L’Arsenal ha un vantaggio di sei punti sul Manchester City con un fine settimana sismico davanti, con risultati che potrebbero definire la corsa al titolo della Premier League.
Il caldo si sta intensificando mentre l’élite della Premier League si dirige verso le fasi finali di un’altra stagione avvincente. E nessuno ha sentito il peso più profondamente dell’allenatore dell’Arsenal Mikel Arteta.
Meno di due settimane fa, gli scettici si chiedevano se l’Arsenal avesse il coraggio di assicurarsi il primo titolo in campionato dal 2003. Una sequenza di tre partite di campionato senza vittorie aveva sollevato reali preoccupazioni sulla capacità dell’Arsenal di diventare i nuovi re del calcio inglese.
Arteta chiaramente desiderava il titolo ma non aveva l’esperienza o il know-how per rivendicare il suo posto al vertice. Tuttavia, mentre l’Arsenal vacillava, il Manchester City crollava completamente.
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Perdere il derby del Manchester all’Old Trafford è stato già abbastanza dannoso, ma il City ha poi ceduto un vantaggio di due gol in casa del Tottenham per escludere un altro paio di punti vitali.
Tuttavia, Guardiola ha evitato la stessa invasione della privacy e del controllo che ha subito Arteta. Questa disparità potrebbe essere dovuta al track record di Guardiola come campione seriale, mentre Arteta non è ancora stato testato, riferisce lo specchio.
Arteta ha vinto solo una FA Cup da quando ha assunto la guida dell’Arsenal nel 2019. Nello stesso periodo, Guardiola ha vinto 16 trofei, inclusi cinque titoli e uno storico triplete nel 2023.
Non dovresti confrontare i due capi nella stessa conversazione. Tuttavia, alleati e avversari rimangono alla pari mentre si avvicina un fine settimana cruciale, che potrebbe influenzare in modo decisivo chi sarà più in alto a giugno.
L’Arsenal ha sei punti di vantaggio in vista della sfida casalinga di domani contro il Sunderland. Battendo i nuovi arrivati il divario aumenterà fino a nove punti, prima che il City si rechi ad Anfield per affrontare gli acerrimi rivali del Liverpool 24 ore dopo.
Uno scenario che ha perseguitato Guardiola da quando è arrivato nel calcio inglese dieci anni fa. Guardiola ha assaporato la vittoria solo una volta su 10 trasferte al Liverpool da allenatore del City, quando i tifosi non erano presenti allo stadio durante il Covid e i suoi giocatori non dovevano affrontare l’atmosfera di Anfield, davanti alla quale si sono indeboliti in tante occasioni.
E questo fine settimana saranno esattamente cinque anni dall’anniversario di questo. Tijjani Reijnders del City comprende l’importanza della partita della sua squadra contro i campioni in carica.
Ha detto: “Sì, dobbiamo vincere, questo è certo. Sarà una partita importante e dovremo essere preparati, ovviamente, e dimostrare quello che sappiamo fare. Non possiamo permettere altri errori. Vogliamo vincere ogni partita e questa non sarà diversa per noi. Quindi dobbiamo essere preparati”.
L’esito del procedimento di Anfield non determinerà il titolo. Ma se il City perde (di nuovo), l’Arsenal potrebbe avere una mano nel trofeo se le cose andassero come previsto all’Emirates il giorno prima.
Ci sono altri ostacoli da affrontare per entrambi i club, che stanno ancora lottando su tutti e quattro i fronti. Compresa una finale di Coppa Carabao tra loro a Wembley il 22 marzo. Una possibilità per uno di loro di versare il primo sangue.
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Il problema per Guardiola, tuttavia, è che, a meno che la sua squadra non riesca a trovare maggiore coerenza in campionato, le loro possibilità di assicurarsi un altro titolo potrebbero essere fuori portata quando affronteranno Arteta nella prima finale della stagione.
