DAYTONA BEACH, Florida – Chandler Smith è arrivato dal mezzo del nulla per vincere la Fresh from Florida 250 ai supplementari al Daytona International Speedway venerdì e ha immediatamente dato credito dove era dovuto.
“Grazie, grazie, grazie, Ty Majeski!” Smith ha urlato dopo aver preso la bandiera a scacchi nell’apertura della stagione della NASCAR Craftsman Truck Series sulla superspeedway di 2,5 miglia.
In una gara costellata di stelle con cinque piloti a tempo pieno della NASCAR Cup Series, il NASCAR Hall of Famer Tony Stewart, il temerario Travis Pastrana e il fenomeno di YouTube Cleetus McFarland, i due clienti abituali della Truck Series si sono uniti per mettere una Ford in Victory Lane.
Alla guida dell’F-150 della Front Row Motorsports n. 38, Smith era sesto mentre il gruppo di testa girava la curva 3 nel secondo giro supplementare, con John Hunter Nemechek in testa. Ma mentre Nemechek avanzava lungo la corsia per tentare un blocco in ritardo su Gio Ruggiero, Smith caricava nella corsia inferiore aperta con una forte spinta di Majeski.
“A lui va tutto il merito per il modo in cui abbiamo vinto quella gara, davvero”, ha detto Smith dello sforzo di Majeski. “È rimasto fedele alla Ford e ha portato un ovale blu alla vittoria.
“Sono rimasto sorpreso dal fatto che 62 (Nemechek) non lo abbia bloccato. Ero semplicemente… i mari si sono letteralmente separati e 88 (Majeski) è rimasto impegnato con me, e come ho detto, grazie, grazie, grazie, Ty Majeski. Ti ho sicuramente un debito per questo.”
Ruggiero è arrivato secondo con la sua TRICON Garage Toyota n. 17, 0,044 secondi dietro Smith in pista. Christian Eckes era terzo, con Majeski e Nemechek a pari merito rispettivamente al quarto e quinto posto.
“Sì, è stata dura alla fine della gara”, ha detto Ruggiero, che è arrivato secondo anche nella gara di apertura di Daytona dello scorso anno. “Tutti cercavano di fare tutto il necessario per vincere, ed è quello che ho fatto per me e per la mia squadra.
“Probabilmente avrei portato John Hunter alla vittoria lì, ma mi ha quasi distrutto due volte. Penso che nel complesso, come gruppo, dobbiamo fare meglio come Toyota. Pensavo che io, Tanner (Gray) e Taylor (Gray) avessimo lavorato insieme davvero bene, ma tutti gli altri sembravano essere da soli”.
Il pilota della Coppa Ricky Stenhouse Jr. si è piazzato sesto, seguito da Brenden “Butterbean” Queen, il pilota Ram con i piazzamenti più alti nella prima competizione NASCAR del marchio dal 2012.
Il debutto di Garrett Mitchell, alias Cleetus McFarland nella Truck Series, non durò a lungo.
Avvicinandosi al triovale al 6 ° giro, la Chevrolet n. 4 di McFarland si è staccata, ha perso il controllo, ha colpito il muro interno e ha attraversato l’erba interna, tagliando una striscia lunga più di 100 iarde.
Dopo una visita al centro assistenza interno, Cleetus ha riassunto brevemente la sua prima gara della Truck Series.
“Sono un idiota”, ha detto.
Un incidente al 36esimo giro ha eliminato un altro famoso pilota dall’equazione. Jake Garcia, correndo nella corsia centrale, ha perso il controllo della sua Ford n. 98 sul rettilineo anteriore e ha bloccato il Ram n. 25 di Stewart contro il muro esterno.
I tentativi di riparare il camion di Stewart furono inutili e Stewart, tre volte campione della NASCAR Cup Series, portò il numero 25 al garage.
“Mi sentivo a mio agio essendo al top”, ha detto Stewart, gareggiando in un evento NASCAR per la prima volta dal 2016. “Non avevo la sensazione che ci stessimo mettendo in pericolo.
A metà della seconda tappa, Daniel Hemric, che all’epoca era settimo, è stato contrassegnato con la bandiera nera per aver mancato uno spoiler e ha perso tre giri per riparazioni.
La gara è stata caratterizzata da un record di 32 cambi di vantaggio tra 12 piloti e sei ammonizioni in 31 giri. Michael McDowell, Carson Hocevar e Justin Haley hanno condotto ciascuno 20 giri, ma nessuno dei tre è finito nella top 10.
Gara NASCAR CRAFTSMAN Truck Series – Fresco dalla Florida 250
Circuito internazionale di Daytona
Daytona Beach, Florida.
