Il voto di Valadao su Medicaid potrebbe costargli il seggio in California

Scritto da: Maya C. Miller, CalMatters

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Il rappresentante della California David Valadao ha alcune spiegazioni da dare.

Quasi due terzi degli elettori nella regione della Central Valley – circa 527.000 californiani – sono iscritti a Medi-Cal, il programma statale Medicaid che fornisce assicurazione sanitaria agli americani a basso reddito e ai disabili. Regione di Valadao con il 64% il più alto tasso di iscrizione a Medicaid di qualsiasi seggio repubblicano nel paese.

Ma l’anno scorso il Partito Repubblicano ha espresso il voto decisivo per approvare il mega disegno di legge sulla politica interna del presidente Donald Trump, un disegno di legge che taglia più di 1 trilione di dollari da Medicaid e altri programmi che aiutano gli americani più poveri a pagare principalmente attraverso tagli fiscali. a beneficio dei più ricchi del paese. Uno dei cambiamenti più drastici sono i requisiti di ammissibilità più severi dei funzionari della California per Medicaid. prenderà a calci circa due milioni di californiani Sono stati privati ​​dei servizi sanitari.

I repubblicani di tutto il paese dovranno affrontare una dura battaglia nelle elezioni di medio termine mentre cercano di difendere e vendere il primato del presidente ampiamente impopolare e polarizzante del loro partito.

Ma Valadao in particolare ha il compito poco invidiabile di giustificare il motivo per cui ha costantemente sostenuto una misura con conseguenze così disastrose per molti degli elettori dei cui voti avrà bisogno per vincere la rielezione – non solo al passaggio finale, ma in ogni fase procedurale lungo il percorso.

I suoi due rivali democratici stanno già sostenendo che il voto di Valadao a favore di un “grande, bellissimo disegno di legge”, arrivato dopo che aveva detto che non avrebbe sostenuto il taglio di Medicaid, equivale a una violazione della fiducia che gli costerebbe il lavoro.

“È stato lui a decidere. Un suo voto avrebbe potuto fermare tutto questo”, ha detto il consigliere Jasmeet BainsIl medico di Bakersfield sfida Valadao.

Randy Villegas, amministratore del consiglio scolastico di Visalia e professore universitario, anch’egli in lizza per spodestare Valadao, lo ha detto in modo più schietto.

“Ci ha mentito in faccia”, ha detto Villegas, usando parolacce per enfatizzare. “Abbiamo qualcuno nel nostro ufficio che è disposto a fare o dire qualsiasi cosa che sia politicamente opportuna per salvarsi il culo”.

Un portavoce del deputato in carica per sei mandati ha rifiutato le richieste di intervista di CalMatters, dicendo che la sua agenda era piena.

“Il deputato David Valadao si è costantemente battuto per soluzioni reali volte a rafforzare le famiglie della Central Valley e l’assistenza sanitaria rurale, non per fare politica da prima pagina”, ha scritto in una nota Christian Martinez, segretario stampa regionale del Comitato congressuale nazionale repubblicano.

Poco dopo il voto finale sul mega disegno di legge, ha detto Valadao avevano ancora preoccupazioni Alla fine ha votato a favore del disegno di legge per evitare gli aumenti fiscali che deriverebbero dalla scadenza dei tagli fiscali di Trump del 2017. Mentre Valadao e altri repubblicani hanno commercializzato questi tagli come sgravi fiscali per le famiglie a medio e basso reddito, gli economisti sostengono che i tagli sono avvantaggia in modo sproporzionato i ricchi americani e le multinazionali.

I democratici possono replicare il 2018?

Valadao ha perso solo una volta su sette elezioni; Nel 2018, come parte della decisiva “onda blu” che ha spostato il controllo della Camera dei Rappresentanti durante il primo mandato di medio termine di Trump.

