Le partite di alto profilo nel primo mese della stagione calcistica universitaria stanno diventando sempre meno.
Con l’espansione dei College Football Playoff, le squadre si sono sentite meno propense a giocare a questi giochi, spesso programmando cupcakes nel tentativo di accumulare vittorie prima dell’inizio della conference play.
Eppure, Alabama e Ohio State – probabilmente i due programmi di maggior successo del 21° secolo – dovrebbero preservare i bei vecchi tempi con una serie casalinga prevista per settembre 2027.
Ora è improbabile che ciò accada, con Lo ha detto il relatore di ESPN Paul Finebaum in un’intervista radiofonica questa settimana si prevede che l’Alabama cancellerà quella serie.
Questa sembra una reazione al fatto che il Texas abbia aperto la stagione 2025 all’Ohio State, perdendo quella partita 14-7 e successivamente saltando il CFP con un record di 9-3.
L’unico problema con questa linea di pensiero? Si può sostenere con forza che la sconfitta non è stata ciò che ha tenuto i Longhorns profondamente imperfetti fuori dai playoff.
Non importa quanto duramente l’allenatore del Texas Steve Sarkisian abbia condotto una campagna per la sua squadra, non sono mai stati veramente nella conversazione finale sul CFP, anche dopo una vittoria per 27-17 di fine stagione contro il rivale Texas A&M, precedentemente imbattuto e terzo in classifica.
I Longhorns sono usciti di tre posizioni dal campo dei playoff perché hanno subito altre due sconfitte, una sconfitta per 29-21 contro una squadra della Florida che ha vinto quattro partite e una sconfitta non competitiva per 35-10 contro la Georgia.
Forse ancora più cruciale, il Texas aveva bisogno di straordinari per sconfiggere Kentucky e Mississippi State, che avevano vinto un totale di tre partite della Southeastern Conference.
La squadra numero 1 della preseason, il Texas, non si è davvero incontrata e non si è avvicinata a quell’hype fino a quando non sono stati fatti molti danni al suo curriculum.
Potrebbe essere vero che il Texas avrebbe fatto i playoff se non avesse aperto la stagione all’Ohio State, che farà ritorno ad Austin a settembre.
Tuttavia, questa è solo metà dell’argomentazione. Se il Texas avesse vinto quella partita, probabilmente gli sarebbe stato assegnato un mulligan per il resto della stagione.
Se i Longhorns avessero subito tre sconfitte dalla SEC contro avversari classificati, quella vittoria sulla strada statale dell’Ohio, che probabilmente sarebbe stata la migliore vittoria ottenuta da una squadra in questa stagione regolare, sarebbe potuta essere sufficiente per mantenere il Texas nella conversazione sulla CFP.
Se il Texas avesse vinto quella partita e poi avesse perso solo due partite nel resto del percorso, probabilmente sarebbe stato molto alto nel CFP, forse ai margini delle prime quattro.
Vedere solo il lato negativo di queste partite senza conferenza tra i più grandi marchi del football universitario significa ignorare il lato positivo.
E sarebbe anche un male per lo sport se scomparissero in gran parte o addirittura del tutto.
Se le prime tre o quattro settimane della stagione si trasformassero esclusivamente in squadre classificate che eliminano avversari sconfitti che non dovrebbero essere sullo stesso campo, sarebbe un peccato.
Abbiamo solo questo prezioso football universitario rispetto praticamente a ogni altro sport. Un mese non dovrebbe essere sprecato in questo modo.