Venerdì 13 febbraio 2026
1. (10) Chandler Smith, Ford, 102.
2. (9) Giovanni Ruggiero, Toyota, 102.
3. (11) Christian Eckes, 102 Chevrolet.
4. (1) Ty Majeski, Ford, 102.
5. (19) John Hunter Nemechek(i), Toyota, 102.
6. (30) Ricky Stenhouse Jr(i), 102 Chevrolet.
7. (22) Brenden Regina#, RAM, 102.
8. (7) Kaden Honeycutt, Toyota, 102.
9. (6) Tyler Ankrum, 102 Chevrolet.
10. (24) Stewart Friesen, Toyota, 102.
11. (25) Nick Leitz, Toyota, 102.
12. (27) Ben Rhodes, Ford, 102.
13. (28) Andrés Perez De Lara, Chevrolet, 102.
14. (23) Cole Butcher#, Ford, 102.
15. (13) Travis Pastrana, 102Chevrolet.
16. (33) Frankie Muniz, Ford, 102.
17. (31) Daniel Dye, RAM, 102.
18. (17) Clay Greenfield, 102 Chevrolet.
19. (37) Mini Tyrrell #, RAM, 102.
20. (29) Josh Reaume, Ford, 102.
21. (34) Spencer Boyd, 102 Chevrolet.
22. (16) Justin Haley, RAM, 102.
23. (3) Tanner Gray, Toyota, 102.
24. (2) Michael McDowell(i), 101 Chevrolet.
25. (26) Kris Wright, 101Chevrolet.
26. (32) Daniel Hemric, Chevrolet, 101.
27. (20) Dawson Sutton, 101Chevrolet.
28. (14) Taylor Gray(i), Toyota, 101.
29. (5) Grant Enfinger, Chevrolet, 100.
30. (21) Jason Kitzmiller, Chevrolet, 100.
31. (35) Layne Riggs, Ford, 98.
32. (8) Jake Garcia, Ford, 98 anni.
33. (36) Jason White, Ford, 98 anni.
34. (18) Corey LaJoie(i), Chevrolet, Motore, 92.
35. (4) Carson Hocevar (i), Chevrolet, Sospensioni, 88.
36. (15) Tony Stewart, RAM, Incidente, 39.
37. (12) Cleetus Mitchell, Chevrolet, Incidente, 5.
Velocità media del vincitore della gara: 194,429 mph.
Durata: 2 ore, 6 minuti, 0 secondi. Margine di vittoria: 0,044 secondi.
Flag di attenzione: da 6 a 31 giri.
Cambi di vantaggio: 32 su 12 piloti.
Leader al ritorno: M. McDowell(i) 1-2;C. Hocevar(i) 3;M. McDowell(i) 4-9;C. Hocevar(i) 10;M. McDowell(i) 11;C. Hocevar(i) 12;M. McDowell(i) 13;C. Hocevar(i) 14;M. McDowell(i) 15-16;C. Hocevar(i) 17;M. McDowell(i) 18;C. Hocevar(i) 19-23;J. Nemechek(i) 24-28;C. Hocevar(i) 29-33;L. Riggs 34;C. Smith 35-41; Riggs 42;N. Leitz 43-45;T. Majeski 46-50;J. Nemechek(i) 51-52;C. Hocevar(i) 53-57;J. Nemechek(i) 58-60;T. Pastrana 61;J. Haley 62-63; T. Grigio 64-65;J. Haley 66-83; T. Grigio 84-92;M. McDowell(i) 93;C. Eckes 94;M. McDowell(i) 95-100;K. Honeycutt 101;C. Smith 102.
Riepilogo dei leader (pilota, tempi in testa, giri in testa): Justin Haley 2 volte in 20 giri; Michael McDowell(i) 8 volte in 20 giri; Carson Hocevar(i) 8 volte in 20 giri; Tanner Gray 2 volte in 11 giri; John Hunter Nemechek(i) 3 volte in 10 giri; Chandler Smith 2 volte in 8 giri; Ty Majeski 1 volta in 5 giri; Nick Leitz 1 volta in 3 giri; Layne Riggs 2 volte in 2 giri; Kaden Honeycutt 1 volta per 1 giro; Travis Pastrana 1 volta per 1 giro; Christian Eckes 1 volta per 1 giro.
Fase #1 Top Ten: 77,15,91,62,7,11,88,1,12,9
Fase 2, primi dieci: 38,34,88,1,7,5,91,62,75,99
–Di Reid Spencer, NASCAR Wire Service. Speciale per i media a livello di campo.
