Erling Haaland ha segnato un rigore nei minuti di recupero mentre il Manchester City rimontava battendo il Liverpool 2-1 ad Anfield e mantenendo viva la corsa al titolo.
La sensazionale punizione di Dominik Szoboszlai sembrava destinata a garantire la vittoria ai campioni in carica della Premier League, ma Bernardo Silva ha costretto il pareggio all’84’ prima che Alisson atterrasse Matheus Nunes e lasciasse il pubblico sbalordito.
Haaland ha poi segnato il rigore, ma c’era ancora tempo per il dramma su entrambe le estremità del campo. Gianluigi Donnarumma para brillantemente su Alexis Mac Allister prima che Szoboszlai venga espulso nella confusione del VAR mentre il gol di Rayan Cherki viene annullato.
I tre punti, ottenuti in modo così drammatico, hanno portato il City a sei punti dall’Arsenal in testa alla classifica.
Nel frattempo, il Liverpool di Arne Slot rimane a quattro punti dal Chelsea, quinto in classifica, e rischia di perdere la Champions League della prossima stagione.
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Bernardo Silva ha pareggiato con il Manchester City a fine partita
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Erling Haaland ha convertito un rigore nei tempi di recupero per vincere per il Manchester City
Come il Manchester City ha evocato una rimonta
È stata una partita che ha impiegato molto tempo a iniziare, con Haaland che aveva la migliore occasione del primo tempo all’inizio della partita, ma Alisson è soffocato. Il City è stata la squadra migliore nel primo tempo, ma il Liverpool ha messo tutto in gioco in un sorprendente secondo tempo.
Mohamed Salah e Hugo Ekitike sprecano buone occasioni prima che Florian Wirtz facesse meglio dell’attaccante Marc Guehi, il cui ogni tocco è stato fischiato dai tifosi del Liverpool. Ma niente di tutto questo sembrava avere importanza quando la punizione di Szoboszlai è finita in rete.
L’ungherese ha battuto l’Arsenal con un gol simile al Kop, ma il City ha messo in scena una rimonta duratura con il sostituto Cherki al centro. È stato con il suo cross che Haaland ha fatto un cenno a Silva per il pareggio prima di mandare via Nunes per vincere il rigore.
Il primo gol di Haaland ad Anfield si è rivelato vincente, ma solo prima dell’eroicità di Donnarumma e del momento di polemica quando Cherki ha segnato con Alisson in campo. Szoboszlai ha tirato fuori Haaland dall’area e l’attaccante del City ha ricambiato il favore in area.
Il fallo di Haaland tecnicamente significava che il gol non poteva essere segnato, ma ha richiesto all’arbitro Craig Pawson di considerare il precedente fallo di Szoboszlai e di espellere il giocatore del Liverpool per aver negato un’opportunità da gol. Ciò ha lasciato entrambe le squadre insoddisfatte della convocazione.
“Basta segnare il gol, non dare un cartellino rosso. È così semplice”, ha detto Haaland in seguito. “Sono le regole e quello che sono.” Ma era una nota a piè di pagina, in realtà. La storia di questa partita straordinaria è che il City, in qualche modo, mantiene le speranze di riconquistare il titolo di Premier League.
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Szoboszlai vede RED e Manchester City avere un gol annullato nel dramma del VAR in extremis!
Silva: Se avessimo perso la corsa al titolo sarebbe finita
Capitano del Manchester City Bernardo Silva parlando con Sport celesti:
“Tutta la squadra sapeva che se avessimo perso questa partita, la corsa al titolo sarebbe probabilmente finita. Sono ancora in una posizione molto migliore di noi. Questo ci avvicina un po’ di più. Lotteremo fino alla fine. Sono sei punti, siamo contenti, ma dobbiamo continuare a fare il nostro lavoro, cosa che non abbiamo fatto ultimamente”.
