Questa stagione ha visto un cambio della guardia nella Super League femminile. Domenica c’è stato un simbolico passaggio di testimone. Il Chelsea, sei volte campione, ha consegnato il titolo al Manchester City, il campione in attesa.
Ma questo non fu un trasferimento felice. Era un assedio. Il Manchester City si sta dirigendo verso il titolo 2025/26 e sembra pronto a smantellare chiunque si trovi sulla sua strada. È una crudeltà che associavamo al Chelsea stesso.
L’ultima sconfitta del City, un 5-1 all’Etihad, ha dimostrato senza mezzi termini che questa è una squadra sulla strada verso la vetta. Nel frattempo, il Chelsea di Sonia Bompastor sembra una squadra in declino, con poca fiducia e “non in una buona dinamica”, come ha poi detto la francese.
Bompastor ha perso partite consecutive per la prima volta nella sua carriera manageriale e questa è stata di gran lunga la peggiore prestazione del Chelsea sotto il suo controllo. È come se il Manchester City fosse diventato tutto ciò che era il Chelsea.
Il completamento della tripletta di Kerolin nel secondo tempo è stato accolto con canti di “facile, facile, facile”. Dopo che Vivianne Miedema ha segnato di testa il quinto gol su calcio d’angolo, i tifosi di casa ne hanno festeggiato sei, non per ironia, ma perché era assolutamente possibile. Il City ha effettuato un totale di 11 tiri in porta e ha generato otto grandi occasioni. In effetti il punteggio è stato generoso.
Il City ha concluso il fine settimana con 12 punti di vantaggio sul Chelsea, la distanza più lontana dalla vetta dei Blues dall’ultima giornata della stagione 2018-19, quando l’Arsenal fu incoronato campione. Una spettacolare caduta in disgrazia, vista la loro incredibile serie di 34 partite di imbattibilità, interrotta solo dall’Everton otto settimane fa.
In effetti, domenica ha segnato il culmine del periodo più difficile per Bompastor da quando è entrato in carica 18 mesi fa – o mai più. Ha ammesso che “non ha funzionato niente”. Ma un risultato del genere stava già arrivando.
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Anche il Chelsea ha perso contro l’Arsenal lo scorso fine settimana, cedendo più terreno nella corsa al titolo
Le prestazioni nel corso della stagione sono diminuite in quasi tutti i parametri, sottoperformando il proprio record xG più di qualsiasi altra squadra e rinunciando anche agli obiettivi a un ritmo più elevato. Il Liverpool, ultimo in classifica, ha concesso meno tiri nella propria area rispetto al Chelsea in questa stagione.
La goccia può essere vista ad occhio nudo così chiaramente come è illustrato dai numeri sottostanti. “Non sono preoccupato”, ha insistito Bompastor all’Etihad. “Bisogna capire quando la squadra non sta andando bene a livello di dinamica, penso che questo si rifletta anche sulla forma del corpo. In questo momento non siamo al massimo a livello di fiducia, questo è normale, stiamo perdendo partite.
Sonia Bompastor ha ammesso che vorrebbe che il Chelsea fosse più attivo nelle ultime finestre di mercato
Molti giocatori, tra cui il capitano Millie Bright e la compagna di difesa centrale Naomi Girma, erano visibilmente scoraggiati in campo. Il Chelsea non è abituato a perdere le partite, tanto meno in questo modo, e sta mettendo a dura prova una squadra colpita anche da infortuni.
Sfortunatamente per Bompastor, il declino avviene in un momento in cui uno dei suoi rivali più vicini sta raggiungendo il ritmo migliore degli ultimi dieci anni. Il divario in classe era evidente quel giorno così come lo era a tavola. Pochi avevano previsto che il City sarebbe stato espropriato nella prima stagione di Andree Jeglertz.
In definitiva, il Manchester City è una squadra più completa, con una maggiore qualità e molta più variazione nel suo gioco: una combinazione formidabile. Hanno utilizzato le ultime finestre di trasferimento meglio di molti altri.
Eppure l’incredibile forza della squadra del Chelsea è sempre stata la loro migliore risorsa, aiutata dal più grande esborso finanziario di qualsiasi club WSL in termini di commissioni di trasferimento pagate. Il Chelsea è sempre stato l’invidia del campionato in questo senso. Cosa è cambiato?
Il Chelsea ha subito cinque gol per la prima volta dal 2018/19
“Senza fare troppi commenti, vorrei essere in una posizione migliore in termini di ultime finestre di mercato, sì”, ha detto Bompastor, suggerendo che il club ha mancato gli obiettivi o non è stato disposto a perseguirli. In ogni caso, la squadra del Chelsea non ha il talento necessario per conservare il titolo per il settimo anno. La città non può esplodere da qui.
I Blues ora devono mettere tutte le loro uova nel paniere della Champions League; probabilmente la competizione che comunque volevano ardentemente vincere. Dopo essersi qualificati automaticamente per i quarti di finale dopo essere arrivati terzi nella fase a gironi, la loro campagna europea ricomincerà solo a marzo: tempo sufficiente per interrompere questo ciclo dannoso.
Nel frattempo, la città ha la sua missione. Si sono trasformati in una forza per il titolo più velocemente di quanto Jeglertz avrebbe potuto certamente aspettarsi. Questa è la nuova normalità per il WSL. Ora tocca a tutti gli altri, compreso il Chelsea, colmare il deficit.