Quell’anno, i democratici approfittarono dei numerosi tentativi falliti del GOP di abrogare l’Affordable Care Act, che era diventato estremamente popolare tra gli americani di tutto lo spettro politico sin dalla sua fondazione. All’epoca si profilava anche la controversa pratica della Casa Bianca di separare i bambini immigrati dai loro genitori e di trattenerli per scoraggiare l’attraversamento del confine.

Anche gli osservatori politici occasionali possono tracciare parallelismi tra il 2018 e il 2026, un’elezione di medio termine di Trump caratterizzata dagli attacchi repubblicani all’assistenza sanitaria e dall’aggressiva applicazione dell’immigrazione. I Democratici Nazionali hanno affermato di averlo pianificato da mesi. eseguire lo stesso playbook Mentre spinge per ribaltare la casa.

Gli strateghi repubblicani concordano che questa sarà la rielezione più dura che i repubblicani in carica dovranno affrontare dall’ultima volta che Trump è entrato in carica; Anche per qualcuno come Valadao, che ottiene sempre risultati migliori come repubblicano in un distretto di tendenza democratica.

“Penso che questo sia l’anno in cui Valadao è in grossi guai”, ha detto Mike Madrid, consulente politico repubblicano e co-fondatore del Progetto Lincoln anti-Trump. “Nove volte su 10, non dico questo. Ma quest’anno sarà molto simile al 2018, probabilmente anche di più.”

Da quando Valadao ha riconquistato il suo seggio nel 2020, ha resistito due volte alle sfide dell’ex deputato democratico Rudy Salas, un partito moderato che gode di un forte sostegno da parte dei democratici nazionali. (Sala presentato i documenti dei candidati Tuttavia recentemente dichiarato (Non ha ancora deciso se parteciperà alla gara.)

Ha anche cercato di rafforzare ulteriormente la sua reputazione di pensatore moderato e indipendente piuttosto che di accolito di Trump. Dei 10 disertori repubblicani che hanno votato con i democratici nel 2021 per mettere sotto accusa Trump per aver incitato a un’insurrezione il 6 gennaio, Valadao è l’unico rimasto al Congresso.

Il voto su Medicaid costerà a Valadao il lavoro?

Dopo che Trump fu rieletto nel 2024 e i repubblicani del Congresso iniziarono a redigere il primo importante pacchetto legislativo del presidente, Valadao segnalò ripetutamente che non avrebbe sostenuto un disegno di legge che minacciava Medicaid.

Valadao e alcuni parlamentari ispanici hanno sostenuto in una lettera alla leadership della Camera che tali tagli “avrebbero gravi conseguenze, soprattutto nelle comunità rurali e prevalentemente ispaniche dove gli ospedali e le case di cura faticano a tenere le porte aperte”.

Ma alla fine, ha votato più volte per portare avanti l’agenda di politica interna di Trump; I sostenitori della salute e gli elettori lo hanno criticato.

“Penso che ci sia un vero senso di tradimento, almeno tra alcuni dei suoi elettori, del tipo ‘Sai, non è per questo che l’ho eletto al Congresso; pensavo che fosse un tipo diverso di repubblicano che avrebbe rappresentato i bisogni del distretto'”, ha detto Amanda McAllister-Wallner, direttore esecutivo di Health Access. Ha contribuito a guidare la coalizione nota come “Lotta per la nostra salute” che ha esercitato pressioni su Valadao e altri repubblicani della Camera della California affinché votassero contro i tagli.

Il voto di Valadao è stato particolarmente significativo dato che il 22esimo distretto congressuale che rappresenta ospita una percentuale più alta di iscritti a Medicaid rispetto a qualsiasi altro distretto repubblicano negli Stati Uniti.

Valadao ha difeso i suoi voti, dicendo che alla fine ha sostenuto la legislazione perché proteggeva il programma Medicaid “ai destinatari previsti come bambini, donne incinte, disabili e anziani”.

I critici affermano che requisiti di ammissibilità più severi farebbero perdere la copertura assicurativa ai pazienti di tutte le età perché dimostrare l’idoneità può essere un processo confuso e complicato.

