Il democratico Taylor Rehmet ha ribaltato un affidabile distretto repubblicano del Senato dello stato del Texas nelle elezioni speciali di sabato, continuando una serie di vittorie a sorpresa per i democratici in tutti gli Stati Uniti nell’anno successivo al ritorno del presidente Donald Trump alla Casa Bianca.
Il tenente governatore repubblicano Dan Patrick lo ha definito “un campanello d’allarme per i repubblicani in Texas”, dove il GOP controlla tutti gli uffici statali.
“I nostri elettori non possono dare le cose per scontate”, ha scritto Patrick sulla piattaforma social X, sottolineando che le elezioni speciali a bassa affluenza alle urne sono sempre imprevedibili. “Conosco l’energia e la forza della base repubblicana in Texas. Usciremo combattendo con nuova determinazione e torneremo su questa sede a novembre”.
Rehmet, leader sindacale e veterano, ha sconfitto facilmente il repubblicano Leigh Wambsganss, un attivista conservatore nel distretto di Fort Worth che il repubblicano Trump ha vinto per 17 punti nel 2024. Quando sono stati contati quasi tutti i voti, Rehmet era avanti di oltre 14 punti percentuali, un margine di oltre 30 punti.
Rivolgendosi ai suoi sostenitori, Rehmet ha detto: “Questa vittoria va ai normali lavoratori”.
La vittoria di Rehmet ha migliorato il record di performance superiori dei democratici nelle elezioni speciali finora in questo ciclo; A partire da marzo e continuando fino a novembre – dove hanno prevalso in un distretto legislativo della Pennsylvania di suburbani e agricoltori che i democratici non conquistavano da un secolo – hanno dominato le gare di candidati e elettorali dal Maine alla California.
E Zohran Mamdani, un socialista democratico impenitente, è stato eletto sindaco di New York City, una roccaforte democratica che ha visto la più alta affluenza alle urne per una corsa a sindaco negli ultimi 50 anni.
Le manifestazioni avvengono mentre l’indice di gradimento di Trump resta stabile intorno al 40% tra il pubblico. Un sondaggio AP-NORC di gennaio ha rilevato che la maggioranza degli adulti statunitensi disapprova la sua gestione della politica estera, dei negoziati commerciali e dell’immigrazione, nonché dell’economia.
I democratici hanno affermato che i risultati di sabato in Texas sono un’ulteriore prova del fatto che gli elettori sotto la seconda amministrazione Trump sono motivati a respingere i candidati e le politiche del GOP.
Il presidente del Partito Democratico del Texas, Kendall Scudder, ha detto che Rehmet ha vinto difendendo i lavoratori e parlando ai texani del futuro.
“Questa vittoria mostra ciò che è possibile fare in Texas con una forte organizzazione, ottimi candidati e investimenti strategici”, ha affermato in una nota. “Le persone si stanno rendendo conto che i democratici stanno dietro ai lavoratori e ottengono risultati”.
Altre vittorie statali per i democratici dal 2025 includono elezioni governative in Virginia e New Jersey ed elezioni speciali in Kentucky e Iowa. E mentre il repubblicano Matt Van Epps ha vinto le elezioni speciali del Tennessee per un seggio alla Camera degli Stati Uniti, il margine relativamente ridotto di vittoria ha dato ai democratici speranza per le elezioni di medio termine di questo autunno.
Con questo contesto in mente, Trump e il vicepresidente J.D. Vance hanno spinto gli Stati a ridisegnare le loro mappe politiche a vantaggio dei repubblicani, affrontando queste sfide che determineranno il controllo partigiano a Washington. Alcuni stati democratici, in particolare la California, hanno respinto i propri sforzi di riorganizzazione distrettuale.
Il seggio al Senato del Texas era aperto perché Kelly Hancock, presidente in carica da quattro mandati del GOP, si è dimessa per assumere un incarico in tutto lo stato. Hancock ha vinto facilmente le elezioni ogni volta che si è candidato, e i repubblicani hanno ricoperto il seggio per decenni.
Il distretto è più rosso del suo stato d’origine, la contea di Tarrant. Trump ha vinto il distretto con 5 punti di vantaggio nel 2024, ma il presidente democratico Joe Biden ha resistito nel 2020, vincendo con quasi 1.800 voti su oltre 834.000 espressi.
Sabato Trump ha pubblicato un post sulla corsa sulla sua piattaforma di social media, esortando gli elettori a sostenere Wambsganss. Lo ha definito un imprenditore di successo e un “incredibile sostenitore” del movimento Make America Great Again.
Ma Rehmet ha ricevuto il sostegno di organizzazioni nazionali, tra cui DNC e VoteVets, un gruppo legacy che afferma di aver speso 500.000 dollari in pubblicità. Rehmet, che ha prestato servizio nell’aeronautica militare e ha lavorato come macchinista, si è concentrato sulla riduzione dei costi, sul sostegno all’istruzione pubblica e sulla protezione dell’occupazione.
Wambsganss ha avvertito il suo partito di non accontentarsi.
“I democratici sono energici”, ha detto in una nota. “Troppi repubblicani sono rimasti a casa”.
La vittoria di Rehmet gli permetterà di restare in carica solo fino all’inizio di gennaio, e dovrà affrontare nuovamente Wambganss nelle elezioni generali di novembre per mantenere il seggio per un mandato di quattro anni. La legislatura del Texas non si riunirà nuovamente fino al 2027 e il GOP avrà ancora una comoda maggioranza.
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