WASHINGTON– Lunedì i legislatori della Camera hanno tentato di intervistare Ghislaine Maxwell, ma l’ex fidanzata e confidente di Jeffrey Epstein ha fatto appello ai suoi diritti del Quinto Emendamento per evitare di rispondere a domande che l’avrebbero incriminata.
Maxwell avrebbe dovuto essere interrogata dal comitato di sorveglianza della Camera durante una videochiamata dal campo di prigionia federale in Texas, dove sta scontando una pena di 20 anni per traffico sessuale. È stato sottoposto a un nuovo esame mentre i legislatori cercano di indagare su come il finanziere Epstein, con buoni collegamenti, sia stato in grado di abusare sessualmente di ragazze minorenni per anni.
In un momento in cui gli abusi di Epstein si sono diffusi in paesi di tutto il mondo, i legislatori sono alla ricerca di persone con legami con lui che potrebbero aver facilitato i suoi abusi. Alcuni hanno anche programmato di esaminare lunedì le versioni non oscurate dei file Epstein che il Dipartimento di Giustizia ha pubblicato l’anno scorso per conformarsi a una legge approvata dal Congresso.
Maxwell sta cercando di annullare la sua condanna, sostenendo di essere stato condannato ingiustamente. La Corte Suprema ha respinto il suo appello l’anno scorso, ma a dicembre ha chiesto a un giudice federale di New York di considerare ciò che i suoi avvocati hanno descritto come “nuove prove sostanziali” che il suo processo era stato annullato per violazioni costituzionali.
Citando quella petizione, l’avvocato di Maxwell ha detto ai legislatori che sarebbe disposta a testimoniare che né il presidente Donald Trump né l’ex presidente Bill Clinton hanno commesso atti illeciti nei loro rapporti con Epstein, secondo i legislatori democratici e repubblicani emersi dall’incontro a porte chiuse.
I democratici hanno sostenuto che l’affermazione di Maxwell era un appello a Trump per revocare la sua pena detentiva.
“È molto chiaro che sta facendo una campagna per la clemenza”, ha detto la deputata Melanie Stansbury, una democratica del New Mexico.
Il deputato Suhas Subramanyam, un altro parlamentare democratico, ha definito il comportamento di Maxwell durante la breve videochiamata “robotico” e “impenitente”.
Il deputato James Comer del Kentucky, presidente repubblicano del comitato, ha affermato che il rifiuto di Maxwell di partecipare alla testimonianza è stato “molto deludente”.
Comer lo ha citato in giudizio l’anno scorso, ma i suoi avvocati hanno ripetutamente detto alla commissione che non avrebbe risposto alle domande. Ma Comer è stato costretto a trattenere la testimonianza mentre faceva pressioni sul comitato affinché citasse in giudizio Bill Clinton e l’ex segretario di Stato Hillary Clinton. Entrambi hanno accettato di testimoniare alla fine di questo mese dopo che Comer li ha minacciati di oltraggio alle accuse del Congresso.
Comer stava negoziando con i Clinton se quella testimonianza sarebbe avvenuta in un’udienza pubblica, ma Comer ha ribadito lunedì che avrebbe insistito per testimoniare a porte chiuse e che in seguito avrebbe rilasciato le trascrizioni e il video.
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