Perché il Super Bowl 60 tra New England Patriots e Seattle Seahawks è il più improbabile nella storia della NFL | Notizie sulla NFL

Benvenuti al Super Bowl più improbabile della storia. Almeno questo è quello che ti dicono le probabilità.

Prima dell’inizio della stagione 2025, uno sguardo alle quote pre-campionato del Super Bowl avrebbe rivelato i Philadelphia Eagles, Buffalo Bills e Baltimore Ravens come favoriti con 7/1, seguiti dagli eterni contendenti i Kansas City Chiefs con 8/1.

Difficilmente daresti una seconda occhiata ai Seattle Seahawks a 60/1 o ai Patriots a 80/1, ma è lì che siamo adesso – la quota combinata più alta per due squadre di raggiungere il Super Bowl da quando sono iniziati i record – o dal 1977, quando tali quote furono rilasciate.

Infatti, solo cinque Super Bowls nella storia hanno fornito quote combinate preseason per le due squadre superiori a 1.000/1.

Il secondo della lista è il thriller tra Titans e Rams nel Super Bowl 34 al Georgia Dome, Atlanta, che si è concluso quando il linebacker Mike Jones ha affrontato il ricevitore largo Kevin Dyson sulla linea di una yard per evitare un touchdown che avrebbe potuto forzare i tempi supplementari o vincere la partita per i Titans.

La vittoria per 23-16 dei Rams li ha resi i campioni del Super Bowl più longevi della storia, avendo iniziato la stagione come outsider 150/1. Quella stagione vide la prima apparizione nei playoff della squadra dal 1989 e il titolo di prima divisione dal 1985.

Il terzo nella lista dei Super Bowls più costosi è l’incontro del Super Bowl 16 tra i 49ers e i Bengals al Pontiac Silverdome, la prima volta che la partita del campionato NFL si è svolta in una città dal “clima freddo”.

Entrambe le squadre stavano facendo il loro debutto al Super Bowl e furono i 49ers a emergere vincendo 26-21, il primo dei loro cinque titoli fino ad oggi. Prima della stagione, le quote dei 49ers erano 50/1, mentre prima che la palla venisse calciata nella stagione successiva, le quote erano 5/1, illustrando l’impressione che hanno fatto Joe Montana e l’allenatore Bill Walsh.

Qualunque squadra vinca il Super Bowl di questo fine settimana passerà al secondo posto nell’elenco delle squadre con il prezzo più alto per vincere il premio finale della NFL.

I Rams del 1999 guidano con un buon margine, con gli scommettitori pre-campionato chiaramente non convinti dal record di 4-12 della squadra nella stagione precedente e dalla nuova combinazione dell’allenatore Mike Martz e del quarterback Trent Green, recentemente ingaggiato da Washington.

Tuttavia, quello che accadde fu una trasformazione miracolosa nel “Greatest Show on Turf”. Marshall Faulk venne ottenuto dai Colts in cambio di due scelte al draft, e quando Trent Green si infortunò nella preseason, Kurt Warner prese il posto di quarterback titolare. La squadra finì 13-3 nella stagione regolare, segnando almeno 30 punti in dodici occasioni e registrando sette scelte in difesa.

La stagione 2001 dei Patriots iniziò tragicamente con la morte dell’allenatore dei quarterback Dick Rehbein e quando il titolare Drew Bledsoe si infortunò nella seconda partita della stagione regolare, Bill Belichick fu costretto a ingaggiare l’ex scelta del sesto round Tom Brady per iniziare il resto della stagione come quarterback.

Questo fu l’inizio della più grande dinastia nella storia della NFL, portando sei trofei Lombardi nel New England e consolidando l’eredità di Brady come il giocatore più decorato nella storia della NFL.

I Patriots hanno risposto al loro record di 4-13 nel 2024 sostituendo Jerod Mayo con Mike Vrabel come capo allenatore. Si è parlato molto del programma favorevole della squadra in questa stagione, e la percentuale di vittorie combinate degli avversari di 0,391 nella stagione regolare è stata la più bassa tra tutte le 32 squadre della NFL.

Quando dovettero giocare in trasferta nella partita del campionato AFC, a un miglio sopra il livello del mare, contro i Broncos, i padroni di casa erano senza il quarterback titolare Bo Nix infortunato. Negli ultimi 35 anni, di tutte le squadre che hanno raggiunto il Super Bowl, solo i Rams del 1999 hanno affrontato un percorso combinato più semplice attraverso la stagione regolare e la postseason. Tuttavia, i Patriots hanno ottenuto il quarto minor numero di punti in campionato in questa stagione, dopo essersi classificati al 22esimo posto l’anno scorso. E nei playoff ha ceduto una media di 8,7 punti a partita.

Il percorso dei Seahawks è stato un po’ più difficile, almeno sulla carta. Dovendo affrontare una division con tre squadre di playoff, hanno dovuto affrontare i 49ers e i Rams tre volte ciascuno. La squadra ha concesso meno punti nella NFL durante la stagione regolare, ma ha anche segnato il terzo maggior numero di punti nonostante il quarterback Sam Darnold fosse in testa alla lega per palle perse.

Dalla fine del Super Bowl 49, l’intercettazione sulla linea di porta di Malcolm Butler ha perseguitato la franchigia dei Seahawks e i suoi fan in cerca di redenzione. Nel 1986, il primo base dei Boston Red Sox, Bill Buckner, commise l’errore che molti tifosi accusarono dell’incapacità della squadra di vincere le World Series quell’anno. La squadra riuscì a esorcizzare quella scimmia diciotto anni dopo, nel 2004. Per i tifosi dei Seahawks, la vittoria potrebbe porre fine a 11 anni di sofferenze simili.

Qualunque sia la squadra che vince la grande partita, i fan guarderanno alla stagione 2025 come una stagione di sorprese – forse non così sorprendente come la stagione della Premier League 2015/16, che ha visto il perdente Leicester City emergere vittorioso – ma una stagione sorprendente comunque, che renderà ancora più interessante guardare le quote pre-campionato della prossima stagione.

Guarda i New England Patriots contro i Seattle Seahawks nel Super Bowl 60 al Levi’s Stadium di Santa Clara, California, domenica 8 febbraio, con copertura in diretta alle 22:00 su Sky Spots NFL prima che la partita inizi alle 23:30 circa.