sottomarini all’anno a due e infine a 2,33, il Congresso ha stanziato miliardi di dollari per sostenere lo sforzo, afferma il rapporto.
cosa dice la gente
Un rapporto del Congressional Research Service afferma: “I funzionari della difesa e altri osservatori considerano i SSN particolarmente utili per implementare alcuni elementi della strategia di difesa nazionale a causa della loro capacità di eludere le estese forze anti-accesso/interdizione all’area (A2/AD) della Cina.”
La Marina americana ha detto: “I sottomarini d’attacco sono progettati per cercare e distruggere i sottomarini e le navi di superficie nemiche; proiettare il potere a terra con missili da crociera Tomahawk e forze per operazioni speciali; condurre missioni di intelligence, sorveglianza e ricognizione; supportare le operazioni dei gruppi di battaglia; e impegnarsi nella guerra contro le mine.”
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