Guardiola: Tutto ciò che possiamo fare è respirare sul collo dell’Arsenal
Quando il suo capitano è stato rivolto a Guardiola in conferenza stampa, l’allenatore del City ha scherzato: “Non me lo avevano detto (pensavano che se avessero perso sarebbe finito tutto). Forse sono più ottimista di loro. Guardando l’Arsenal, perderà più di tre partite? Forse no, ma nel calcio non si sa mai”.
Guardiola in seguito ha dichiarato: “Ho la sensazione che migliorare un po’ non sarà sufficiente per competere contro l’Arsenal, ma abbiamo ancora spazio (per migliorare). Dobbiamo (affrontarli) in casa e ovviamente dobbiamo batterli.
“È giusto. Quando vai alle ultime partite giocando contro qualsiasi squadra in una battaglia per la retrocessione, è una partita vera, una partita di calcio. Perché vivono per sopravvivere e hanno lunghe settimane per prepararsi, (mentre) vieni dalla FA Cup, vieni dalla Coppa Carabao, vieni dalla Champions League.
“Ciò influenza la corsa al titolo, quindi avere nove, 10, 11 punti è più difficile, quindi tutto ciò che possiamo fare è dare il fiato all’Arsenal, essere lì e provare, se dormono, se fanno qualcosa (un errore), usatelo.
La frustrazione di Slot per Guehi che non vede il rosso
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Arne Slot suggerisce che Marc Guehi avrebbe dovuto arrossire per aver tirato fuori Mohamed Salah
C’è stato un incidente durante il secondo tempo quando Guehi ha tirato la maglia di Salah mentre l’attaccante del Liverpool era fuori area. Il difensore del City è stato ammonito per il fallo, ma Slot pensava che Salah avrebbe segnato.
“Se dovessi parlare di un momento, sarebbe quando Salah ha segnato il gol e Guehi ha indossato la maglia”, ha detto Slot. “È stata sicuramente un’occasione da gol. Su un centinaio di persone, abbiamo trovato 20 persone del PGMOL che direbbero che non si trattava di un cartellino rosso”.
La fine dell’incubo aumenta le difficoltà nelle slot
Le prime parole dell’allenatore del Liverpool nella conferenza stampa dopo la sconfitta per 2-1 del Liverpool contro il Manchester City sono state che si sentiva “arrabbiato e frustrato” – e si è concentrato sulla decisione di non espellere Guehi per aver tirato la maglia di Salah.
Questo è comprensibile. Così vicino e così lontano. Il Liverpool si stava avvicinando a una vittoria memorabile che li avrebbe portati a due punti dal quarto posto. Alla fine, quella che arriva con la squalifica di Szoboszlai è una sconfitta schiacciante.
Mantenere una prospettiva in queste circostanze sarà difficile, ma la prestazione del Liverpool nel secondo tempo è stata incoraggiante. Hanno turbato il City con la loro pressione e hanno minacciato di sopraffarlo per lunghi periodi del secondo tempo ad Anfield.
“Il miglioramento che abbiamo ottenuto rispetto a tre o quattro mesi fa era visibile a tutti”, ha affermato Slot. “Nel secondo tempo il nostro livello è salito, in termini di intensità, abbiamo messo pressione su tutte le parti e questo è il miglioramento più grande che abbiamo fatto.
“Il fatto che tutti siano riusciti contro una delle squadre che è forse la migliore squadra inglese in possesso di palla, a giocare così bene sulla palla è un enorme miglioramento. Un secondo tempo fantastico. Mi aspettavo di più che un gol in più”.
Invece è una sconfitta e, come ha ammesso Slot nelle sue ultime riflessioni prima di partire, mina ogni discorso di progresso del Liverpool. “Il problema è che non si vede questo miglioramento in classifica e questa è la cosa più importante”, ha detto l’allenatore dei Reds.
Il Liverpool farà visita al Sunderland mercoledì, con i padroni di casa che hanno avuto un giorno di riposo in più e con Slot che cerca di trovare più di una soluzione come terzino destro, dove ora è la loro quinta scelta. Una partita che era quasi di svolta finisce per aumentare ancora di più la pressione.
