Jack Draper ritiene che la pressione che ha dovuto affrontare nel tentativo di catturare Carlos Alcaraz e Jannik Sinner abbia contribuito all’infortunio al braccio che ha rovinato la sua stagione 2025.
Mercoledì il numero 1 britannico Draper ha giocato la sua prima partita in cinque mesi, battendo Viktor Durasovic 6-2 6-2 e aiutando la Gran Bretagna a battere la Norvegia nella Coppa Davis a Oslo.
Il 24enne è salito al quarto posto nella classifica mondiale lo scorso giugno, ma da allora ha dovuto girarsi i pollici mentre i contemporanei Alcaraz e Sinner continuano a dominare il tennis maschile.
Ma Draper sente di restituire un giocatore ancora migliore e sarà presto pronto a sfidare il duopolio italo-spagnolo ai vertici del gioco.
“Questo era comunque il mio obiettivo e potenzialmente parte del motivo per cui il mio corpo è collassato”, ha detto Draper Associazione della Stampa.
“Forse stavo provando così tanto a giocare nel modo giusto, a colpire la palla più forte, a ottenere punti gratuiti in modi diversi e forse questo è stato uno stress per me.
“Ho imparato molto su me stesso, mentalmente e fisicamente. Ho fatto molte cose che mi hanno messo davvero in una buona posizione.
“Questi ragazzi sono sicuramente alla guida dello sport in questo momento e non vedo davvero l’ora di arrivare dove sono, quindi farò tutto il possibile per farlo.”
A Draper è stato diagnosticato un infortunio osseo “complesso” al braccio sinistro in seguito alla sconfitta al secondo turno contro Marin Cilic a Wimbledon.
“Non vorrei che nessun tennista attraversasse tutto questo con il proprio braccio da gioco”, ha aggiunto.
“Ma allo stesso tempo, ho imparato molte cose durante questo periodo, non solo personalmente ma anche da un punto di vista professionale, che mi aiuteranno sicuramente ad andare avanti e ad essere un giocatore migliore.
“E credo di essere un giocatore migliore rispetto all’estate, quando vincevo molto e giocavo davvero bene.
“Penso che si possa arrivare a questo punto solo con la giusta mentalità e vedendo questo infortunio e questo licenziamento come un’opportunità per migliorare, e sento di averlo fatto.”
Draper si ritira dal Rotterdam Open in attesa del ritorno all’ATP Tour
Il primo torneo di singolare di Draper dagli US Open di settembre – in cui si è ritirato dopo il primo turno – avrebbe dovuto svolgersi a Rotterdam la prossima settimana, ma ora si è ritirato.
“Per quanto sia deluso di non essere tornato, nel complesso sto andando nella giusta direzione”, ha detto.
La vittoria su Durasovic è stata l’unica partita di Draper per la Gran Bretagna contro la Norvegia, ma l’allenatore Leon Smith dice che questo è sempre stato il piano.
Alla domanda se Draper si fosse infortunato, Smith ha detto: “No, quello sarebbe il piano (giocare solo una volta).
“A meno che non abbia detto ‘guarda, è stata una partita molto veloce’, e basta, ma è pur sempre la prima partita che gioca in cinque mesi.
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Draper parla del suo tempo libero dal tennis a causa di un infortunio
“Quindi, a meno che non avesse bussato alla mia porta e avesse detto ‘no, no, andiamo, voglio tornarci’, la cosa più sensata per lui, per il suo team medico, era dire ‘programmiamo questa partita, facciamo un po’ di recupero e poi ripartiamo da lì’. Era la cosa giusta da fare”.
Dopo essere stati in vantaggio per 2-0 nel pareggio notturno, i campioni di Wimbledon Lloyd Glasspool e Julian Cash sono sopravvissuti a un traballamento a metà partita regalando alla Gran Bretagna un inattaccabile vantaggio per 3-0 venerdì, sconfiggendo Durasovic e Budkov Kjaer 6-2, 2-6, 7-6 (5) nel doppio.
Il numero 3 britannico Jacob Fearnley è riuscito a scappare sulla gomma morta ed è tornato da un set down battendo Budkov Kjaer 3-6 6-3 10-7.
La vittoria per 4-0 porta la Gran Bretagna al secondo turno preliminare più avanti nell’anno, contro l’Australia o l’Ecuador, per un posto nella fase finale di novembre.
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