“So quanto sia importante il programma per i miei elettori”, ha detto Valadao. ha scritto in un comunicato Dopo aver votato per approvare il disegno di legge. Ha aggiunto che, come risultato di “mesi di incontri” con i leader repubblicani, molti dei cambiamenti politici più allarmanti che avrebbero “devastato l’assistenza sanitaria nel mio distretto” sono stati abbandonati.

Valadao sta controllando i danni

Dopo il voto, sembra che Valadao abbia cercato di proteggersi da domande potenzialmente difficili rifiutando molteplici interviste con CalMatters citando diverse storie diverse.

Valadao si è unito ai democratici e ad altri 16 repubblicani per sconfiggere la leadership repubblicana della Camera in un voto simbolico per estendere i sussidi fiscali scaduti dell’Affordable Care Act, un cenno alla questione che gli ha fatto perdere la corsa del 2018. Per gli oltre 85.000 elettori che hanno partecipato ai piani ACA, i premi sanitari sono aumentati in media di 85 dollari al mese. Secondo i sostenitori della salute.

Quando ha ricevuto domande sui finanziamenti Medicaid, ha ripetutamente indicato il “Rural Health Transformation Project”, un fondo da 50 miliardi di dollari incluso nella mega-legge di Trump progettato per aiutare alcuni ospedali rurali a mantenere le porte aperte. Rischiano di perdere miliardi di dollari in entrate Medicaid. I critici hanno notato che la California riceverà solo 230 milioni di dollari dal programma nel 2026; Si trattava di una piccola frazione dei 15 miliardi di dollari che secondo le previsioni gli ospedali statali avrebbero ricevuto in dollari Medicaid quest’anno.

Il mese scorso, Valadao ha incontrato i leader e sostenitori del settore sanitario locale, il rappresentante Vince Fong e il Dr. He ha ospitato una tavola rotonda con Mehmet Öz. L’evento era chiuso alla stampa e un partecipante ha affermato che c’era poco tempo per rispondere a domande o preoccupazioni specifiche.

“Direi che sembra una prestazione”, ha affermato Virginia Hedrick, CEO del California Rural Indian Health Board. Ha detto di essere deluso dal fatto che il discorso fosse in gran parte scritto e sembrava più una presentazione di vendita per Oz e l’agenda della Casa Bianca che un vero dibattito.

“C’era una grande tavola rotonda di persone che volevano avere una conversazione più approfondita sugli impatti reali e sulle soluzioni disponibili”, ha detto Hedrick. “E quelle soluzioni saranno soluzioni del Congresso”.

Ma mentre gli oppositori di Valadao sperano di trarre vantaggio dai tagli Medicaid, gli strateghi politici mettono in guardia dal concentrarsi troppo sull’assistenza sanitaria.

“Se facessi una campagna contro di lui, non riporrei tutte le mie speranze in questo”, ha detto il Real Madrid. Ha sostenuto che i democratici dovrebbero attingere alle preoccupazioni degli americani riguardo all’economia e al costo della vita; Queste preoccupazioni si collocano costantemente nei sondaggi come la questione principale per gli elettori e sono “politicamente tossiche” per i repubblicani, dato che i prezzi sono aumentati solo da quando il loro partito ha preso il controllo di Washington.

Rob Stutzman, un veterano stratega politico repubblicano, ha suggerito che Medicaid non sarebbe un forte motivatore per l’affluenza degli elettori come l’Affordable Care Act. Quelli più colpiti da questi tagli, le famiglie a basso reddito e le persone con disabilità, non sono i tipici dati demografici degli elettori di medio termine.

“È ben attrezzato per resistere a un mandato di medio termine di Trump quanto molti repubblicani in una posizione simile in tutto il paese”, ha detto Stutzman di Valadao. “Adesso ha una missione a lungo termine. Ha molti muscoli e forza in quell’area.”

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