CORTINA D’AMPEZZO, Italia – La pista dell’Olimpia delle Tofane di Cortina d’Ampezzo ha schiacciato le speranze olimpiche di discesa libera di Breezy Johnson quattro anni fa, ma ha fatto ammenda domenica, anche se la medaglia d’oro è andata in pezzi pochi minuti dopo essere stata appesa al suo collo.
Johnson ha sollevato i componenti separati – la grossa medaglia, il fermaglio e il nastro – nella conferenza stampa post-gara dopo essere diventata la prima medaglia statunitense ai Giochi Cortina di Milano nella gara di apertura del programma di sci alpino femminile.
“Saltavo su e giù per l’eccitazione e si è rotto. Sono sicura che qualcuno lo aggiusterà. Non è rotto, ma è un po’ rotto”, ha detto.
‘DOLORE NEL CUORE’ PER LINDSEY VONN
Il dolore questa volta è andato ad altri: la compagna di squadra Lindsey Vonn, che è stata portata in ospedale dopo un terribile incidente mentre cercava di diventare la più anziana medaglia olimpica delle Alpi, all’età di 41 anni e con un grave infortunio al ginocchio sinistro.
“Il mio cuore soffre per lei. A volte è uno sport così brutale”, ha detto Johnson.
Quattro anni fa, era il cuore di Johnson a soffrire dopo essersi qualificata per i Giochi di Pechino e poi cadere durante l’allenamento per una discesa di Coppa del Mondo a Cortina ed essere stata esclusa per un infortunio.
Lo sciatore nato nel Wyoming è stato quindi squalificato per 14 mesi a partire dall’ottobre 2023, una sanzione annunciata solo nel maggio 2024 dopo tre fallimenti per doping.
Un anno fa, sempre l’8 febbraio, nella località austriaca di Saalbach, Johnson fece notizia in modo più positivo diventando campione del mondo di discesa libera.
Tuttavia, vincendo una gara di Coppa del Mondo, ora detiene i due titoli più preziosi contemporaneamente ed è solo la seconda sciatrice statunitense a vincere l’oro nella discesa libera femminile, dopo Vonn nel 2010. Domenica è stata la sua prima medaglia olimpica.
“Ovviamente, ho una bella storia qui”, ha detto Johnson, un entusiasta magliaia che aveva parlato il giorno prima di finire un nastro “fortunato” in tempo per la gara.
“Sapevo che con una buona gara sarebbe stato possibile, ma qui ho commesso molti errori.
“Quindi stavo solo cercando di capire come evitare quegli errori. Non ero sicuro che sarebbe stato sufficiente per l’oro, ma quando sono sceso ho pensato che sarebbe stato sufficiente per una medaglia.”
FESTEGGIAMENTI CON LA FAMIGLIA
Johnson ha detto che anche Cortina, un’elegante e illustrata località alpina, è stata fortunata per la terza volta ed era pronta a festeggiare con la sua famiglia.
“Questa è la terza squadra che creo e ovviamente non è andata come avevo previsto con la seconda”, ha detto il 30enne.
“Voglio festeggiare, i miei amici e la mia famiglia sono qui.
“I miei primi Giochi sono stati in Corea del Sud. Sembrava così lontano, quindi la mia famiglia ha detto ‘Spero che ne farai un altro’. E poi ovviamente è arrivato il COVID e loro hanno detto ‘Spero che ne farai un altro’. Quindi spero di avere un po’ di tempo con loro e di poter condividere un momento”.
–Reuters, speciale per Field Level Media
