Corsa al titolo della Premiership scozzese: domenica il Celtic visita Kilmarnock e i Rangers ospitano Hearts in diretta su Sky Sports | Notizie di calcio

L’anno scorso in questo periodo, il Celtic stava ballando il valzer verso il quarto titolo consecutivo della Premiership scozzese.

I Rangers erano indietro di 13 punti e l’allenatore Philippe Clement era sul punto di essere licenziato. Gli Hearts, a 36 punti di distanza, stavano flirtando con la retrocessione.

Dicono che una settimana è lunga nel calcio; e un anno è una vita. Ma 12 mesi nel calcio scozzese sono un’eternità.

Solo sei punti separano i primi tre del campionato in vista della settimana forse più ricca di partite della stagione finora.

Il Celtic, terzo in classifica, si dirige a Kilmarnock, seguito dalla capolista Hearts che affronta i Rangers, secondi in classifica, a Ibrox – entrambi in diretta su Sky Sport – con il manager scozzese Steve Clarke come ospite speciale in studio!

Domenica 15 febbraio, ore 13.00

Inizia alle 14:00

Domenica 15 febbraio, 16:15

Inizia alle 16:30

Dove sono le cose dopo lo spettacolo notturno?

Nel caos delle perdite manageriali, dei cambi di consiglio e delle infinite proteste dei tifosi, c’è stata una situazione quasi costante: gli Hearts sono stati in testa alla classifica per 20 settimane.

Dopo una conclusione drammatica delle partite infrasettimanali, il vantaggio è salito a cinque punti.

Il gol all’88’ di Tomas Magnusson ha vinto il derby di Edimburgo, mentre il gol all’esordio di Alex Oxlade-Chamberlain ha aiutato il Celtic a battere Livingston nei tempi di recupero, e il pareggio di Motherwell alla morte ha negato ai Rangers una preziosa vittoria.

Così i gol nel finale hanno modellato ancora una volta la classifica, come avevano fatto per tutta la stagione.

L’Old Firm di Hearts sta correndo per continuare o i Rangers colmeranno il divario?

I Leaders Hearts sono l’unica squadra a battere i Rangers in campionato in questa stagione, e lo hanno fatto due volte.

Derek McInnes insiste sul fatto che “la maggior parte delle persone avrebbe pensato che saremmo caduti ormai”.

È vero, ma abbiamo oltrepassato il punto in cui possiamo considerare gli Hearts come coraggiosi perdenti in questa lotta per il titolo.

Dopo aver trascorso 20 settimane al vertice, non hanno vacillato in cinque partite contro l’Old Firm: quattro vittorie, un pareggio difficile e vale ogni punto guadagnato lungo il percorso.

La sua forma fuori casa, in particolare, attira l’attenzione. McInnes ha già vinto in entrambi gli stadi di Glasgow e spera di diventare il primo allenatore a vincere tre trasferte contro l’Old Firm in una sola stagione dai tempi di Sir Alex Ferguson all’Aberdeen nel 1982/83.

Per i Rangers una vittoria obbligata? Probabilmente, ma lo abbiamo già detto.

Una vittoria li lascia a due punti dal primo posto; una sconfitta li lascia indietro con un intimidatorio otto.

Considerando che il margine di 13 punti era considerato irrecuperabile quando Danny Röhl prese la guida, una vittoria rappresenterebbe più di un semplice progresso, ma una tendenza incoraggiante verso il titolo.

Röhl ha sottolineato che “quando guardo la classifica da quando sono qui, siamo in cima”.

Ha ragione. I Rangers hanno vinto più punti in Premiership di qualsiasi altra squadra dalla prima partita contro il Kilmarnock a ottobre.

Tuttavia, se questa squadra è seriamente intenzionata a vincere la medaglia d’argento, allora immagini che ad un certo punto dovrà assestare un duro colpo alla squadra al primo posto.

Partita distintiva per O’Neill mentre McCann spera che la corsa di Killie continui

Prima di tutto ciò, il Celtic, terzo in classifica, si reca al Rugby Park per affrontare Kilmarnock, in pericolo di retrocessione, a sei punti dalla vetta ma con una partita in mano.

Storicamente, questo è un campo difficile, anche per le spericolate squadre del Celtic allenate da Brendan Rodgers e Ange Postecoglou, ma i campioni hanno vinto ciascuna delle ultime tre partite lì.

Martin O’Neill dirige la sua 300esima partita come allenatore del Celtic, diventando solo il sesto allenatore nella storia del club a raggiungere un traguardo del genere.

E sta affrontando un vecchio nemico.

L’allenatore del Kilmarnock Neil McCann non è estraneo ad affrontare le squadre di O’Neill da giocatore, ma questo è il loro primo incontro su panchine opposte.

McCann, che faceva parte della squadra di allenatori dei Rangers di Barry Ferguson alla fine della scorsa stagione, sembra aver nominato una squadra di Kilmarnock che sembrava destinata alla retrocessione.

Hanno vinto le ultime due partite casalinghe, segnando sette gol, ponendo fine a una triste serie di 17 partite senza vittorie.

Tre squadre, due partite, una corsa al titolo: tutto in diretta su Sky Sports questa domenica.