LONDRA– Un principe, un ambasciatore, i migliori diplomatici, i migliori politici. Tutto è stato svelato dai file di Jeffrey Epstein. E sono tutti in Europa invece che negli Stati Uniti.
L’enorme quantità di documenti di Epstein rilasciati dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha provocato un’onda d’urto nelle élite politiche, economiche e sociali europee; ha dominato i titoli dei giornali, ha posto fine a carriere e ha stimolato indagini politiche e penali.
L’ex ambasciatore britannico a Washington Peter Mandelson è stato licenziato e potrebbe finire in prigione. Il primo ministro britannico Keir Starmer affronta una crisi di leadership a causa della nomina di Mandelson. Le figure senior sono diminuite in Norvegia, Svezia e Slovacchia. E ancor prima dell’ultima pila di fascicoli, il re Enrico III. Il fratello di Carlo, Andrew Mountbatten-Windsor, aveva perso l’onore, il titolo principesco e la villa finanziata dai contribuenti.
Nessuno di loro, a parte l’ex principe Andrea, si trova ad affrontare accuse di molestie sessuali. Sono stati rovesciati perché hanno mantenuto rapporti amichevoli con Epstein dopo che è diventato un molestatore sessuale.
“Proprio come altri accumulano punti frequent flyer, Epstein accumulava persone potenti”, ha affermato Mark Stephens, esperto di diritto internazionale e dei diritti umani presso Howard Kennedy a Londra. “Ma le ricevute sono ora pubbliche e alcuni potrebbero desiderare di aver viaggiato di meno”.
I documenti sono stati rilasciati dopo che la frenesia pubblica nei confronti di Epstein si è trasformata in una crisi per l’amministrazione del presidente Donald Trump, provocando un raro sforzo bipartisan per costringere il governo ad aprire file investigativi. Ma il rilascio tanto cercato negli Stati Uniti non ha portato la stessa resa dei conti pubblica ai soci di Epstein, almeno finora.
In Gran Bretagna, “se sei in quei file, diventa immediatamente una grande storia”, ha detto Rob Ford, professore di scienze politiche all’Università di Manchester.
“Questo mi dimostra che abbiamo media più funzionali, abbiamo una struttura di responsabilità più funzionale, che c’è ancora un certo grado di vergogna in politica, che la gente dirà: ‘Questo è inaccettabile, non si può fare'”, ha detto.
Riflessioni britanniche
I nomi rilasciati dalla Gran Bretagna per i loro legami con Epstein includono l’ex principe Andrea, che ha pagato milioni per risolvere una causa con una delle vittime di Epstein e sta subendo pressioni per testimoniare negli Stati Uniti, e la sua ex moglie Sarah Ferguson, il cui ente di beneficenza è stato chiuso questa settimana.
Come altri ora intrappolati, il politico veterano Mandelson ha minimizzato a lungo la sua relazione con Epstein, anche se nel 2003 lo aveva definito “il mio ragazzo problematico”. I nuovi file rivelano che i contatti continuarono per anni dopo che il finanziere fu condannato al carcere nel 2008 per reati sessuali che coinvolgevano un minore. In un messaggio del luglio 2009, Mandelson definì il rilascio di Epstein dal carcere un “giorno di liberazione”.
Starmer ha licenziato Mandelson a settembre a causa di precedenti rivelazioni sui suoi legami con Epstein. Ora la polizia britannica sta indagando se Mandelson abbia abusato di una carica pubblica trasmettendo informazioni sensibili del governo a Epstein.
Starmer si è scusato con le vittime di Epstein e ha promesso di rilasciare documenti pubblici che dimostrano che Mandelson ha mentito mentre era controllato per il servizio di ambasciatore. Ciò potrebbe non essere sufficiente per fermare i parlamentari arrabbiati che tentano di mettere sotto accusa il primo ministro per mancata azione giudiziaria.
partner americani
Gli esperti avvertono che la Gran Bretagna non dovrebbe essere troppo frettolosa nel darsi una pacca sulle spalle per la sua rapida resa dei conti con Mandelson. Gli Stati Uniti hanno un record migliore rispetto al Regno Unito quando si tratta di declassificare e rilasciare informazioni.
Ma Alex Thomas, amministratore delegato del think tank Institute of Government, ha affermato che “c’è qualcosa nella democrazia parlamentare” per cui un primo ministro ha bisogno di mantenere la fiducia del Parlamento per rimanere in carica, “il che penso aiuti ad aumentare la responsabilità”.
Diversi americani di alto profilo hanno dovuto affrontare reazioni negative per i loro legami amichevoli con Epstein. Il più importante di questi è stato l’ex segretario al Tesoro degli Stati Uniti Larry Summers, che ha preso un congedo dalle sue posizioni accademiche presso l’Università di Harvard alla fine dello scorso anno.
