Il Broadway Museum ospita un evento di sensibilizzazione sulla donazione di midollo osseo in onore della star de Il Re Leone

NEW YORK — Quando parli con le persone della comunità di Broadway, spesso ti dicono che sono più come una famiglia. E quei legami familiari erano in mostra mercoledì al Broadway Museum.

Ha ospitato un evento chiamato “Determinazione del ruolo dell’ancora di salvezza” per trovare corrispondenze nel midollo osseo di soggetti affetti da cancro del sangue. È un caso di particolare preoccupazione per il cast di “Il Re Leone”, che ha perso uno di loro, Shannon Tavarez, 15 anni fa.

“Shannon era decisamente molto leggera e di grande talento. E aveva una personalità così grande”, ha detto sua madre, Odiney Brown. “Aveva circa 5 anni e ho potuto vedere che questa bambina aveva talento.”

Tavarez sapeva cantare. Sapeva ballare. E all’età di 10 anni, ha ottenuto il ruolo da sogno della giovane Nala ne “Il Re Leone”. Ma tutto cambiò quando gli fu diagnosticata la leucemia mieloide acuta e i medici gli dissero che c’era solo un modo per curarla.

“Stavamo cercando un donatore di midollo osseo compatibile”, ha detto Brown. “Abbiamo detto: ‘Va bene, facciamolo.'” E abbiamo appreso che il numero di afroamericani è molto basso. Solo il 6% degli afroamericani è registrato. Quindi la possibilità di trovare effettivamente una corrispondenza al 100% era solo del 29% circa”.

L’intera comunità di Broadway si è fatta avanti per aiutare Tavarez, ma ha perso la sua battaglia contro la leucemia nel 2010. Aveva solo 11 anni.

“Era così energico e pieno di vita. Incarnava davvero i temi del nostro spettacolo”, ha detto L. Steven Taylor, che interpretava Mufasa in “Il Re Leone”. “Il fatto che abbia attraversato le cose che ha attraversato e sia rimasta comunque quella persona vivace e appassionata che ha unito le persone fino alla fine è stata una gioia che parla davvero di chi è.”

Ora la comunità di Broadway continua a riunirsi ogni pochi anni per spettacoli come quello del mercoledì.

“Questo funge da ancora di salvezza”, ha detto Taylor. “In realtà sono stato coinvolto nella raccolta di campioni e nella partecipazione al registro dei donatori tramite Shannon SHARE. Uno dei desideri di Shannon era quello di includere quante più persone possibile nel registro del midollo osseo.”

“Ho fondato una fondazione con un mio caro amico”, ha detto Brown. “E un giorno ci si chiede ‘cosa faremo? Come porteremo avanti la sua eredità?’ Abbiamo deciso. Perché era un sostenitore dell’aiuto agli altri, anche in così giovane età. “Stiamo andando in diverse comunità, soprattutto quelle di colore, per incoraggiare le persone a iscriversi”.

Il processo è semplice: applica un tampone sulla guancia e c’è solo un modulo da compilare. Allora sarai nel registro del midollo osseo finché non compirai 61 anni.

“Non si sa mai”, ha detto Brown. “Shannon non ha mai perso quella luce. Una delle cose che ha detto durante un’intervista è stata: se avessi 18 anni e avessi l’opportunità di dare l’esempio per salvare la vita di qualcuno, lo farei. E questo mi ha influenzato. Ecco perché continuo ad aiutare gli altri, portando avanti la sua eredità e il suo nome.”

Per saperne di più su come diventare donatore, visita: https://www.dkms.org/. Per saperne di più su Shannon e la sua battaglia, visita: https://shannonsshare.org/.