Come i pattinatori olimpici si rialzano dopo essere inciampati sul ghiaccio: NPR

MILANO – Dopo decenni di allenamenti e gare, i pattinatori americani Ellie Kam e Danny O’Shea erano finalmente sul ghiaccio olimpico venerdì, fluttuando e girando in perfetta armonia nel programma corto a coppie. Poi è successo. Più velocemente di quanto potresti schioccare le dita, Kam cadde con un tonfo.

“Vogliamo essere perfetti ogni volta che mettiamo piede sul ghiaccio”, ha detto Kam, 21 anni, dopo lo spettacolo con un sorriso malinconico. “Ma si sa, il ghiaccio è scivoloso.”

La cosa affascinante della performance di Kam e O’Shea a Milano non è che siano inciampati. Nessuna quantità di lavoro o formazione può eliminare ogni volta tutte le variabili. La storia del pattinaggio artistico olimpico è segnata tanto da cadute epiche quanto da piroette altissime.

Ciò che è degno di nota è la rapidità con cui si sono ripresi. Con un altro schiocco di dita, con la versione di “Hallelujah” di kd Lang come colonna sonora, Kam balzò indietro dal ghiaccio duro, girando al ritmo di O’Shea.

“(Kam) non aveva bisogno che la andassi a prendere. Si è alzata e ha seguito la cosa successiva”, ha detto O’Shea, 34 anni. “Lasciamo il passato nel passato e passiamo direttamente all’elemento successivo.”

Come lo fanno i pattinatori? Come trovano grazia nei momenti successivi alla punizione fisica ed emotiva di una caduta olimpica?

“Voglio dire, è sicuramente molta pratica”, ha detto Kam. “Ci concentriamo (in allenamento), quindi se qualcosa va storto nella competizione, non dobbiamo mettere in discussione nulla. Sarò dove è lui.”

C’è anche comunicazione: “Ci guardiamo sicuramente”, ha detto O’Shea. “Parlo molto durante il nostro spettacolo. A quel punto, è un respiro profondo. È come, okay, calmati, ancora una cosa, girati.”

“Siamo appena caduti, è molto strano”

Non sono stati gli unici a cadere nel ghiaccio venerdì. I cinesi Sui Wenjing e Han Cong hanno vinto una medaglia d’oro nel pattinaggio artistico a coppie alle Olimpiadi invernali di Pechino 2022.

Ma durante il suo programma di pattinaggio a squadre, Sui Wenjing è atterrata duramente dopo aver girato in aria.

“Questa volta siamo caduti”, ha detto Han Cong. “Abbiamo pattinato bene ultimamente, ma siamo caduti, è molto strano. Ora abbiamo tempo per prepararci per il prossimo (evento).” Annuendo con sicurezza, Sui Wenjing ha detto: “Dovremmo avere più tempo per esercitarci e riprenderci dal jet lag”.

A volte riprendersi da questo tipo di battuta d’arresto può portare al trionfo.

Dopo l’incidente: trionfo olimpico

Ai Giochi invernali di Torino del 2006, i cinesi Zhang Dan e Zhang Hao tentarono un lancio tecnico e rischioso che all’epoca non era mai stato sbarcato in un’importante competizione internazionale. Non ha funzionato.

Zhang Dan è atterrato forte, cadendo in spaccature imbarazzanti. Ha lasciato il ghiaccio con un ginocchio infortunato mentre Zhang Hou la sorreggeva. Sorprendentemente, la coppia è tornata sul ghiaccio poco dopo e ha vinto una medaglia d’argento.

“Quando la musica è ricominciata non sapevamo da dove cominciare con i nostri elementi, ma abbiamo fatto un gesto e poi abbiamo continuato”, ha detto Zhang Dan, allora ventenne. al servizio di notizie China.org. “Lentamente, dopo il riavvio, è diventato sempre più chiaro nelle nostre menti come realizzare questi elementi. Volevamo continuare.”

Nathan Chen degli Stati Uniti cade mentre si esibisce durante il breve programma di pattinaggio artistico maschile alla Gangneung Ice Arena alle Olimpiadi invernali 2018 di Gangneung, Corea del Sud.

David J. Phillip/AP

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Nel 2018, l’americano Nathan Chen ha ottenuto una ripresa simile. Dopo essere caduto ripetutamente ai Giochi invernali in Corea del Sud, è entrato nella storia delle Olimpiadi essendo il primo pattinatore a realizzare sei salti quadrupli in un unico programma di pattinaggio libero.

“Ho pensato, sono già caduto così tante volte, potrei anche uscire e gettare tutto a terra e vedere cosa succede”, ha detto all’epoca a NPR Chen, due volte vincitore della medaglia d’oro olimpica. “Fanculo, non ho niente da perdere.”

L’obiettivo, ovviamente, è evitare cadute di tale portata e recuperare con il minor dramma possibile.

“Ero tipo, wow!” – Alysa Liu, 20 anni, parlando dopo la sua prima partecipazione ai Giochi invernali di Milano Cortina

Durante la gara di pattinaggio singolo a squadre femminile di venerdì a Milano, la ventenne americana Alysa Liu ha fatto proprio questo. È stata vista fare una smorfia dopo aver commesso un piccolo errore durante la sua esibizione, atterrando goffamente su un doppio spinner.

“Ero tipo, wow!” Ha detto Liu, ridendo. “Il mio atterraggio è stato troppo presto, vero?” Ha detto che si sentiva sicura della sua routine ed è stata in grado di riprendersi rapidamente, effettuando i salti successivi con sicurezza. “Va tutto bene, vero?”

Alysa Liu degli Stati Uniti gareggia durante l’evento a squadre di pattinaggio artistico femminile alle Olimpiadi invernali del 2026 a Milano, Italia, venerdì 6 febbraio 2026. (AP Photo/Francisco Seco)

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Liu ha concluso alla grande, conquistando il secondo posto nella sua parte dell’evento a squadre, aiutando nel contempo a portare il Team USA al primo posto nella competizione generale di pattinaggio a squadre che continuerà fino a domenica.