Brad Karp si è dimesso dalla carica di presidente del principale studio legale statunitense Paul Weiss la scorsa settimana dopo rivelazioni in documenti recenti, e la National Football League ha detto che avrebbe indagato sulla relazione di Epstein con il comproprietario dei New York Giants Steve Tisch, che ha scambiato e-mail a volte volgari con Epstein su possibili appuntamenti con donne adulte.
Altri soci statunitensi di Epstein devono ancora affrontare gravi sanzioni, tra cui l’ex stratega di Trump Steve Bannon, che ha scambiato centinaia di messaggi con Epstein, il segretario al Commercio Howard Lutnick, che ha accettato l’invito a visitare l’isola privata di Epstein, e il miliardario tecnologico Elon Musk, che ha menzionato la visita all’isola nelle e-mail ma ha affermato di non aver mai intrapreso il viaggio.
L’ex presidente Bill Clinton è stato costretto dai repubblicani a testimoniare davanti al Congresso sulla sua amicizia con Epstein. Trump ha anche dovuto affrontare ripetute domande sui suoi legami con Epstein. Né lui né Clinton sono mai stati accusati di atti illeciti dalle vittime di Epstein.
Indagini europee
I file Epstein rivelano la rete globale di reali, leader politici, miliardari, banchieri e accademici che il ricco finanziere ha costruito attorno a lui.
I funzionari di tutta Europa si sono dimessi o sono stati condannati dopo che i file Epstein hanno rivelato rapporti più ampi di quanto precedentemente divulgato.
La funzionaria svedese delle Nazioni Unite Joanna Rubinstein si è dimessa dopo che è stata rivelata la visita di Epstein nell’isola caraibica nel 2012. Miroslav Lajcak, consigliere per la sicurezza nazionale del primo ministro slovacco, si è dimesso per le comunicazioni con Epstein, inclusa la coppia che parlava di ragazze “splendide”.
Lettonia, Lituania e Polonia hanno avviato indagini ufficiali ad ampio raggio sui documenti. Il primo ministro polacco Donald Tusk ha detto che una squadra esaminerà i file per trovare possibili vittime polacche e collegamenti tra Epstein e i servizi segreti russi.
Epstein si è interessato alla politica europea in uno scambio di e-mail con il miliardario Peter Thiel, descrivendo il voto della Gran Bretagna a favore dell’uscita dall’Unione Europea nel 2016 come “solo l’inizio” e parte di un ritorno al “tribalismo”.
Grégoire Roos, direttore del programma Europa presso il think tank Chatham House, ha affermato che i file hanno rivelato la rete “di vasta portata” di contatti di Epstein in Europa e il suo livello di portata, non solo verso coloro che sono già al potere ma anche verso coloro che volevano arrivarci.
“Sarà interessante vedere nella corrispondenza se avrà qualche influenza sul processo decisionale”, ha detto Roos.
Rivelazioni norvegesi
Pochi paesi sono così scossi dalle rivelazioni di Epstein come la Norvegia, un paese scandinavo con una popolazione di meno di 6 milioni di abitanti.
L’unità per i crimini economici del paese ha avviato un’indagine per corruzione contro l’ex primo ministro Thorbjorn Jagland, che un tempo presiedeva il comitato che ha assegnato il premio Nobel per la pace, a causa dei suoi legami con Epstein. Il suo avvocato ha detto che Jagland collaborerà alle indagini.
Sono state intrappolate anche la coppia di diplomatici norvegesi di alto profilo Terje Rd-Larsen e Mona Juul, attori chiave negli sforzi di pace israelo-palestinesi negli anni ’90. Juul è stato sospeso dal suo incarico di ambasciatore norvegese in Giordania dopo che è stato rivelato che Epstein aveva lasciato 10 milioni di dollari ai figli della coppia nel testamento preparato poco prima della sua morte per suicidio in una prigione di New York nel 2019.
Il rispetto dei norvegesi per la loro famiglia reale è stato danneggiato da nuovi dettagli sull’amicizia di Epstein con la principessa ereditaria Mette-Marit, sposata con il principe Haakon, l’erede al trono. I file includono corrispondenza giocosa ed e-mail che pianificano visite alle proprietà di Epstein, appuntamenti per lo sbiancamento dei denti e viaggi di shopping.
Venerdì la principessa si è scusata con “tutti voi che ho deluso”.
Le dichiarazioni sono arrivate mentre Marius Borg Hiby, suo figlio avuto da una precedente relazione, era sotto processo a Oslo con l’accusa di stupro, un’accusa che lui nega.
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Gli scrittori dell’Associated Press David B. Caruso a New York e Danica Kirka a Londra hanno contribuito a questo rapporto.
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